《端陽故事圖》冊為清代宮廷畫家徐揚所繪，共八開，各開分別描繪端陽節期間的一個重要活動，各開之間沒有連貫性，只是集中表現了各地的風俗習慣。每開都以隸書題畫名，並以行書對畫作內容作一些注釋，方便讀者理解畫面內容。
此圖冊構圖嚴謹精妙，人物造型秀逸生動，線條簡潔流暢，色彩柔和典雅，我們由此可看出作者已掌握了院體畫的寫實精神，也顯示了乾隆時期宮廷繪畫工整清麗的特性。
圖冊上鈐有乾隆皇帝諸方璽印：“乾隆鑒賞”、“三希堂精鑒璽”、“宜子孫”、“樂壽堂鑒藏寶”、“乾隆禦覽之寶”等，留下乾隆多次鑒賞的痕跡。從《端陽故事圖》中可以看到有清一代流行的端午習俗。
第一開：《射粉團》
題畫：“射粉團，唐宮中造粉團角黍飣盤中，以小弓射之，中者得食。”
射粉團（團）這個遊戲盛行於唐代都城和宮中。《開元天寶遺事》就有記載：“宮中每到端午節，造粉團、角黍、貯於金盤中。以小角造弓子，纖妙可愛。架箭射盤中粉團，中者得食。蓋粉團滑膩而難食（射）也。都中盛於此戲。”
粉團是一種類似麻薯的甜點，以糯米製成，外裹芝麻，用油煎或炸食，也稱為“麻團”，起鍋後香氣四溢，人人都想得而食之。
本畫以界畫手法描繪寧靜整潔的宮苑一角，有五個年齡相近的宮娥聚在一塊玩射粉團，五人都長得眉清目秀，穿著素雅，從她們手中還拿著芭蕉扇和掌扇來看，她們可能是剛值完勤，手中的值勤工具尚未交還，聽說要玩射粉團，巴巴地跑過來想參一腳，臉上滿是盼望與期待。可見這遊戲在那個年代是多麽吸引人。
徐揚在布局上做了一個三角平衡，人、樹、香幾，三方平衡。就遊戲本身來說，人和香幾就成了，為何還加上樹呢？可能因為香幾體型較小，恐怕配對不了，就多畫了樹來增強對比力度。我們就來看這個香幾。
古來就有一些人喜歡在室內焚香熏香，特別是在打坐或讀經時，更是少不了這個動作。香幾就是專門用來擺放香爐的小幾，它的腿足是彎曲的三彎腳，纖細的體型使它看來有一種婀娜多姿之感。在古代，香幾是專用來置放香爐香薰，到了現代，除了用它來置放香爐外，也有人將它和雅致盆栽配對，視同花幾一般。
讓我們回到畫中來。當然，遊戲的結果，最後有沒有人射中，有沒有得獎，得獎時，有沒有共享，對於後面這些，各位可自行解讀，我們就不多作猜測了。
第二開：《賜梟羹》
題畫：“漢令郡國貢梟為羹賜官，以惡鳥故食之。”
漢朝時，有鑒於梟是惡鳥，漢代皇帝便命他的屬國在朝貢時，盡量以梟作貢品。然後命人把它做成羹，賜給百官。
這畫隻畫了二個官員在收受梟羹。所謂“禮多人不怪”，兩人都躬著身，互相拱手道謝致意，端梟羹那一位雖空不出手來，但動作表情也都傳達得十分到位。
古代的人心思單純，畫畫也不例外，畫面除了人物外，其它盡是宮殿下緣的台階、壁面、門窗、廊道、柱子，此外不多畫別的物事。界畫簡潔單純的特性在此表露無遺。
第三開：《采藥草》
題畫：“五日午時蓄采眾藥治病，最效驗。”
每年的五月五日中午，人們會到山裡采藥草，作為袪病、袪邪之用。拜端陽節所賜，一向寧靜的山區，此時有了響動，風聲、水聲、人聲，此起彼落，混雜交錯。
這幅畫屬於工筆設色，大部分岩塊都被深深淺淺地敷染了綠色，也有染石綠的，所以和“青綠山水”也有那麽一點近似，因為很大範圍的綠色，若能再分出輕重濃淡，本身就是一個光潔明媚的亮點。
進山不久，這一成年人和兩個童子似乎就淹沒在這無言的山中了，思想中只有藥草，特別是到了中午時分，采來治病有特效。因此，我們可以從畫面上看到，在這一刻，他們是如何地忘其所以並且樂在其中！
第四開：《養鴝鵒》（音同渠玉）
題畫：“取鴝鵒兒毛羽新成者去舌尖，養之皆善語。”
在這棟建得很好的屋子前，一個女子牽著一個幼童，面對著一個手上架著一隻鴝鵒的半大孩子，兩人正在談論著什麽，這幼童看到這隻鴝鵒，指手劃腳地，顯得十分興奮，從畫題《養鴝鵒》來看，應該是想買回家養吧！
鴝鵒俗稱“八哥”，屬鳥綱燕雀目八哥科。毛色純黑，頭及背部微微浮現綠色光澤。頭上羽毛細長而尖，像柳葉般。如果趁它長新羽毛時去修剪它的舌尖，這隻鴝鵒長大後就很擅於模仿人聲或其它鳥類的鳴叫聲。會模仿人說話的八哥，一直都是愛鳥人士喜歡飼養的對象。[1]
順帶一提，“不棄、不養”是飼養寵物的最高準則。既然養了就不能任意遺棄；如果還未飼養，那就下定決心，絕對不養。
第五開：《懸艾人》
題畫：“荊楚風俗以艾為人懸門戶上，以禳毒氣。”
嚴格說來，端午節也是“清潔衛生節”，人們在這一天都要灑掃家戶、庭院，掛艾枝，懸菖蒲，灑雄黃水，飲雄黃酒，蕩濁袪腐，除菌防病。炎炎夏日端陽的驅邪防毒，比過年的大掃除還做得徹底，說它是衛生節一點也不為過。
艾草的莖葉味道濃烈，有驅除蚊蠅蟲蟻、淨化空氣的作用。而菖蒲作用也類似艾草，民間都相信它們有辟邪免疫的功效。因此自漢代以來，端午節家家必插艾以應節景，唐以後更加上菖蒲，還有人把艾束為人形，懸在家戶門口的。
《荊楚歲時記》：“常以五月五日雞未鳴時采艾，見似人處，攬而取之，用灸有驗。師曠佔曰：歲多病則病草先生，艾是也。今人以艾為虎形，或翦彩為小虎，粘艾葉以戴之。”
本畫描繪兩位婦女在其中一人的家門口談話，談的就是門上懸艾人的事。這幅畫中，界畫成分稍稍少了點，重點落在家門和圍牆的結構，牆內的楊柳、牆外的花兒和門柱上的艾草上。兩位女士談興正濃，比手劃腳，談得不亦樂乎。
單純內斂的線條，透明淺柔的設色，加上畫家個人溫和悠緩的特性，整個畫面顯得清新明朗，溫文淡雅，讓人一看就覺得心曠神怡。
第六開：《系彩絲》
題畫：“系彩絲，以五色絲系臂，謂之長命縷。”
端午節時，系在手臂、手腕，或懸在兒童胸前的五彩絲線或絨線，就是用來消災祈福的。南朝梁宗懍的《荊楚歲時記》中講：“（五月五日）以五彩絲系臂，名曰辟兵，令人不病瘟。”
本圖是年少的給年長者系五彩絲，展現天倫之情。
第七開：《裹角黍》
題畫：“以菰葉裹粘米為角黍取陰陽包裹之義，以讚時也。”
（菰葉：“菰菜”、“筊白筍”之古稱）
我們細看這幅畫，它的背景是一富庶人家的一個小小後院兼廚房。目前這廚房在忙什麽呀？人在這兒幹啥？裹角黍呢，也就是包粽子啦！有人在空地洗粽葉，有人在案上調理食材，分工合作，效率高，古人真有智慧呀！
特別是屋子的構造，看起來挺好，很符合建物功能的需求，比如它有個專用水井，還種上梧桐、棕欖樹，這端午小廚房就變得美極了。畫中6人有3個是幼兒，大人帶著小孩一起來包粽子，你瞧，有個小兒腳下墊著小腳凳呢！這體現了做中學的家庭教育，溫暖而放鬆的空間，展現溶洽的家庭關係。
第八開：《觀競渡》
題畫：“觀競渡，聚眾臨流稱為龍舟勝會。”
為了觀看龍舟競渡，這些人呼朋引伴，循聲而來的人有老有少，有僧有俗。一行人站在岸邊楊柳樹旁，自在地站著，脖子微微伸長，正看得起勁，也希望能早點兒看到結果。往前眺望，不遠處，有艘龍舟正在奮力向前挺進，一邊有6個，共12個操槳手動作齊一地努力向前劃。
這景象和一般龍舟賽不太一樣，可能是賽程安排不同，一般競渡是多船做定點、短距離競賽，從起點劃到預設的終點，誰先到誰就拔得頭籌，都劃到終點，比賽也就完了。這一年一度的競賽活動也就結束了。
此圖所畫的是另類的賽程，似乎是遠程競賽，所以一次只看見一艘，其它的可能拉開了距離，一時還看不到。
岸邊的一排人馬，有拿蒲扇的，有執折扇的，小孩左手拿著像現代的劃板一樣的東西，年紀大一點的撐著拐杖，唯一的僧人背向河面，正在跟旁邊的婦女宣說什麽，大叢的白鬍子使他的表情顯得比較嚴肅。眾人身邊的楊柳，細細的葉子在微風中輕輕地搖曳，也似加入了觀競渡的行列一般。
熱鬧的競賽隨著龍舟滑渡，很快就要過去了，要再重溫舊事，只有待來年了。
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