越來越重要腸道健康

腸癌的發生，主要是因為平常不重視腸道保健，腸道長期處於不健康狀態所致。不但腸癌如此，許多最新的醫學研究，也證明如心臟病、糖尿病、老年癡呆症等各種重要成人疾病，也都與腸道健康密切相關。

因為腸癌死亡率、發生率，都急速竄升，已經在癌症中，名列第三，在許多國家，包括鄰近的日本、香港及新加坡，都早已是第二名，而且直逼第一了。

幾乎所有重要的成人疾病，都與腸道健康有關，包括高血壓、糖尿病、高膽固醇、肥胖，各種癌症、老年癡呆症等，過去醫學上認為與腸道健康無關的疾病，其實都與腸道健康狀態非常相關。

老化由腸道開始，而且腸道老化的危害，要在10年、20年後，才會真正顯現出來，也就是說，那些不注意腸道保健，長期便秘、腸道老化的年輕族群，將在10、20年後，腸道發生病變，引發各種成人疾病，不但個人健康受損，而且將加重家庭社會的負擔。

如果腸道不健康會

一、容易引起肛裂、痔瘡和出血

糞便堅硬，常常把肛門脹破，引起肛裂疼痛。由於老年人肛門周圍的血液循環本來就不太好，加上便秘，堅硬的糞便長時間壓迫直腸下部，容易靜脈擴張，引起痔瘡。有了肛裂或痔瘡，再加上堅硬而粗糙的糞便摩擦，自然容易引起出血。

二、容易使消化道功能紊亂，加快衰老

糞便長期積聚腸中，影響消化道的正常活動，進而導致功能紊亂。使人出現腹脹，食欲不振，腹部不適，或出現舌苔厚膩，口臭，影響正常的消化與吸收。20世紀初，著名學者梅契尼科夫（Metchnikpoff）提出，人體腸道中所寄居的細菌，尤其是大腸桿菌，時刻都在產生並積累大量的毒素，如吲哚、吲哚乙酸等。毒素被吸收，導致人體慢性中毒，加速衰老，便秘時尤其明顯。

三、容易誘發中風或心臟病突然發作

便秘的人排便時，十分用力以增高腹壓，這時血壓往往也隨著增高。如果老人有較重的腦動脈硬化，動脈管壁脆弱，當血壓突然升高時，管壁容易破裂，引起腦溢血而中風。如果老人的心臟十分虛弱，或冠狀動脈原來就供血不足，用力過猛，會引起心力衰竭，或急性心肌梗死，嚴重者會突然死亡。這些病例在臨床上屢見不鮮，所以，便秘對於虛弱或患重病的老人來說，是十分危險的。

生活習慣決定腸道健康

一、定時排便

根據自己的生活規律，選擇一個對自己方便的時間，每天定時解大便。即使沒有便意也要去解，久而久之，就能解出，同時也就養成了習慣。

二、調整飲食，利於排便

多吃一些粗糧和含膳食纖維多的主食、蔬菜和水果，使胃腸裡有足夠的粗纖維，刺激腸道，保持腸道的張力與運動，使大便通暢。

三、適當運動

做活動腰背和四肢的體操，打太極拳，散步，快走，慢跑，或慢跑與行走交替等全身活動，同時按摩腹部，做提肛運動，也可促進排便。

四、每天飲適量的水

如每日早上起床後，空腹喝一大杯涼開水（水溫和室溫相近，約20℃左右），可助排便。

五、健康食品，養護腸道

要養護腸道健康，老年人可以飲用優酪乳，優酪乳是在牛奶中加入乳酸桿菌發酵而成，在發酵過程中，會使牛奶中脂肪的結構斷裂，產生許多短鏈的脂肪酸，這些脂肪酸刺激腸道，有益腸道健康。特別值得介紹一下的有「乾酪乳桿菌」和「嗜酸乳桿菌」兩種乳桿菌，它們對身體有相當大的益處。這些菌種不是所有優酪乳裡都有添加的，購買者要學會看配料表，了解優酪乳富含的菌種，選擇知名品牌的專有菌種自然是最安全有效的。

腸道是生命的動力，健康的基盤，它的重要性就好像巨大的冰山沉在海面下。因為現代生活的高壓力、快節奏，扭曲的飲食習慣，嚴重的環境汙染，使得冰山突然間冒出水面，威脅生命，造成震撼。重視自己的腸道健康。