春季是陽氣生髮之際，夏季是一年中陽氣最盛的季節，在自然界陽氣旺盛的時候要順時而為，宜於養陽，也易於養陽；再者，春夏季節，人們活動增加，出汗增多，人體陽氣趨於體表而虛於體內，人們又有食冷貪涼的習性，陽氣易於消耗，養陽是必需的。
一般來說夏季應防暑、消暑，看到大太陽唯恐避之不及，一心想著要躲到陰涼處或有冷氣機的地方，但中醫認為，夏季養生必須養陽。
夏季養陽是順應四季變化
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夏季中暑的時候，可能出現噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉等癥狀，此時不少人服用藿香正氣水或者十滴水來解暑。其實藿香正氣水（片、膠囊）作為夏暑季節必備之品，是由藿香、半夏、陳皮、茯苓、蘇梗、厚樸、白芷、生薑、大棗、大腹皮、白朮等藥物製成的，這些葯全都是辛溫葯，沒有涼葯。
另外一種解暑葯十滴水，其成分包含樟腦、乾薑、大黃、小茴香、肉桂、辣椒、桉油，用於因傷暑引起的頭暈、噁心、腹痛、胃腸不適。其中乾薑、小茴香、肉桂、辣椒都是辛熱藥物。為什麼解暑不是用寒涼葯呢？這正是中醫理論的高明之處。
「春夏養陽」這一命題出自《黃帝內經·素問·四氣調神大論》，原文說：「夫四時陰陽者，萬物之根本也。所以聖人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根，故與萬物沉浮於生長之門。」這句話包涵兩層意思，一是說人生活在自然界，與天地萬物的生長息息相關，即天人相應；二是說人應順應四季陰陽的變化規律來養生。一年四季，寒來暑往，自然界陰陽二氣在不斷運動變化之中，表現為春溫夏熱秋涼冬寒。
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陽虛，是指人體陽氣功能減退或衰弱，熱量不足。陽氣具有溫煦的作用，所以陽虛則外寒。產生陽虛的原因多為先天不足或後天失養，包括飲食不當、勞倦或疾病損傷陽氣所致，或過用苦寒藥物，其表現為：畏寒怕冷，四肢不溫；完谷不化，消化力差；精神不振，睏乏無力；動則汗出，容易感冒；舌淡而胖，或有齒痕；脈象沉細，皮膚濕冷。
陽氣對人體還有推動的作用，推動血液的正常運行，如果陽氣不足，則血行遲緩而出現血瘀。陽氣對人體血、津液具有固攝作用，陽氣虛對血失於固攝，則會出現崩漏、便血等，對津液失於固攝則會出現大汗淋漓，或時時出汗；或小便次數較多（不同於尿路感染），甚至失禁，例如人在受到大的驚恐時會出現尿失禁，這是因為中醫講「恐則氣下」，氣下則不能正常固攝所致；或口水鼻涕較多。
固攝作用還體現在維持臟器處於正常的位置，如脾的陽氣不足，會出現胃下垂、子宮脫垂、脫肛等。陽氣還有氣化的作用，所有臟腑功能的正常運轉，都是建立在氣化正常的基礎之上。這裡講的氣化是指氣的運動變化，大家可以理解為臟腑的功能活動，氣化障礙，臟腑的功能活動就不正常。舉例來說，如果膀胱的氣化出現障礙，排尿就會出現異常，老年男性攝護腺肥大導致的排尿不暢，中醫認為是膀胱氣化功能障礙。還有像代謝綜合征，表現為肥胖、高脂血症、高血糖，這是由於脾、腎的氣化功能障礙，對糖、脂肪等營養物質不能正常轉化所致，治療當從調理脾腎入手。人體陽氣不足，主要為心、脾、腎陽虛，其中腎陽虛衰又稱命火不足，因為腎陽為人體諸陽之本。
陽氣是生命的動力
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《素問·生氣通天論》說：「陽氣者若天與日，失其所，則折壽而不彰」，這是說人體的陽氣就像天空中的太陽，我們常說萬物生長靠太陽，沒有太陽萬物就缺乏生命力。
陽化氣，陰成形。無陰則陽無根，無陽則陰無以化，所以陰氣的化生必須依賴陽氣。先天之氣，又稱為元氣，是生命的火種，藏於腎，又稱為命火，命火極為寶貴。火種熄滅則生命終結，所以保護陽氣、減少陽氣損耗，是抗衰老的重要奧秘。孫思邈在《千金方》中講：「人年五十以上，陽氣日衰，損與日至，心力漸退，忘前失後，興居怠惰，計授皆不稱心。視聽不穩……萬事零落，心無聊賴，健忘嗔怒，性情變異，飲食無味，寢處不安……」
當然，我們也不能片面理解陽氣的重要性，陰和陽之間不是孤立和靜止不變的，而是相互依存、消長、轉化的關係。陰陽平衡是健康之本。
春夏養陽體現了中醫因時製宜的養生原則。
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春夏之時，自然界陽氣升發，宜順時而養，有因勢利導之義，從而使身體陽氣充盛，精力充沛。春夏之時，人們紛紛走出戶外，活動量相對增大，特別是夏季，暑熱逼人，汗液增多，導致陽氣隨汗液宣洩太過，以至於體內陽氣虛衰；或者因為防暑降溫而過度貪涼，食冷而使體內寒濕過甚，所以古代醫學家在天人相應的基礎上提出「春夏養陽」的養生原則，如王冰《黃帝內經素問注》「春食涼，夏食寒，以養於陽」，張志聰《素問集注》「春夏之時，陽盛於外而虛於內，故聖人春夏養陽……以從其要，而培養之」，陽為陰之動力，無陽則陰無以生。所以春夏養陽，才能促進秋冬的陰的收藏。由此可見春夏養陽是非常重要的。
《素問·四氣調神大論》說：「夏三月，此謂蕃秀。天地氣交，萬物花實，夜臥早起，無厭於日，使志無怒……使氣得泄，若所愛在外，此夏氣之應，養長之道也。」人們應該晚睡早起，因為夏天太陽升得早，早晨空氣清新，氣溫又相對較低，晚睡早起可以順應自然界陽盛陰虛的變化，對增強體質有益。但是晚睡早起不可避免地會使睡眠時間減少，所以在中午暑熱最盛之時適當午睡既可避炎熱，又可消除疲勞、補充體力，以保持充沛的精力投入到工作學習當中。
養陽同時要除濕
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除濕，是我們在夏季需要著重關心的一個問題。從氣候來講，夏天除了熱就是濕，特別是七八月份，雨水最多的時候，濕氣容易增加。陽氣和濕氣，就像陰陽一樣，也是相互作用的，所以我們夏日裡既要養陽又要養陰，還要除濕。
心陽不足則面色晄白
面色晄白，是心陽不足的表現，不及時調理就會加重為心陽虛。
晄白，就是白而無光澤、沒有一點血色。
此外，心陽不足的人還會有很多其他癥狀，如精神不振、身體虛弱、說話語聲較低、心慌氣短、四肢畏寒等。
夏季養陽同時莫忘養陰
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中醫認為陰陽和合才能有健康的機體，在我們強調補陽的時候，滋陰也是非常重要的。單純補陽，可能造成陽亢陰衰，不僅不能解決心陽不足的問題，而且還有可能導致心陰受損。
概括而言，春季是陽氣生髮之際，夏季是一年中陽氣最盛的季節，在自然界陽氣旺盛的時候要順時而為，宜於養陽，也易於養陽；再者，春夏季節，人們活動增加，出汗增多，人體陽氣趨於體表而虛於體內，而人們又有食冷貪涼的習性，陽氣易於消耗，養陽是必需的。就方法而言，夏季養陽的重要方法是艾灸，艾是自然界陽氣最足的植物，可以用溫和灸，灸關元、中脘、脾俞、腎俞、命門、大椎、至陽、足三裡、三陰交。
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