對於人類而言，牛奶基本就成為了奶的代名詞，在我們的大腦裡，牛奶和奶根本是一回事，只有細想之下，我們才會發現，原來牛奶只是奶的一種，而只要是哺乳動物都用奶。這就非常有意思了。既然所有的哺乳動物都有奶，而且人類通常飼養的多種家畜也都有奶，那麼為什麼人類別的奶不喝，就單喝牛奶呢？寶寶的奶粉是用牛奶最為原料的，成人飲用的奶也都是牛奶，就連各種各樣的奶製品和飲料所使用的原料也都是牛奶。這是一個值得研究的問題。如果從科學的角度來分析，那麼這個問題是很容易得出答案的。
牛奶和其他常見哺乳動物的奶相比，還是具有很明顯的優勢的。其優勢主要就體現在其營養成分之上，牛奶中含有的脂肪啊、蛋白質啊等等營養成分就不必說了，就說一說乳糖吧。很多人認為喝酒奶會導致腹瀉是因為乳糖不耐受，所以乳糖並不是什麼好東西，其實不然。科學發現，大腦越是發達的哺乳動物，它們乳汁中所含的乳糖含量就越高，這是為什麼呢？雖然沒有明確的證據，但是科學家們普遍認為，乳糖與大腦發育之間有著必然的聯繫，所以飲用牛奶對於促進孩子的大腦發育可能會更有益處。
當然了，這是從現代科學的角度來分析，而人類最初開始選擇飲用牛奶的時候，科學尚未誕生。所以很多學者認為，人類飲用牛奶最初可能只是一種巧合，並沒有什麼原因。之後便作為一種習慣傳下來了。牛奶雖然好，不過在以前，喝牛奶並不是一件多麼好的事，通常只有窮人才會飲用牛奶。這是為什麼呢？因為喝牛奶是一件極其危險的事情。去過奶牛場參觀的人都知道，新擠出來的牛奶如果不馬上飲用，變質的速度是非常快的，牛奶擠出後幾個小時就會滋生大量細菌。在以前，沒有有效的保存手段，所以飲用的風險相當大。
直到一位科學家為牛奶做出了巨大的貢獻。現在我們到商超去購買乳製品，有時會在一些包裝上看到巴氏殺菌法的字樣，而發明巴氏殺菌法的人就是巴斯德。巴斯德發明巴氏殺菌法也是一個偶然的機會，他發現了將葡萄酒快速加熱到60度，葡萄酒中的細菌就會大量死亡，酒的保存期限大大延長了。巴斯德將這種殺菌方法應用到牛奶之上，從此喝牛奶不再是一件危險的事情了，使用巴氏殺菌法處理的牛奶，保存期限可以達到一周左右。
現在我們看到的很多乳製品的保存期限已經遠遠超越了一周，甚至可以達到半年，這並不是因為添加了防腐劑，而是採用了更為先進的超高溫瞬時滅菌技術，簡單講就是在140攝氏度左右的高溫之下加熱一秒到兩秒鐘的時間，這樣，導致牛奶腐壞的細菌將會更徹底的被消滅，而因為加熱時間短，牛奶本身的營養又沒有遭到破壞。現在人們已經充分掌握了牛奶滅菌保存的技術，所以今時今日的牛奶不僅不再是一種危險的飲品，實際上還可以稱得上是世界上最完美的食品。那麼，牛奶，今天你喝了沒有？
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