便秘是臨床常見的複雜癥狀，而不是一種疾病，主要是指排便次數減少、糞便量減少、糞便乾結、排便費力等。必須結合糞便的性狀、本人平時排便習慣和排便有無困難作出有無便秘的判斷。如超過6個月即為慢性便秘。
1.器質性
(1)腸管器質性病變 腫瘤、炎症或其他原因引起的腸腔狹窄或梗阻。
(2)直腸、肛門病變 直腸內脫垂、痔瘡、直腸前膨出、恥骨直腸肌肥厚、恥直分離、盆底病等。
(3)內分泌或代謝性疾病 糖尿病、甲狀腺功能低下、甲狀旁腺疾病等。
(4)系統性疾病 硬皮病、紅斑狼瘡等。
(5)神經系統疾病 中樞性腦部疾患、腦卒中、多發硬化、脊髓損傷以及周圍神經病變等。
(6)腸管平滑肌或神經源性病變。
(7)結腸神經肌肉病變 假性腸梗阻、先天性巨結腸、巨直腸等。
(8)神經心理障礙。
(9)藥物性因素 鐵劑、阿片類葯、抗抑鬱葯、抗帕金森病葯、鈣通道拮抗劑、利尿劑以及抗組胺葯等。
2.功能性
功能性便秘病因尚不明確，其發生與多種因素有關。
包括
(1)進食量少或食物缺乏纖維素或水分不足，對結腸運動的刺激減少。
(2)因工作緊張、生活節奏過快、工作性質和時間變化、精神因素等干擾了正常的排便習慣。
(3)結腸運動功能紊亂所致，常見於腸易激綜合征，系由結腸及乙狀結腸痙攣引起，除便秘外同時具有腹痛或腹脹，部分病人可表現為便秘與腹瀉交替。
(4)腹肌及盆腔肌張力不足，排便推動力不足，難於將糞便排出體外。
(5)濫用瀉藥，形成藥物依賴，造成便秘。
(6)老年體弱、活動過少、腸痙攣導致排便困難，或由於結腸冗長所致。
3.分類
便秘按發病機制主要分為兩大類：慢傳輸型和出口梗阻型。
(1)慢傳輸型便秘 是由於腸道收縮運動減弱，使糞便從盲腸到直腸的移動減慢，或由於左半結腸的不協調運動而引起。最常見於年輕女性，在青春期前後發生，其特徵為排便次數減少(每周排便少於1次)，少便意，糞質堅硬，因而排便困難;肛直腸指檢時無糞便或觸及堅硬糞便，而肛門外括約肌的縮肛和用力排便功能正常;全胃腸或結腸傳輸時間延長;缺乏出口梗阻型的證據，如氣囊排出試驗和肛門直腸測壓正常。增加膳食纖維攝入與滲透性通便藥無效。糖尿病、硬皮病合併的便秘及藥物引起的便秘多是慢傳輸型。
(2)出口梗阻型便秘 是由於腹部、肛門直腸及骨盆底部的肌肉不協調導致糞便排出障礙。在老年患者中尤其常見，其中許多患者經常規內科治療無效。出口梗阻型可有以下表現：排便費力、不盡感或下墜感，排便量少，有便意或缺乏便意;肛門直腸指檢時直腸記憶體有不少泥樣糞便，用力排便時肛門外括約肌可能呈矛盾性收縮;全胃腸或結腸傳輸時間顯示正常，多數標記物可瀦留在直腸內;肛門直腸測壓顯示，用力排便時肛門外括約肌呈矛盾性收縮或直腸壁的感覺閾值異常等。很多出口梗阻型便秘患者也合併存在慢傳輸型便秘。
1.一般治療
便秘患者需根據便秘輕重、病因和類型，採用綜合治療，包括一般生活治療、藥物治療、生物反饋訓練和手術治療，以恢復正常排便生理。重視生活治療，加強對患者的教育，採取合理的飲食習慣，如增加膳食纖維含量，增加飲水量以加強對結腸的刺激，並養成良好的排便習慣，如晨起排便、有便意及時排便，避免用力排便，同時應增加活動。治療時應注意清除遠端直腸內過多的積糞;需積極調整心態，這些對獲得有效治療均極為重要。
2.藥物治療
(1)容積性瀉劑 主要包括可溶性纖維素(果膠、車前草、燕麥麩等)和不可溶性纖維(植物纖維、木質素等)。容積性瀉劑起效慢而副作用小、安全，故對妊娠便秘或輕症便秘有較好療效，但不適於作為暫時性便秘的迅速通便治療。
(2)潤滑性瀉劑 能潤滑腸壁，軟化大便，使糞便易於排出，使用方便，如開塞露、礦物油或液狀石蠟。
(3)鹽類瀉劑 如硫酸鎂、鎂乳，這類葯可引起嚴重不良反應，臨床應慎用。
(4)滲透性瀉劑 常用的藥物有乳果糖、山梨醇、聚乙二醇4000等。適用於糞塊嵌塞或作為慢性便秘者的臨時治療措施，是對容積性輕瀉劑療效差的便秘患者的較好選擇。
(5)刺激性瀉劑 包括含蒽醌類的植物性瀉藥(大黃、弗朗鼠李皮、番瀉葉、蘆薈)、酚酞、蓖麻油、雙酯酚汀等。刺激性瀉劑應在容積性瀉劑和鹽類瀉劑無效時才使用，有的較為強烈，不適於長期使用。蒽醌類瀉劑長期應用可造成結腸黑便病或瀉藥結腸，引起平滑肌的萎縮和損傷腸肌間神經叢，反而加重便秘，停葯後可逆。
(6)促動力劑 莫沙必利、伊托必利有促胃腸動力作用，普盧卡比利可選擇性作用於結腸，可根據情況選用。
3.器械輔助
如果糞便硬結，停滯在直腸內近肛門口處或患者年老體弱、排便動力較差或缺乏者，可用結腸水療或清潔灌腸的方法。
4.生物反饋療法
可用於直腸肛門、盆底肌功能紊亂的便秘患者，其長期療效較好。生物反饋治療可訓練患者在排便時鬆弛盆底肌肉，使排便時腹肌、盆底肌群活動協調;而對便意閾值異常的患者，應重視對排便反射的重建和調整對便意感知的訓練。訓練計劃並無特定規範，訓練強度較大，但安全有效。對於盆底功能障礙患者，應優先選擇生物反饋治療，而不是手術。
5.認知療法
重度便秘患者常有焦慮甚至抑鬱等心理因素或障礙的表現，應予以認知療法，使患者消除緊張情緒，必要時給予抗抑鬱、抗焦慮治療，並請心理專科醫師協助診治。
6.手術治療
對嚴重頑固性便秘上述所有治療均無效，若為結腸傳輸功能障礙型便秘、病情嚴重者可考慮手術治療，但手術的遠期效果尚仍存在爭議，病例選擇一定要慎重。在便秘這個龐大的病症群中，真正需要手術治療的還是屬於極少數。
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