清涼夏日，薄荷當時！這個時候說起薄荷，大家會不會油然而生出一種清涼透心的感覺呢？
談起薄荷，相信有不少人就會在一時間想起自己對薄荷的體驗來，這也就是說明，薄荷在民眾中間的使用範圍是很廣泛的，例如說清新口氣的薄荷糖、餐桌上的配菜裝飾、清涼夏日的雞尾酒等等。
看起來，人們對薄荷的用法挖掘度一點也不低，但說實在的，人們看上薄荷難道因為它的氣味和功效嗎？在這點上面，就必須得談談關於它的特殊性能了，這就是我們要講到的，關於醫藥學裡的薄荷是如何的。
首先，對於薄荷的功效，《本草綱目》記載「薄荷，辛能發散，涼能清利，專於消風散熱。故頭痛、頭風、眼目、咽喉、口齒諸病、小兒驚熱、及瘰癧、瘡疥為要葯。」除此以外，宋之《太平惠民和劑局方》記載，使用古方「逍遙散」（疏肝解鬱、健脾和營），其中薄荷則承擔著開鬱散氣的作用。對於薄荷的解鬱之力，清代著作《本草新編》記載「薄荷，不特善解風邪，尤善解憂鬱，用香附以解鬱，不若用薄荷解鬱之更神。」看起來，清代名醫陳士鐸更認為薄荷的解鬱之力更神！因此簡單說來，薄荷味辛而性涼，可疏散風熱、清利頭目、利咽透疹、疏肝行氣。
然而，說起解薄荷，我國近代史上有一位非常著名的中西醫匯通專家——張錫純，他對薄荷使用經驗卻別有特別見解，值得我們深思！
關於薄荷辛涼之性，張氏是認可的，但是張氏認為關於使用薄荷如何才能取得薄荷的最大藥效的時候，他則提醒：「薄荷味辛，氣清鬱香竄，性平，少用則涼，多用則熱（如以鮮薄荷汁外擦皮膚，少用殊覺清涼，多用即覺灼熱）」。
眾所周知，傷寒發汗用麻黃，溫病發汗用薄荷。因此，麻黃服後出熱汗，熱汗能解，是以其宜於傷寒；而薄荷服後出涼汗，涼汗能清溫，是以其宜於溫病。溫病不可用麻黃，情有可原，但是傷寒不能用薄荷，就應該細細推陳了。
張氏認為「薄荷古原名苛，以之作蔬，不以之作葯。《本經》《別錄》皆未載之，至唐時始列於藥品，是以《傷寒論》諸方未有用薄荷者。然細審《傷寒論》之方，確有方中當中薄荷，因當時猶為列入藥品，即當用薄荷之方，不得不轉用他葯者。」
因此，張氏在《醫學中衷參西錄》中的薄荷解附了兩則關於薄荷可代傷寒經方的用藥見解。張氏按：「試取傷寒之方論之，如麻杏甘石湯之麻黃，宜用薄荷代之。蓋麻杏甘石湯，原治汗出而喘無大熱，既雲無大熱，其仍有熱可知，有熱而猶用麻黃者，取其瀉肺定喘也。然麻黃能瀉肺定喘，薄荷亦能瀉肺定喘（薄荷之辛能抑肺氣之盛，又善搜肺風），用麻黃以熱治熱，何如用薄荷以涼治熱乎？」
「又如凡有葛根諸湯中之葛根，亦可以薄荷代之。蓋葛根原所以發表陽明在經之熱，葛根之涼不如薄荷，而其發表之力又遠不如薄荷，則用薄荷又何如用薄荷乎？」
最後，關於薄荷可代傷寒經方之葛根諸湯梔葛根或是麻杏甘石湯之麻黃的「大膽言論」，《傷寒雜病論》在中醫學史上有著不可動搖的地位，其貫理法方葯為一體，其附經方及其具體用量用法都有相當嚴格的標準，隨意更之，藥效恐慎不及典籍所載之效。但張氏認為「斯非背古訓也，古人當藥物未備之時，所製之方原有不能盡善盡美之處。無他，時勢限之也。吾人當藥物既備至時，而不能隨時化裁，與古為新，是仍未會古人製方之意也。醫界之研究傷寒，尚其深思愚言哉」。張氏所言，筆者認為張氏的這一見解，值得驗證，可以比較兩者在臨床實踐當中的用藥效果，看薄荷代這些傷寒經方是否會比葛根或是麻黃更好？
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