我國民間為何有立秋之日「啃秋」的習俗

我國民間有立秋之日「啃秋」的習俗，即在立秋之日啃吃西瓜，意用西瓜「啃」去余夏暑氣，「啃」下「秋老虎」，迎接涼爽的秋季。

立秋，按照傳統習俗都要吃西瓜，不但能消除夏天的暑熱，而且還可免除冬天和來春的腹瀉。相傳明代有一年，南京城裡許多人長了瘌痢瘡，有人便效仿廬州府崔相公之女食瓜讓「瘌痢」落疤自愈的故事多吃西瓜，結果瘌痢瘡果真好了。

因此人們就在入秋的這一天多吃西瓜，以防秋燥，久之形成習俗。民國時期出版的《首都志》記載：「立秋前一日，食西瓜，謂之啃秋。」也有迎接秋天到來之意。

據《二般秋雨齋隨筆》中記載，西域婦女擇立秋之夜到田間去摸瓜，稱之為「摸秋」。可能和西瓜的形狀像孕婦的大肚皮，瓜內有子象徵有兒子有關。在我國習俗中，「瓜」總與繁育後代有密切關係。

據講，「摸秋」若能摸到成熟較好的瓜，則預示女孩能找到好丈夫，婦女能多生兒子。為了能確保摸到好瓜，一般白天選好了瓜放在確認的位置，入夜後讓女人們去「摸」，這時的「摸秋」儼然是占卜活動。隨著西瓜的種植擴大，城裡人也開始以立秋吃西瓜為歲時習俗。

還有一種來歷，比較可信、科學：西瓜雖從宋代傳入中原，但種植並不普遍，所以那時並沒有產生和形成立秋吃西瓜的風俗。但在西域，西瓜原產地已普遍盛行立秋吃西瓜的風俗。因西域地處中國的西北，緯度較高，立秋前後西瓜剛進入採摘期，所以立秋吃西瓜本身就是一種嘗鮮。

此風俗約在清代影響南方，而此時江浙滬等地的西瓜已進入末市，人們對立秋吃西瓜的原由作出了種種解釋。有人講立秋西瓜可消除暑日積結的淤氣，有的人講可以為過冬積聚「陽威」，而實際上只是北方風俗的影響而已。但有一點應予承認，那就是立秋以後，氣象逐漸涼爽，西瓜上市量日趨減少，立秋日人們再吃一吃西瓜，有依依惜別之意。