補充氨基酸，要選對種類和最佳時機

氨基酸作為人體生命的基本物質，是人體最不能缺乏的營養素。它是含有氨基NH3+和羧基COO-的一類有機化合物的通稱，是蛋白質的基本組成部門。氨基連在α-碳上的為α-氨基酸，組成蛋白質的氨基酸大部分為α-氨基酸。

氨基酸對健康的主要作用

世界衛生組織將蛋白質列為人體必需的六大營養素（蛋白質、脂類、維生素、礦物質、碳水化合物、水）之一，而蛋白質就是由氨基酸構成的。它的主要作用如下：

• 供給有機體營養

• 調節人體機能

• 增強免疫能力

• 維護心血管功能

• 改善肝腎功能

• 減低放療化療的損害

• 促進激素分泌

• 促進蛋白質合成等

若體內缺乏蛋白質，對疾病的抵抗力會下降，而且體內多餘的水分無法排出，造成水腫、肌肉失去彈性、頭髮變色、生長停滯、消化不良、血球及荷爾蒙無法制造等，最後導致內臟、器官退化衰竭導致死亡。

氨基酸是調節人體機能的主要物質。人體只要擁有足夠的氨基酸，就可以讓細胞擁有足夠的活性、自愈能力，可以遠離許多疾病。

• 日本東京大學的大谷勝博士選取若乾20-30歲肌膚乾燥有問題的女性作為研究對象，每日給予4克氨基酸營養補給品。兩周後，意外地發現她們肌膚的保濕性、光滑度、含水量、彈性都有了顯著改善。

• 美國學者研究發現，補充複合氨基酸可以促進成年人體內生長激素的分泌增加，進而加速多餘脂肪的燃燒，有效改善肥胖問題。

該選擇動物蛋白還是植物蛋白？

蛋白質必須經常淘汰換新，而且無法預存於體內，因此必需從每日的飲食中攝取。吃進體內的蛋白質會先消化分解成氨基酸，再由不同的氨基酸重新組合成人體所需蛋白質。人體所需的氨基酸為22種，其中14種可由人體自行製造，而剩下8種則必需由飲食中攝入，這8種氨基酸就被稱為「必需氨基酸」。

蛋白質的好壞要依據是否容易被人體消化吸收和利用，來判定其營養價值。動物性蛋白質裡所含的蛋白含量高於植物性蛋白，也更接近人體所需的蛋白質，而且它所含的必需氨基酸種類更齊全，比較適合人體補充。

氨基酸除了上述這些功能外，還可以輔助人體必需的另外兩大營養素——維生素和礦物質，幫助它們執行任務。雖然維生素和礦物質能迅速地被人體吸收利用，但是也要攝取適當的氨基酸才能生效。

補充氨基酸的最佳時機

• 睡前
  人體在夜間會分泌生長激素，尤其在入睡後的90分鐘左右分泌最旺盛。睡前補充氨基酸可促進生長激素，燃燒多餘脂肪，令睡覺時也能達到減重的效果。

  
  

• 運動後
  肌肉組織的主要成分就是蛋白質，所以氨基酸能增加肌肉組織形成，所以在運動後補充最適合。

• 生病/受傷後
  生病/受傷時，人體對蛋白質的需求就會變多，此時直接補充複合全效型必需氨基酸是最方便有效的方法。

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