Nat Commun：細菌利用過氧化氫削弱免疫系統引發肺炎

導言：瑞典Umea大學和斯德哥爾摩大學的一項研究表明，細菌利用過氧化氫來削弱免疫系統，導致肺炎。過氧化氫也被稱為漂白劑，用於美白牙齒或頭髮，作為去汙劑，以及清潔表面和消毒傷口。

肺炎球菌

肺炎球菌，引起肺炎的最常見細菌，也可導致腦膜炎或嚴重膿毒症等疾病。此外，這種細菌可以為其他微生物的攻擊鋪平道路，使得這種細菌成為世界上最致命的細菌之一。

與此同時，許多人在上呼吸道存在有這種細菌，作為正常菌群的一部分，卻沒有生病，甚至都不知道它的存在。因此，了解肺炎球菌如何影響人體免疫系統是很重要的。

任何入侵微生物的最終目標都是在人體內平靜地生存，而不會引發強烈的炎症反應，從而導致微生物的消滅或對我們造成傷害。研究人員發現，肺炎球菌和其他細菌通過靶向免疫系統的一個關鍵組成部分---炎性小體來達到這一目的。炎性小體是一種蛋白質複合物，它在識別外來分子後（例如在微生物或受損細胞中發現的分子），啟動殺死微生物和清除病變細胞的反應。

研究人員發現，像肺炎球菌這樣的細菌會釋放大量的過氧化氫，這會導致炎性小體失活，從而削弱免疫系統。在小鼠模型中，被操縱產生較少過氧化氫的細菌無法滅活炎性小體，因此引發了更快的炎症反應，有效地清除了小鼠肺部的細菌。研究人員還發現，給小鼠接種一種特殊的酶，過氧化氫酶，這種酶可以分解過氧化氫，可以增加炎症和炎症癥狀，導致肺炎球菌更快地從肺部消失。

通過使用過氧化氫來破壞免疫系統，可以說細菌是在以毒攻毒。身體本身也會產生過氧化氫來抵禦細菌。因此，令人驚訝的是，許多類型的細菌實際上使用相同的物質來克服人體的防禦。炎症通常有負面含義。然而，身體炎症是免疫系統抵禦攻擊微生物的重要過程。過氧化氫是炎症機制的重要組成部分的抑製劑，該結果發現了微生物在我們體內繁殖的共同策略機制。

最有名的一種能夠中和過氧化氫的物質是維生素，如水果中發現的維生素C。也許「一天一蘋果，醫生遠離我」這句老話並不離譜。

參考資料：

1. Bacteria in pneumo年 attack using bleaching agent

2. News from Umea University

3. Hydrogen peroxide release by bacteria suppresses inflammasome-dependent innate immunity.

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