上次咱們說到玄奘九死一生，終於從沙漠裡走了出來。走出沙漠之後，他到達西域第一個小國——伊吾，也就是現在的新疆哈密。許多吃瓜群眾聽到哈密這兩個字，估計會直吞口水，相信那口水也是甜的。可玄奘卻連瓜皮都吃不上。
不過所幸的是，他見到了一座佛寺，總算有一個可以歇腳的地方了。寺院裡的一位老僧衣服都沒有穿戴整齊就光著腳出來迎接他，玄奘感激地掉下了眼淚。在西域的這座佛寺，玄奘受到了僧侶們最熱情的款待。一連幾天休整之後，玄奘開始繼續西行。
從伊吾開始，絲綢之路開始分成三條道路，北道主要是草原，而中道和南道都要經過大沙漠，剛剛從沙漠裡逃過一劫的玄奘，打算沿北道西行，然而高昌的國書打亂了玄奘的計劃。
高昌在伊吾以西，是西域的第一大國。它位於新疆吐魯番火焰山下，讓人想想就渾身燥熱。畢竟在這裡夏季最高氣溫高達47.8攝氏度，地表最高溫度高達70攝氏度以上。雞蛋放到沙窩裡，一會兒就能烤熟。人也不敢倒下，倒下了撒把孜然就成了烤串兒。不過呢，當時玄奘走到這裡的時候是冬天。
高昌王命令伊吾人必須將大唐僧人送達高昌。玄奘無奈，只好去了高昌。等到了那裡，玄奘感到非常意外，高昌國王麴（qū）文泰竟然親自到宮門口迎接，而且態度極其友好。
高昌國王把他迎請到皇宮後院的寶帳，而且和王后一起用禮拜的方式，表達了他們對玄奘的敬仰。在高昌，佛教一直扮演著舉足輕重的角色，它是高昌人精神世界最重要的支柱。
玄奘早先在涼州講經一月有余，聲名遠播，當時也傳到了高昌國。當玄奘來到這個國度的時候，高昌國王感覺如獲至寶，並下定決心拖住玄奘的後腿，哪怕是把褲子給拽下來，也不放他走。
高昌王為了讓玄奘留下來擔任本國佛學博士生導師，並開出“要啥給啥”的優厚條件
。對於一個僧人而言，這是至高無上的待遇，幾乎不可能拒絕。
與途中忍饑挨餓、逃避追殺相比，高昌王的這些條件，對青年玄奘還是很具殺傷力的。用現在傻子青年的話說，讀書、求學的目的是為了什麽呀，還不是為了生活。
在這裡，玄奘和尚可以宣揚他的佛法，可以實現一部分理想，最關鍵的是，他不用再背負“偷渡客”的罪名，可以堂堂正正地當“大師”！真是爽呆了。
但是玄奘就是玄奘，他不為所動。麴文泰見軟的不行，就來硬的。最後竟然變成了威脅：如果不留下來，就遣返大唐。高昌王本以為這個樣子就能讓玄奘乖乖聽話。可是這一次，他又錯了。
玄奘見自己無法說服高昌王，絕食成了他唯一的選擇。絕食期間，驚慌失措的高昌王室相繼探視，但玄奘一直閉目不語，麴文泰不肯放棄，仍然希望能夠感化大唐高僧。
其實麴文泰苦苦挽留玄奘，也有自己的私心。他明白儘管高昌擁有得天獨厚的地理位置，來往商旅不斷，國庫充盈。但是高昌強鄰環伺，一邊是大唐，一邊是突厥，只能在夾縫中求生存。他希望在危機來臨的時候，玄奘可以為他指點迷津，幫助高昌渡過難關。
可是一連三天過去了，玄奘仍然沒有屈服。等到第四天，玄奘已經奄奄一息，一不小心，他的靈魂就可能先到西天了。這個大唐高僧如果真的絕食而亡，後果將不堪設想。
麴文泰沒有想到玄奘的內心竟然如此強硬。高昌王只能屈服。玄奘的修養和舍身求法的決心深深地打動了麴文泰，一個國王，一個僧人，兩人在佛祖面前結拜為兄弟。這也是唐僧成為“禦弟”的由來。
高昌國王還表示，盡最大的力量支持玄奘西行。玄奘也答應，從印度求法歸來，在高昌講經三年，在絲綢之路探險史上這是最為傳奇的一頁。
麴文泰開始為玄奘準備行裝，西行之路漫長而艱難，準備工作非常繁瑣。在這段時間裡，玄奘開始在高昌講經，在這個崇尚佛法的國家裡，這是一件大事，聽講的人包括王公貴族，還有高昌各個寺廟中特選的僧人。
公元627年的冬天，分別的時間終於來臨。高昌的皇室和貴族，寺廟的僧侶和百姓，都來為玄奘送行。麴文泰為玄奘購置了三十套不同的衣服，為抵禦風沙和寒冷，還專門製作了特殊的手套和面罩，黃金一百兩，銀錢三萬，綾絹五百匹，麴文泰為玄奘提供了足夠二十年的路費。
高昌王還為玄奘配備了一支規模不小的隊伍，三十匹馬，二十五個隨從，四個徒弟，以及一位叫歡信的高昌官員。不僅如此，麴文泰還為沿途二十四位國王準備了厚禮，叮囑他們關照玄奘，麴文泰可以說是在用舉國之力幫助玄奘西行。
玄奘和國王灑淚而別，繼續西行。相信玄奘離開高昌的那一天，高昌王一定會佇立良久，目光一直追隨著玄奘遠去的背影。那天的太陽映紅了高大的火焰山，熱情也將綿延千里。
對於玄奘而言，麴文泰是一位舉足輕重的人物。如果沒有他的鼎力支持，玄奘的命運也許就會被改寫。比起《西遊記》中，李世民為唐僧送別時說的那句“寧戀故鄉一抔土，莫戀他鄉萬兩金”，麴文泰才夠哥們兒。
玄奘一行人接下來將要踏入焉耆國的領地，然而，絲綢之路上的焉耆並不平靜，危險隨時都會降臨。
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