何為陽？
陽氣來源有二。其一為先天性的，來自於父親和母親；其二為後天性的，主要有呼吸之氣和從食物中吸收的水谷精氣轉化結合而成。
陽氣是人體物質代謝和生理功能的原動力，人的正常生存需要陽氣支持，所謂「得陽者生，失陽者亡」。陽氣具有溫養全身組織、維護腑臟功能的作用。
《素問·生氣通天論》記載「陽氣者，若天與日，失其所則折壽而不彰」。意思就是說，人體的陽氣就像是天上的太陽，若天上沒有了太陽，地上也就不會有生命。人若沒有陽氣，生命也就終止。
《內經·靈樞》中記載「人到四十，陽氣不足。損與日至。」意思是隨著年齡的增長，人的陽氣會逐漸虧耗。
人體陽氣的主要作用
1、溫養作用
陽氣對生命健康的重要作用，首先表現在溫養作用。陽氣可以溫煦人體，溫養人體。跟自然界中，春夏日照充足，動植物活力強，生長迅速；到秋冬天寒地凍，萬物蕭條的道理是一樣的。
2、氣化推動作用
人體的新陳代謝是靠陽氣的氣化作用來維持的，吃進去的東西、吸進去的氣等在氣化作用下變成可吸收的物質進入人體，充養人體，同時分化出無用的代謝廢物排出體外。
3、衛外固密作用
就熱而言，衛外和固密的作用就像恆溫器一樣，維持人體內部穩定。能保護外部熱量或寒氣不能侵入體內，也能保障體內熱量不往外發散。真正陽氣充足旺盛且衛外固密功能好的人冬不怕冷，夏不怕熱。
為什麼夏季要養陽？陽氣是生命的動力。《素問·生氣通天論》說：「陽氣者，若天與日，失其所，則折壽而不彰」。這是說，人體的陽氣就像天空中的太陽。我們常說，萬物生長靠太陽，沒有太陽萬物就缺乏生命力。「夫四時陰陽者，萬物之根本也。所以聖人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根，故與萬物沉浮於生長之門。逆其根，則伐其本，壞其真矣。故陰陽四時者，萬物之終始也，死生之本也，逆之則災害生，從之則苛疾不起，是謂得道。」因此，盛夏養陽正當時。
我們應該從哪幾方面養陽呢？
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第一，養陽要養心。心對應「夏」，也就是說夏季心陽最旺，因而在春夏之交就要開始順應氣象的變化，重點關注心臟保養。特別是老年人，尤其要注意避免氣血淤積，遇事不要大喜大悲，以免引起心臟病發作。
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第二，注意睡眠。夏季天長，可以根據節氣變化稍遲入睡、早點起床，但中醫學認為，子時和午時是陰陽交替之時，睡好子午覺，有利於人體養陰、養陽。因此晚上最遲不可超過子時，也就是晚上11點之前一定要入睡。中午要堅持適時午休，以便消除疲勞。即使沒有條件午睡，中午也最好閉目養神或聽聽音樂，不要進行運動或工作，使身體「入靜」以平衡過渡。
第三，納涼避暑，少呆冷氣機房。夏季陽氣升發旺盛，人體也要順應自然界陽氣的升發之性而舒展宣暢，吸收清新空氣和補充能量，適當曬太陽。同時，注意不要長期呆在冷氣機房裡。廣東省中醫院治未病中心主治醫師徐福平提醒，陽氣浮於體表，陰寒易藏於體內，特別是脾胃陽氣易受損，從而引起消化系統疾病。夏季防暑降溫以自然通風為佳。應做到經常開窗，最好是形成南北對流，方便室內空氣流通。在必須使用冷氣機時，應注意其合理使用，冷氣機溫度選擇一般在室溫24℃~26℃，不宜與外界環境溫差太大，避開冷氣機直吹，在凌晨溫度較低時可將冷氣機關閉。此外，使用冷氣機的房間不宜長期關閉，應適當通風。
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第四，注意飲食，少喝冷飲，養陽要健脾。中國網給出了以下飲食建議：
1.宜食用清淡、易消化、健助脾運的食品，如牛奶、西瓜、黃瓜、冬瓜、玉米、綠豆、小麥、豌豆等。
2.適當食味苦之物，如苦瓜、百合、菊花、苦丁茶等，這些食物都有解熱除煩、抗菌消炎、增進食慾的功效。
3.多食酸味、鹹味食物，如楊梅、草莓、蕃茄、海帶等。酸味收斂，可固護體表，防止出汗過多，且有助於增強食慾；鹹味食物則可幫助機體補充因出汗過多而丟失的鹽分。
4.飲品可選用綠豆湯、酸梅湯、金銀花茶、菊花茶之類，且以溫為佳，不宜過熱，更不宜冰鎮冷飲。夏季食稀粥，既能生津止渴、清涼解暑，又能補養身體。
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