乾隆南巡經過揚州 為何不禁婦女瞻仰 卻讓男子回避？

清朝最鼎盛的時期，出現在乾隆中期的二三十年間，其時布武四方，內政安定，即所謂之乾隆盛世。不過常言道盛極則衰，清朝國力走上下坡路，同樣是出現在乾隆在位時期，而這又與乾隆本人好大喜功，鋪張浪費不無關係，其中非常典型的一個表現，便是乾隆的六次南巡。

清朝皇帝出巡，始於康熙皇帝。康熙在位時，也曾幾度出巡，其中南巡六次，其主要目的為視察河工，考察官吏，以及團結南方士族等。

雍正即位後，因為朝廷工作繁忙，國庫不充裕等原因，加之在位的時間也短，沒有離開過京城。直到乾隆朝中期，乾隆再次延續康熙的老傳統，巡幸江南。

同樣是天子出巡，同樣是出行六次，但是康熙南巡和乾隆南巡，卻有很多不同的地方。

首先，康熙深知，自己出巡雖然是體察民情，但天子出行，難免會驚擾百姓，於是規定一律輕車簡從，盡可能避免擾民。清人黃邛所著《酌泉錄》記載：

“聖祖六幸江浙，駐蹕惠山。聞初南巡時，湯文正斌為巡撫，務儉省，無紛華。禦舟入邑境，縣令猶坐堂斷事。”

康熙第一次南巡，是真正的微服出巡。一國之君蒞臨蘇州，在進城門時，當地的縣令還坐在衙門裡斷案。後面的幾次南巡，接待規格比第一次要高一些，但也只是簡單的張燈結彩，略為點綴，並沒有為皇帝的遊覽而大肆鋪張浪費。

反觀乾隆，則與其祖父截然相反。《酌泉錄》續記：

“今天子於乾隆十六年複修舊典，巡幸江南，鑾輿所至，萬姓聚觀，錫予便蕃，亙古未有。然自十四年之冬至十六年之春，官民竭蹶將事。工作繁興，百事俱廢。”

和康熙朝相比，為了搞好乾隆的接待工作，地方官員在他出巡的一年多前就要開始準備，花費大量的人力物力，給乾隆的出行鋪路。

在出巡的排場上，乾隆也比康熙要誇張得多。乾隆每次出巡，為了保護自己人身安全，要帶1000名衛兵於左右。而這些衛兵每到一處，都要安營扎寨，佔地費食，搞得沿途百姓苦不堪言。

此外，康熙南巡本來的目的是要辦實事，後來是因為覺得巡幸過多，勞民傷財，才停止了南巡。而乾隆南巡，表面上也是巡視河工，但其實遊玩性質居多。而且乾隆對江南美女的興趣，可能要大過南巡本身。

清人李鬥之《揚州畫舫錄》記載，乾隆經過揚州時，“兩岸支港汊河，橋頭村口，各安卡兵，禁民舟出入。纖道每裡安設圍站兵丁三名，令村鎮民婦跪伏瞻仰。於應回避時，令男子退出村內，不禁婦女。”

雖然清朝正史不敢記錄，但尋訪江南美女，確也是乾隆南巡的主要意圖之一。故以保護聖駕為由，卻隻令男子回避，婦女除外，不難猜測，乾隆作此安排的小心思。在一次南巡途中，輝發那拉氏皇后與乾隆產生衝突，最後受盡冷落而死，相傳便是因為此事進行勸諫而觸怒了乾隆的緣故。