版刻藝術在明末已經發展到頂峰。《十竹齋箋譜》刊刻於明王朝的最後一年，崇禎十七年（1644），書分四卷，三十三類，共收箋畫兩百八十三幅。題材豐富，採用餖版、拱花等技術，代表了箋譜印刷的最高水準。此為榮寶齋翻印版本。
昭代自嘉隆以前，箋製樸拙。至萬歷中年，稍尚鮮華，然未盛也。至中晚而稱盛矣。歷天崇而愈盛矣。十竹諸箋，匯古今之名跡，集藝苑之大成，化舊翻新，窮工極變。毋乃太盛乎？而猶有說也。
《十竹齋箋譜敘》
崇禎甲申夏上元李克恭書
四百年前的中國文人，
可以風雅到何種程度？
如果說過去有哪個時代，與當下中國很像，市場經濟繁榮，市民階層興盛，文藝之風深入市井民巷，那一定是晚明。
明代畫家仇英仿張擇端《清明上河圖》，以明代蘇州城為表現對象，反映了明代市井文化的興盛。
如果細看這兩個社會的切面，則會發現，晚明生活風雅至極，文人市隱不仕，尚古思奇，寓情於物，以勤勞虔誠的心做著“閑”事。
《十竹齋箋譜》卷四·韻叟·著書
《史記·老子韓非列傳》：
關令尹喜曰：“子將隱矣，強為我著書”。於是老子乃著書上下篇，言道德之意五千余言而去。
宋人亦好古、尚雅，但晚明人把古雅發揮得痛快淋漓，滲透方方面面。
明 | 陳洪綬：《博古葉子》
明中後，版畫鼎盛，徽派版畫異軍突起，陳洪綬與徽州版刻黃氏名手合作版畫，代表作有《博古葉子》和《水滸葉子》。
比如文人用於書寫文稿和寫信的箋紙，雖尺幅不大，卻也集詩書畫印於一體，多種表現技法於一身。而將箋畫集結成譜而集大成者，當推明清交際時的《十竹齋箋譜》。
從左至右依次是：胡正言撰《十竹齋書畫譜》、《十竹齋書畫譜》內頁、鄭振鐸1952年撰《十竹齋箋譜》翻印出版底稿
明人胡正言主持印刷的《十竹齋書畫譜》和《十竹齋箋譜》，是中國印刷史上劃時代作品。民國年間，鄭振鐸聯合魯迅進行了《十竹齋箋譜》翻印出版。
十竹齋主人胡正言客居南京，性雅高潔，交遊圈均是當時的詩畫才俊，身邊聚集著名畫家、刻板和印刷高手。從他出版的畫譜和箋譜中可以看出畫者有多位，題詩寫序的文人更近百人。
而在雕版印刷的時代，一本書的品質很大程度上取決於版刻的品質。胡正言與刻工“朝夕研討，十年如一日”，真正發揮了版畫的藝術特色。
“餖版”印刷工具，彩色雕版
所謂“餖版”印刷，就是按照彩色繪畫原稿的用色情況，經過勾描和分版，將每一種顏色都分別雕一塊版，然後再依照“由淺到深，由淡到濃”的原則，逐色套印，最後完成一件近似於原作的彩色印刷品。由於這種分色印版類似於“飣餖”，所以明代稱這種印刷方式為“餖版”印刷，也稱為彩色雕版印刷，清代中期以後，才稱為木版水印。
“畫雖末藝，然必須筆補造化”。
一朵花或一片葉，要分出顏色深淺、陰陽向背，才能最精妙地表現中國繪畫的本色與精神。
《十竹齋箋譜》卷一·畫詩
囪拂垂楊暖，階侵瀑水寒
運用餖版，根據畫稿進行分色，刻成多塊印版，印刷時由淺至深、由大到小套印或疊印，技術要求極為嚴格精準。
《十竹齋箋譜》卷一 · 華石
拱花一法則將小塊版雕成凹版，浸濕宣紙，印出淺浮雕效果的花紋。用來表現花葉脈紋，雲影波光，器物圖案。精細纖麗，更有純拱花箋畫，尤顯玲瓏素雅。
《十竹齋箋譜》卷四 · 寶素
寶素是純以拱花為勝的凸花箋，描繪珥璧、鐵卷、九子璧等禮器。
明人認同天、地、人的“三才之道”，這在《十竹齋箋譜》上有充分呈現。諸如體現天道的龍子、景星。
《十竹齋箋譜》卷四 · 靈瑞神龍
相傳龍變化莫測，故謂神龍
《十竹齋箋譜》卷二·龍種
古時傳說中的龍屬動物。明·陸容《菽園雜記》卷二：虭蛥，其形似龍而小，性好立險，故立於護朽上。
《十竹齋箋譜》卷三·棣華·德星聚
古以景星、歲星等為德星，認為國有道有福或有賢人出現，則德星現。又喻指賢士。
又如體現地坤之山水名勝、珍禽異獸、花鳥魚蟲。
《十竹齋箋譜》卷一·畫詩
入門穿竹徑，留客聽山泉
《十竹齋箋譜》卷四·補稿·青鳥
《十竹齋箋譜》卷四·補稿·蘭玉
《十竹齋箋譜》卷二·鳳子
以及體現人間之事的雅器與人物，而其中的人物掌故舊聞，一方面體現傳統儒家忠孝勤學的入世觀念，另一方面留戀林海松濤的隱士又成了另一派思潮的代表。
《十竹齋箋譜》卷一·清供
《十竹齋箋譜》卷一·隱逸
笑談蕉鹿夢 不顧世人知
《列子·周穆王》：“鄭人有薪於野者，遇駭鹿，禦而擊之，斃之。恐人見之也，遽而藏諸隍中，覆之以蕉，不勝其喜。俄而遺其所藏之處，遂以為夢焉。”蕉，通“樵”。後以“蕉鹿”指夢幻。
《十竹齋箋譜》卷一·隱逸
清山煙欲瞑，扶筇一醉歸
陶潛，是中國第一位田園詩人，被稱為“古今隱逸詩人之宗”。東晉末至南朝宋初期偉大的詩人、辭賦家。因不滿當時官員的腐敗而去職，歸隱田園，詩酒人生，至死不仕。
同時，文人們盡心經營自己的生活，推崇陽明心學提倡的個人心靈的真實體驗，通過此些自然清韻、香雪奇石、清供古器，表達自己的喜好與態度。
《十竹齋箋譜》卷一·奇石
《十竹齋箋譜》卷一·清供
“天有時，地有利，材有美，工有巧”。晚明文人欣欣然製作出《十竹齋箋譜》，當作自己個性化的“聊天背景”，銷於大江南北，不獨江南紙貴。此君生於文治響盛的時代頂峰，旋即已是江山易主，帶著主人的文人氣骨，定格了曾經的輝煌與浪漫，也是那個盡極工致的時代的無聲詩史。
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