靖難之役後朱棣將周公從文廟中移除

文廟最早可以追溯到春秋末期，周敬王四十一年（前479年）孔子逝世，魯哀公將孔子生前所居住的三間屋設為廟，並在其中擺放孔子生前所用器物，以此來紀念孔子，由此第一間文廟誕生，至漢朝時期由於儒家學說上升至官方思想，祭孔行為開始擴展到天子，而全國各地亦開始興建文廟。文廟與祭孔開始伴隨著中國封建王朝一路發展，但有意思的是文廟在明成祖之前其祭祀對象並不只針對孔子，還有周公，即周公旦。

周公旦，其為周文王姬昌第四子，宗法制、分封製、嫡長子繼承製無一不是在周公的主持下所完善，並先後輔佐武王、成王。由於周公在輔政期間的勤政愛民，因此後世之人對其推崇備至，最終周公也被供入文廟，且在唐朝以前拜周公為先聖，坐文廟以南，孔子為先師，坐文廟以東。

但為何在明成祖繼位後，文廟開始不祀周公？這就涉及到靖難之役。明太祖朱元璋去世後，其孫朱允炆繼帝位，年號建文，執位後的建文帝鑒於藩王勢力過大，著手削藩。最終建文元年（1399年）燕王朱棣起兵，靖難之役爆發，建文四年（1402年）朱棣兵不血刃拿下京師南京。但朱棣在靖難之役中打的旗號是清君側，之所以起兵是為了清除建文帝身邊的奸黨，因此在登基時，要求方孝孺擬即位詔書時，一向堅守儒家禮製的方孝孺不從，並對朱棣的“大逆不道”行為大哭。朱棣安慰道：“先生毋自苦，予欲法周公輔成王耳。”方孝孺質問朱棣：“成王安在？”，朱棣說建文帝已經被燒死了，方孝孺曰：“何不立成王之子？”，朱棣以“成王子”尚年幼所以不可為君，方孝孺又說：“何不立成王之弟”，以建文帝的的弟弟為帝，朱棣經此一問啞口無言，大怒“此朕家事”！並威脅治其罪，方孝孺怒斥道：“死即死耳，詔不可草”，朱棣道：“即死，獨不顧九族乎？”方孝孺說就算夷我十族也不會為你寫詔書，最終方孝孺被夷滅十族，盡殺八百七十三人。

朱棣得位名不正言不順，因此始終對其過完之事諱莫如深，尤其是方孝孺拒寫詔書遭其夷十族，而“周公輔成王”更是對其奪位的諷刺，各地計程車子在文廟祭祀時，面對周公像是否會想到朱棣的造反之舉？因此朱棣在繼位後不久便將周公從文廟中移除，將其供奉到文華殿東室。