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由於現在不良的飲食習慣和行為，十分之一的人會在某些時候患上腎結石。腎結石從存在於尿中的物質形成，通常這些物質在尿液中從體內排出，但如果不喝足夠的水，它們會結晶並聚集在一起形成微小的結石，有時迫切需要腎結石治療。有些腎結石自行恢復，但是如果大的腎結石則需要醫療。
腎結石的原因
當鈣與草酸鹽（例如，一些水果和蔬菜，堅果和巧克力））以及肝臟製造時，最常見的腎結石類型形成。如果攝入富含蛋白質或鹽的飲食，人們可能會面臨草酸鈣腎結石的風險，因為這些都會增加體內鈣和草酸鹽的含量。
有一種炎症性腸疾病，如潰瘍性結腸炎或克羅恩病，或有過胃繞道手術也增加鈣和草酸的水準，因為它們會影響身體消化這些物質的方式。肥胖症和稱為甲狀旁腺功能亢進症的醫學病症也會增加這種腎結石的風險。
尿酸，這是一種可以在關節中累積引起痛風的物質，也是另一種可以結晶形成腎結石的物質。尿酸可以自然地積聚在體內，或者由於攝入過多導致腎結石的食物，特別是那些嘌呤含量高的物質，即身體轉化為尿酸的物質。如果有尿路感染，可以在泌尿系統中積聚的鳥糞石和胱氨酸（可以在患有胱氨酸尿症的健康狀況的人群中積聚）也會導致腎結石，儘管這些類型的結石很少見。
腎結石癥狀
腎結石通常會留在腎臟中，不會引起任何癥狀。其他人從腎臟進入輸尿管（將腎臟連接到膀胱的管子），引起一系列癥狀，包括：
（1）疼痛。這可能是嚴重的，從側面和背部開始，並輻射到腹股溝區域。當腎結石移動時，腎結石疼痛的強度可能會消退併流動。
（2）尿頻。可能需要比平常更頻繁地排尿，但排尿可能會很痛苦，並且可能只會有少量排尿。尿液可能是混濁的，粉紅色的或棕色的。
（3）發熱。可能會發燒和發冷。
如果腎結石的疼痛很嚴重，注意到尿液中的血液（它會看起來是紅色的），或者發現自己根本不能排尿，也會出現噁心和嘔吐或發燒，這個時候應該立即聯繫醫生或去當地急診室接受治療。
腎結石治療
血液和尿液測試，以及X射線和電腦斷層掃描（CT）掃描可用於診斷腎結石，但只有大的腎結石需要治療。
較小的腎結石通常會自行通過，但這可能會很痛苦。多喝水可以幫助沖掉腎結石，而非處方止痛藥應該有助於緩解一些不適。醫生也可能開出放鬆輸尿管的藥物，這樣腎結石就可以更輕鬆地被排出。
如果腎結石很大，可能需要將其移除。這可以使用聲波將石塊破碎成較小的碎片然後通過尿液傳遞來完成。這個過程可能很痛苦，因此會因此而服用鎮靜劑。一種稱為經皮腎鏡切開術的鎖孔手術可用於通過背部的小切口切除特別大的腎結石，這需要全身麻醉並在醫院進行幾天恢復。
另一種移除方法涉及使用稱為輸尿管鏡的器械，其插入尿道並通過膀胱向上進入輸尿管。與經皮腎鏡取石術一樣，如果使用這種移除方法治療腎結石，則需要全身麻醉。
一旦腎結石已經排出或被移除，醫生可能會建議進一步治療，具體取決於導致結石的原因。如腎結石是基於尿酸的，可以開具降低尿酸水準的藥物或者也可以給予另一種藥物來幫助預防胱氨酸結石。鳥糞腎結石可能需要抗生素治療。
腎結石的自助策略
一系列「自助」措施可有效預防腎結石：
（1）喝足夠的水。如果過去曾患過腎結石，這是應該保持水分的另一個原因，想要知道自己是否有和足夠的水，尿液的顏色可能是一個有用的線索：它應該是清晰透明的，而不是黃色。
（2）喝鮮榨檸檬汁。檸檬汁含有一種化學物質，可以幫助防止腎結石的形成。
（3）減少鹽的攝入。大多數人攝入過多的鹽，所以要盡量監測在飲食中攝入多少食物。記住，麵包，醃製/加工肉類，罐頭湯和豆類，醬油，泡菜和酸菜含鹽量特別高。檢查產品標籤並儘可能選擇低鈉版本。
（4）減少紅肉。紅肉特別是蛋白質含量高，嘗試通過攝入更多豆類（豆類，扁豆）和減少紅肉來增加蛋白質攝入量。
（5）避免食用草酸鹽含量高的食物。草酸鹽引起許多常見類型的腎結石。富含草酸鹽的食物包括杏乾，無花果，奇異果，李子，大黃，菠菜，瑞士甜菜，甜菜，羽衣甘藍，茄子，韭菜，芹菜，青豆，蕪菁甘藍，甘薯，西葫蘆，大麥，小麥胚芽，麩皮，杏仁，腰果，花生，山核桃，榛子，堅果黃油，芝麻醬，芝麻，大豆，豆腐，味噌，豆漿，紅茶，綠茶，巧克力，可可。
（6）補鈣。人們需要鈣來幫助身體排泄草酸鹽。但是應該是通過食物而不是補充劑來獲取鈣，這些補充劑會增加腎結石的風險。
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