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一代“水餃皇后”離世,困境逆襲留下人生傳奇

人們說她好運氣,但她真正的貴人,是自己。

文 / 華商韜略 王中美

讓灣仔碼頭水餃家喻戶曉的臧健和,被證實於近日因病離世,享年73歲。

她一直被視為逆境中拚搏進取的香港精神的傑出代表,其早年奮鬥的艱辛歷程,是最為人津津樂道的傳奇。

【香港外來妹】

臧健和的人生在1977年被切成兩段。

上一段,她在山東一個縣醫院做護工,與泰國丈夫組建了幸福的四口之家。

下一段,她和兩個女兒流落香港街頭,在當地人的歧視中踏上逆襲之路。

這不幸人生的切割手,是她的丈夫。

由於臧健和生了兩個女兒,傳統觀念深重的泰國丈夫另組妻室。

臧健和一氣之下離開泰國,帶著兩個女兒落腳香港。

為了生計,臧健和同時兼職做著三份當地人不願做的粗活。

在一家酒樓做雜工時,因腰部意外受傷,她被炒魷魚。

即便面臨沒米下鍋的困境,臧健和仍然拒絕了香港福利機構的公援金。

“凍死迎風站,餓死不彎腰,吃救濟會失去鬥志,孩子做人也挺不直腰杆。”

命運之神為不屈服的她,送去了挺直腰杆的機會。

養病中,一位好友前去探望。臧健和為表謝意,親手為朋友做了自己的拿手餃子。

一口下肚,朋友讚不絕口:“你做的餃子這麽好吃,去外面賣一定賺錢。”

無心之言,臧健和聽後,心中卻激起了波瀾——身體還需調養,被查出的糖尿病又不能過勞,如果自己出攤不再打工,身體問題就迎刃而解了。

經過細心考察,臧健和選擇了灣仔碼頭。

那時的香港,沒有地鐵,人們往返於香港島和九龍半島之間主要靠輪渡。灣仔碼頭成了重要的交通樞紐,每天人流不斷,各種小攤販也應運而生。

一派繁忙中,臧健和看到了生的希望。

【碼頭最忙一姐】

碼頭上的雜賣區是底層人謀生的舞台,也是個憑真本事立足的競技場。做吃食的手藝,單從客流就看得一清二楚,有的攤主忙得滿頭大汗,有的只能看熱鬧。

要強的臧健和,只想做其中最忙碌的那個。她相信,包餃子,不是高科技,只要功夫到了,抓住更多人的胃不是難事。

對於賣餃子,她給自己定下三個原則:高品質,講衛生,聽意見。

餡料,她總是挑選最新鮮、最入眼的;所有餐廚用品,以醫院標準保持衛生,每天用消毒水清洗;多觀察顧客舉動、詢問意見、及時改進;為了讓餃子皮變薄又筋道,她曾連續數夜起床試驗。

寒來暑往,臧健和的餃子由北方的鹹、香、膩,變成港粵人喜歡的清淡、皮薄、鮮香爽滑。

臧健和的攤位前,顧客越來越多,常客絡繹不絕。她的水餃還進了辦公大樓、酒店。

顧客中,有一人是《文匯報》專欄記者,他偷偷觀察母女三人,並將她們的故事在報端發表。

此後,臧健和“街頭水餃皇后”的大名傳遍了香港的大街小巷。

有人甚至專程從澳門趕來,只為能吃上一口“水餃皇后”做的水餃。

吃的人多了,有人建議這餃子該有個自己的名字。臧健和想到了讓她走出絕境的這個碼頭,“灣仔碼頭”水餃由此誕生。

【喜從天降】

與日俱增的名氣為臧健和帶來可觀的收入。她創下了灣仔碼頭攤販中6小時賣1000份的最高紀錄。

對於事業剛起步的臧健和來說,這已相當難得。

沒想到,隨後更大的驚喜從天而降——日本大丸百貨公司老闆要跟她談合作。

當時,這位老闆12歲的女兒重度挑食,唯獨對灣仔碼頭水餃情有獨鍾,一口氣吃了20多個。

大丸百貨是日本最大的零售集團,在國內外開有數十家連鎖店,在香港也已經營了20多年。

女兒的表現讓商業嗅覺敏銳的父親看到了灣仔碼頭水餃的市場潛力,他準備讓水餃進超市。

不過,雙方的進展並不算順利。

最初得知灣仔碼頭水餃出自流動攤販之手,日商決定放棄合作。

但商機令其忍不住殺了回馬槍,以“為臧健和提供日本公司牌照”為條件,讓她在大丸公司的工廠裡生產,用日式包裝,以大丸公司產品名義出售,即貼牌生產。

這遭到了臧健和的斷然拒絕。

“進商場可以,但要體現出灣仔碼頭的價值。”

臧健和雖沒做過大生意,但道理想得通。

按日商的精明打算,臧健和等於把自己苦心創造的品牌和技術都拱手於他,自己隨時可能被踢出局,以後再想吃這碗飯也吃不成了。

日商考量再三,最終做出讓步,同意打出“灣仔碼頭”的名字。

隨後的“灣仔碼頭”,由一台木車變成了一間小木屋,又從小木屋變成了廠房。

合作的商場也越來越多,八佰伴、華潤、吉之島、百佳等大型賣場都陸續找上門。僅八佰伴香港店開業第一天,灣仔碼頭就賣出4萬元。

借此,灣仔碼頭水餃佔領了香港大部分的新鮮水餃市場和30%的冷凍餃子市場。

道是無情卻有情】

生意越做越大,臧健和對“有品質,講衛生,聽意見”三原則的堅守卻絲毫不敢松懈。有員工形容她很“無情”。

那是在1986年春,一個廚師發現麵粉不夠,便直接摻水,被發現後還一肚子歪理:“憑老闆的名氣,做成什麽味道都能賣出去,隨便做做就行了。”

臧健和不寒而栗——味道在,品牌才在;味道變了,還會是灣仔碼頭嗎?

那次,她發了有史以來最大的一次火,全廠人都聽到了她的聲音:“顧客永遠都不能得罪。你是我灣仔碼頭第一個講隨便做的人,也是最後一個講隨便做的人!”

此後,再也沒人敢在品質上有絲毫怠慢。凡品質出現問題,人員一律處罰,餃子全部毀掉。

不敢得罪顧客,是臧健和做流動攤販時落下的“病”。

自打第一次出攤,焦灼中有人買她第一碗餃子的時候,她就深刻體會到:顧客願意吃你的東西,你自己才有的吃;顧客不願意吃,你求都沒用;掏錢的人都是自己的恩人,理應得到更好的尊重和愛惜。

也因此,從第一天賣餃子開始,臧健和不敢忽略每一個反饋,這也推動了灣仔碼頭的品質管理進程。

有一位顧客在餃子皮裡吃出麵粉袋子的殘線,他寫了封信:“不知道你的餃子什麽時候長線了,下次要再長針就麻煩了。”

臧健和這才意識到,麵粉不能開袋就用,應該先過一遍篩子。

從此,灣仔碼頭的水餃製作多了一道篩籮工序,保證麵粉的品質。

臧健和在管理上不留情,但並不冷血,而是在拿捏著情和理的尺度。更多時候,她寧願用寬容喚起員工的自覺和歸屬感,讓員工主動升起責任心。

曾有一位女工,因操作失誤觸碰了管理紅線,廠長決定按公司制度將其開除。

臧健和得知這個女工剛沒了丈夫,獨自帶孩子來香港闖蕩,深知其不易。素來不插手廠長工作的她,破例向廠長說情,並向廠長保證女工下次不會犯錯。

女工保住了工作,將感激全部化作工作動力,此後表現相當出色。

【真正的貴人】

1996年,灣仔碼頭水餃在香港已家喻戶曉,以臧健和為原型的電視連續劇《水餃皇后》的播出,更讓她成了風雲人物,引起諸多商業大佬的關注,找臧健和談合資合作的電話不斷。

其中就有哈根達斯的母公司——擁有120多年歷史的美國品食樂(pillsbury)食品公司。

此時,臧健和也發現,工廠的效率已經跟不上市場需求的節奏。她需要找老師、找“高人”了,而且,這個老師必須很會做餃子。

“可是,美國人不吃餃子,也不做餃子,怎麽可能當我的老師呢?”

遭到拒絕的品食樂並未放棄,又接二連三盛情邀請其前往美國工廠參觀,臧健和被誠意打動。

在品食樂工廠,臧健和目睹了現代化的管理和機械化生產、先進的HACCP食品安全控制系統以及操作工人嚴謹用心的工作態度。

更讓她驚歎的是,僅研發部門就比一些香港企業的工廠都要大,每年的研發基金有一億美金。

臧健和慶幸,老師找到了。還沒等參觀結束,她就拍板決定合作。

最終,品食樂“連名帶姓”買下灣仔碼頭七成股份。

在其強力運作下,“灣仔碼頭”快速在上海、廣州建起現代化工廠,進軍國內市場,並推出手工包製的餛飩、湯圓、雲吞等新產品。

1999年,“灣仔碼頭”水餃銷售額達5億元,牢牢佔據華東冷凍食品市場的半壁江山。

次年,臧建和獲得第四屆“世界傑出女企業家”殊榮。在 40位獲獎者中,她是唯一一位用中文發言的女企業家。

2001年,灣仔碼頭又“意外”迎來再上台階的機會——全球第六大食品企業,美國通用磨坊收購了品食樂,其超強的資金能力和冷鏈優勢,幫助灣仔碼頭實現了更高速的全國擴張。

彼時,中國商超體系以及冷鏈物流設施尚不完備,通用磨坊以向商超贈送冷櫃的方式,使灣仔碼頭得以在全國迅速鋪貨。

同時,通用磨坊利用產品研發和管道能力,幫助灣仔碼頭開發出適合美國人的炒面、炒飯系列產品,並順利進入美國商超。

鼎盛時,灣仔碼頭在國內外擁有15家大型生產基地,產品出口到東南亞、北美、歐洲多個國家;在國內則與思念、三全形成冷凍面點三足鼎立之勢,年銷售額超過15億元人民幣。

從天涯淪落人到數十億身家的傑出企業家,有人說臧健和很有運氣——

沒做任何廣告,卻有無數媒體幫她免費宣傳;沒有自己的銷售,卻把餃子賣到了世界各地;一步步誤打誤撞,總像有貴人幫忙。

其實,臧健和真正的貴人是她自己——對人生品格的堅守,對產品品質的堅守。

【離開媒體視線】

賣出後的灣仔碼頭變得十分低調,很少受到媒體關注,近幾年來更是鮮見報導。

隨著年紀的增長和心髒病的壓力,臧健和對產品的生產參與也日益減少。

她最後一次公開露面,是在去年4月,出席香港中文大學敬文書院舉行的“臧建和堂”命名儀式。當時的她,坐著輪椅。

如今,灣仔碼頭仍是這個春節裡中國人的餐桌主角,而臧健和已不在。

她的離開,結束了“水餃皇后”時代,但她的勵志傳奇,仍會隨一袋袋灣仔碼頭傳揚於世。

一位中國台灣網友在緬懷臧健和時說:“灣仔碼頭也是一個文化符號,吃餃子並不是南方人的習俗。(灣仔碼頭)將兩岸三地串成完整的大中華區,這種感覺很親近。”

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圖片均來自網絡

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