編者按：本文作者Jayadevan PK，原文標題How Sharechat is going from a Good Morning message factory to a content powerhouse。
“銀行是否對本地的細微差別、機器學習投資以及小程式生態系統有著更好的理解，成為數以百萬的印度互聯網新手網民的首選應用程式？你聽過今日頭條嗎？那字節跳動呢？這些都是基於資訊推送的應用程式……”
“實際上，這些中國的 APP我手機上都裝了。”
“哦，是嗎？”
Farid Ahsan 拿出一部價值1.2萬盧比（約162美元）的小米超大屏手機，給我展示了他手機上滿屏的中國應用程式，而且全都是中文。
怎麽搞懂它們的意思呢？找不到任何的規律。
“你要用谷歌翻譯吧！”
果然，Sharechat 聯合創始人 Ahsan 拿出另一部手機，打開谷歌翻譯，用相機鏡頭對準小米手機，一下子就明白了意思。
“為什麽你要用這部價值1.2萬盧比的手機？”
“因為我們的用戶大部分都在用。”
“你應該學習中文，不然太費勁了。”
“如果要這樣的話，我早已學了10種印度的語言了。”
這段話發生在某個星期四早上的10點左右，我和 Ahsan 在他班加羅爾東南部郊區科拉曼加拉的辦公室裡，這裡是印度初創企業的雲集區。25歲的 Ahsan 在我們談話的近一小時裡發表了許多深刻的見解。他情願學10種印度語言的潛台詞其實是：應當首先了解用戶，而不是盲目地“借鑒”其他成功的應用程式。
這種“接地氣”的產品構建方法給了 Ahsan 和他的同事很好的幫助。Sharechat 從一款隻擁有幾千用戶的聊天機器人，發展到一個大型地方語言社交平台的成長之路呈現爆炸性的增長。2016年10月，Sharechat 的日活躍用戶數是10萬左右。而在今年7月，其日活躍用戶數已達到750萬。
自從有消息稱 Sharechat 有望獲得約1億美元的融資金額，公司估值已達到近5億美元，人們對這家公司極為感興趣。這家初創公司會是印度下一家估值突破10億美元的公司嗎？
Farid Ahsan，ShareChat 首席運營官
Sharechat 首席執行官兼聯合創始人，同樣也是25歲的 Ankush Sachdeva 上周和我說：“很多媒體紛紛聯繫我們，但我們已沒什麽新內容可分享的了。”這次會面的目的並不是了解更多關於融資談判的資訊，而是有關 Sharechat 謀劃的大事業。他們打算如何將公司擴展成適合印度互聯網用戶規模的公司？
風險投資家通常不會投資於純粹的內容創業公司，但如果其同時是一個網絡平台，那麽風投家們興趣正濃。正像我們本月早些時候的報導一樣，對於中國投資者而言，情況更是如此，因為他們已經看到內容在平台發展中的重要作用。
“我們對地方語言社交網絡非常看好。因為我們極其堅定地認為，印度將至少有一個社交平台達到日活用戶1億以上，”中國順為資本的創始合夥人許達來在上個月的一次活動中說道。2017年底，許達來與小米以1800萬美元領投 Sharechat。
Sharechat 首席運營官 Ashan 表示“平台絕對是值得投資的，因為它有自己的分發管道，一旦擁有了分發的功能，就可以做更多的事情。在中國，內容成為第一個切入點，其他一切都可以構建在內容上。”
“內容領域在地方語言上的競爭仍在繼續。”微信在印度的前高管 Himanshu Gupta 說道。中國的萬能 app 微信，將資訊、遊戲、內容、支付等內容集合在一體。“看看字節跳動，如果 Sharechat 能夠創建這個社區，同樣的事情會再發生一遍。”在印度，除了像 DailyHunt 和 Clip India 這樣的應用程式之外，目前還沒有很多內容應用程式能夠吸引地方語言用戶，這一領域的競爭正在進行中。
隨著中國投資者在國內市場達到增長的上限，與美國的摩擦不斷更新，他們正把目光投向印度等市場。不僅是風險投資家，還有一波新的中國企業家也開始來到印度尋找下一個獨角獸。字節跳動等老牌中國應用程式製造商也在印度推出了他們自己的產品，比如 Tik Tok 和 Helo。
Sharechat 正與其它多家應用程式競爭對手爭奪用戶
“現在這個領域中的競爭很激烈，但所有公司都在相互複製，字節跳動的 Helo 幾乎就是 Sharechat 的翻版。”Gupta說道，他現在負責 Walnut App 的增長，這是一款管理支出的應用程式。
但 Sharechat 相信自己可以擊敗競爭對手，因為它對當地社會的細節、機器學習的投入、小程式生態系統有更為深入的理解，使其成為數百萬網絡新手的首選 APP。“我們希望能夠成為人們聯絡他人、獲取內容、使用服務的入口。”Ashan 表示。Sharechat 首席執行官 Sachdeva 將 Sharechat 視為一對多的廣播平台，用戶可以訪問數百萬其他用戶。
但在中國獲得的成功可以在印度複製嗎？答案是否定的。例如，微信於2013年5月在印度正式推出，雖然聲勢浩大，但在印度不受歡迎。WhatsApp 在印度擁有超過2億用戶，仍然是該國最大的即時通訊工具。
ShareChat 首席技術官 Bhanu Pratap Singh 和首席執行官 Ankush Sachdeva
地方語言的細微差別在印度起著關鍵作用。對比中國，儘管有一些少數民族語言和數不清的方言，但大約四分之三的中國人說國語——即近10.3億人。因此，在中國推出應用程式並快速擴張是一件比較簡單的事情，因為不需要將語言地域化。但在印度，儘管近44%的印度人說印地語是他們的母語，但同時，印度有22種官方承認的語言、超過12種文字和數百種方言。
Ashan 表示，“這是一個非常多元化的國家。不僅是語言，印度的多樣性還體現在習慣、經濟、教育等方面不一樣的文化，例如，印度不同地區的人們以不同的方式看待教育，以不同的方式看待商業。”在 Sharechat 的77名成員團隊中，有近一半（平均年齡在20歲出頭）在處理不同的語言。
Sharechat 的這一支35人的團隊專注於程式支持的14種不同語言。他們的工作是在社區及時跟進新的趨勢並進行推廣。比如說，如果今天是開齋節，他們會宣傳“祝您全家開齋節快樂”之類的話語，並試圖帶動整個社區。此外，語言團隊還為不同的社區提供聚焦當地事物的超本地化內容。
該公司還使用平台上的數據來建立地方語言的機器學習模型。對於希望在印度的多種語言上構建機器學習模型的公司而言，獲取地方語言的數據是一項不小的挑戰。
Sachdeva 表示：“我們最大的數據資訊來源是人們在 Sharechat 上使用的內容和主題標簽。這些數據是我們專有的。”Sharechat 的機器學習團隊計劃收集這些地方語言數據，並用於完善模型。
每天在 Sharechat 上發布的內容大約有一百萬條。用戶發布的內容會被審核，以確保不違反 Sharechat 的社區準則。機器學習模型為每個內容進行可信度評分，以便清除色情、暴力等不良資訊。推薦引擎對時間、用戶發布的主題標簽、用戶喜歡和分享的內容等資訊進行處理，據此向用戶推薦內容。
Sharechat 的團隊強調自主性，規模較小，由2-4人組成
由於 Sharechat 通過口碑相傳獲得了可觀的用戶數，因此平台中的用戶彼此緊密相關。這使得 Sharechat 更容易確定用戶對什麽內容感興趣。新用戶加入時，Sharechat 早已知道該用戶的朋友喜歡什麽並以此作為算法基礎。隨著時間的推移，該用戶喜歡和分享的內容將用於進一步為其定製資訊流。
Sharechat 的另一大賭注是小程式，或如 Ashan 所說的“構建開發者平台”。該公司已經開始在平台上測試類似 FlappyBird（像素鳥）的小遊戲。Sachdeva 補充道：“這個平台應該允許某些人在平台上開發小程式來解決簡單的用戶需求”。Sharechat 還具備一些簡單的功能，例如查看火車票的預訂狀態。
倘若小程式策略行之有效，將會創造可觀的收益。由此，Sharechat 將不僅僅是一個發現“good morning messages”的社交平台，而有可能成為印度版的微信，取得市場上的成功。向開發人員敞開平台的大門將成為改變 Sharechat 至關重要的一步。
Zynga 開發的 Farmville（美國版開心農場）推動 Facebook 的發展、小程式助推微信獲得成功，這些都是 Sharechat 可以借鑒的案例。小程式是指小於10兆字節的應用程式，這些旨在延長用戶在微信中停留時間的應用程式已經騰飛。據《南華早報》報導，在2018年6月，超過6億用戶使用了約100萬個小程式。
目前來看，Sharechat 最有希望的收入管道是數字廣告，但這個規模約17億美元的市場小而擁擠。如果小程式策略得到回報，該公司可以考慮發展微交易（microtransactions），甚至在未來打通電子商務。
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