古代的祭祀中，必須要用的“虎鹽”是怎麽一回事？

“國之大事在祀與戎”，在我國古代，不管哪朝哪代，祭祀活動，都是一個國家的頭等大事。如此一來，用什麽東西作為祭祀的用品就很有講究了。可是，您知道嗎，在古代的祭祀中，通常都會用一叫叫“虎鹽”的物品。“虎鹽”是什麽東西，又有著怎樣的來頭呢？接下來，讓小編來為您揭秘：

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先說一下祭祀。祭祀在古代有多重要？祭祀在古代很重要。古代的祭祀，通常是通過固定的儀式，向祖先，神靈致以敬意，並用豐厚的祭品來供奉它們。從而達到請求祖先或神靈的保佑，甚至是幫助自己實現難以達成的願望。同時，古代的祭祀還有其鮮明的政治意義，一是展示著統治階級的執政思想，比如通過祭祀，清晰地告訴世人，自己在嚴格地遵從著“法先王”的儒家思想；二是有著緩和階級矛盾的功能，如清朝就經常用祭祀明朝的皇帝的方式，顯示自己是入主中原，而不是佔領的意思。

祭祀既然如此重要，而在祭品的選擇上必然就很有講究。首先說原則：那就是要用最好的東西。可是把所有最好的東西都擺出來，也不現實。所以能成為祭品的好東西，還必須要有代表性的。最通俗的例子，《西遊記》第29集裡，在祭祀通天河裡的鯉魚精時，就必須是童男童女。只是以人作為祭品，是非常野蠻的行為，隨著文明的發展，這種人祭很快就被取代了。

而代之以來的祭品。比如以牛羊豕三牲為代表的肉類食物，然後就是珍稀的果品，珍貴的玉帛等，反正都是貴重的東西。可是，在眾多貴重的祭品中，有種重要的“虎形鹽”祭品，您絕對沒有聽說過，為何人們通常要把虎鹽放在祭品的第一位，這又是什麽原因呢？

我們都知道，鹽是人類生活的必須品。在我國古代，也有著海鹽，井鹽，湖鹽等多種產鹽方式。但是，在技術和生產力都不發達的古代，鹽絕對是珍貴的東西。所以，從商周時代開始，鹽就升級為國家控制商品的行列。

如此看來，把珍貴的鹽當祭品也算合理了。可是，並不是所有的鹽都能當祭品。能當祭品的，必須是虎形鹽，也就是象老虎形狀的鹽。讀者又問了，鹽不是顆粒狀的嗎？不會是把鹽擺成老虎形狀吧。根據記載還有一種方法，就是用大塊的鹽，手工雕刻出虎的形狀來。當然，這兩樣都不算是最珍貴的，最珍貴的要屬鹽在自然結晶中，形成類似老虎形狀的大塊兒鹽。唐代閻伯興就在《鹽池賦》中，描寫過解州鹽池自然凝結成的虎形鹽：其出形鹽也，狀雄虎之蹲於長野。這種自然凝結的虎形鹽，才是祭祀用的珍品，不排在第一位，誰能答應呢？

鹽是當年祭祀品的主角，今天，它作為生活不可缺乏的重要調味品，仍然是人類生活的必須品，鹽不僅在人們的生活中起著重要的作用，同時，鹽在醫藥衛生，工業，農牧業等方面，都起有著不可替代的功用。