有許多原因都會導致脹氣（腸道脹氣），結腸中的化學作用會使正常的腸道機能產生不同的氣體副產物，有些氣體，如二氧化碳，是沒有氣味的，而其他的，如硫化氫，則具有惡臭氣味。健康結腸中的腸道氣體無關緊要，但對於機能失調的結腸而言，可就不是這樣了。
過多的腸道氣體代表腸道問題的存在，而且可能引起相當嚴重的後果。例如，當有腸道狹窄或如阻塞便祕等排泄物受阻情況時，氣體產物會受困於腸道中，而受困的腸道氣體便可能造成壓力過高，以致出現腹脹及／或疼痛等現象。
患有憩室症或腸道腫脹時，困於腸道中的廢棄物便會不斷堆積，這些癥狀常造成腐敗性的發酵作用，導致嚴重的脹氣、不適，以及將毒素重新吸收入體內的問題，接著就發生自體中毒作用。
腸道一旦形成了憩室，就永遠無法完全擺脫氣體。由於憩室相當常見，所以幾乎沒人會說自己從來沒有腸道脹氣的問題。要完全將氣體排出，幾乎是不可能的，不僅是因為憩室症太過普遍，也是因為飲食與生活習慣的改變，鮮少人能夠具有將氣體完全排出所需具備的必需條件。
然而，如果能適當地注意飲食習慣，應該能夠減少氣體，使其不至於造成太多的不適、苦惱，與尷尬的社交場面。
找出產氣食物 要減少腸道中的氣體，幾乎就等同於要改變飲食。
假如你也受脹氣問題所苦，就得找找源頭是不是哪些特定的食物，並將這些食物排除在飲食內容之外，或少量食用，並搭配其他不會產生氣體的食物。
有些食物會對某些人產生許多氣體，但對其他人可能隻產生少許氣體，甚至不會產生氣體。攝取太多澱粉與蛋白質也容易產生氣體，美國人平常所攝取的蛋白質，包括紅肉、魚類、家禽類與乳製品，雖然這些動物性蛋白質只要適量攝取，並不會有太大的問題，但對某些人而言，就有可能引起嚴重的脹氣問題，尤其在蛋白質消化不完全時更是如此。
當消化不完全的蛋白質進入結腸時，會提供養分給有害的細菌，並幫助害菌增殖，而這些害菌在腐敗過程中，將分解有機化合物，這是相當有害的過程，因為細菌會產生具有毒素、引起疾病與產生氣體的代謝廢棄物，而某些廢棄物將對於身體組織造成傷害。 這些生物不應該如此大量地存在人類腸道中，而且良好健康所必需的益菌，也無法在骯髒、充滿氣體、具有毒素、阻塞又充滿有害生物的腸道中生存。
豆類與其他豆科植物中，蛋白質與澱粉的成分各半，會由於其澱粉中無法消化的糖類而產生許多氣體。
這些糖類（水蘇糖、毛蕊花糖與棉子糖）會完整無缺地到達下腸道，細菌就在此消化這些糖類，並釋放出副產物，包括二氧化碳、氫，有時候還包括甲烷。
其他先天就容易產生氣體的食物，包括含硫食物，如花椰菜、高麗菜與洋蔥。
含硫食物經過烹調後，似乎會比生食時更容易引起脹氣問題，假如必須烹調含硫蔬菜的話，不妨放在加蓋的不鏽鋼鍋具中，而且不加水，並以文火加熱至軟嫩又有口感，但還不至於濕軟的程度。
我發現，攝取堅果類，尤其是花生，以及攝取太多粗食，也會產生許多氣體。水果乾拆封後直接食用也會造成脹氣，所以水果乾可以經由泡水煮沸，使其重新含水分，再浸泡一夜，到了隔天，水果乾就會變回幾乎是新鮮水果的程度，而且不會引起脹氣問題。
生鮮食物，也就是具有生命力的食物（酵素尚未因為加熱烹調而受到破壞的食物），會在遲鈍且運動緩慢的腸道中產生大量氣體，當腸道機能改善時，才適合攝取更多的生食，而且應該在一段時間內慢慢地增加，好讓身體能夠調整適應。 要消除嚴重的脹氣癥狀，應該先從所吃下肚的食物著手。當腐敗的食物吃下肚後，會在小腸內繼續腐敗，接著再到大腸內腐敗，這種腐敗過程就會產生氣體。
動物性蛋白質─尤其是碎肉，如漢堡、熱狗、香腸與冷盤中的肉等，很容易在溫暖的消化道中腐敗。這是因為肉類中的每個細胞都具有裝著稱為溶菌酶（lysozyme）這種酵素的囊袋，其目的是以化學作用分解並消化細胞。
當肉類被絞碎時，囊袋破裂、被酵素淹沒的細胞，就會啟動像是內建式自我破壞裝置的作用。
這就是為什麼攪碎的肉品總是比其他完整的肉類更快腐敗的原因。
所以，當我們吃下碎肉時，就已經替腐敗作用起了個頭。
肉類、魚類與家禽類在某些人體內引起脹氣的另一個原因，在於這些食物缺乏纖維，所以無法跟著蠕動順暢地移動，導致運送時間增加。一旦運送的速度慢了下來，食物就有更多時間變得腐敗，而且人體的溫度是攝氏三十七度，更會加速其腐敗過程，而正是在這種分解（腐敗）過程中產生了氣體。
快速的運送時間又不用擔心氣體問題，這對腸道來說，就跟大眾運輸工具一樣重要。
因此，假如吃下了動物性蛋白質，就必須一同食用足夠的高纖維食物，以幫助縮短運送時間，好在腐敗作用產生氣體問題前，將廢棄物排出結腸。
雖然這點是針對動物性蛋白質而言，但對於植物性蛋白質以及其他所有食物來說，都是適用的，只是程度上的差異而已。
我們應該要意識到液體所扮演的角色，因為在用餐時飲用大量液體也會引起脹氣問題。另一方面，在餐與餐之間飲用湯品、高湯、果汁或水，都能夠減少腸道的氣體量，但也要當心被一起吞下肚的空氣。
許多人在進食之中會一併吞下空氣，尤其是進食速度太快時。
經過攪打的食物中含有許多空氣，這都有可能引起脹氣問題。
某些藥物，包括處方葯與非處方葯，也會影響腸道的活動力，其中有些是刺激劑，瀉藥就是屬於這類藥物；
抗組織胺劑、抗生素與磺胺類藥物，都可能引發腸胃問題，包含脹氣在內，因為這類藥物會破壞腸子中的益菌，而且藥物殘留會留存於腸壁組織中，並持續引起問題。
脹氣解決方案腸道脹氣對於缺乏足夠消化酵素、難以將食物處理至能夠吸收程度的人而言，可能是個問題。
隨著年紀越大，身體對於唾液中酵素、胃中鹽酸的製造量，以及來自胰腺的額外消化酵素分泌量都會減少。
特定的疾病、阻塞問題與機能不良狀態，也都會減少這些酵素與酸類的可用量。
在這些情況下，經過消化的食物會伴隨著大量未完全消化的食物一同通過小腸，來到下腸道，這些未完全消化的食物接著就會腐敗併產生氣體，此時，若在用餐時服用消化酵素營養品，或在某些情況中服用鹽酸營養品，可能會有所助益。 因腸道脹氣所苦的人會發現，薄荷茶或薄荷抽取物有很好的排氣效果，野生山藥抽取物也很棒。對於受刺激的腸道而言，我推薦亞麻籽茶，將亞麻籽茶加上一茶匙的液體葉綠素，能幫助紓緩腸道內產生大量氣體與不適的刺激癥狀。
米飯與大麥粥對於脹氣問題也有幫助，蘋果也一樣，蘋果內含豐富的有機鈉與鉀，可將這些必需礦物質提供給腸壁。缺乏這些礦物質，會導致腸壁虛弱，進而造成腸道內容物無法得到適當強度的運動而作用或推動，這種虛弱作用甚至會引起憩室症。
而且，腸壁疲軟也會增加運送時間，使得更多會產生氣體的發酵作用發生。
正如先前所說的，幫助消化作用的營養品、胰酵素、甜菜鹼及益菌營養品，都能幫助腸道排氣。但別忘了，避免攝取容易產生氣體以及會破壞益菌的食物，也能夠有所幫助。
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