咖啡減肥？人體試驗首次表明，可激活關鍵脂肪，促進熱量消耗

咖啡是不少人的心頭好。除了提神，近年來也有不少研究支持咖啡對心血管、長壽等方面的健康效應。近日，《科學報告》發表的一項研究又顯示，咖啡可能還是減肥的好幫手。

來自英國諾丁漢大學（University of Nottingham）的科學家發現，通過激活人體內褐色脂肪，咖啡成分可以促進熱量消耗，可能為肥胖和糖尿病帶來新的解決方案。

圖片來源：Science Advances官網

人類和其他哺乳動物體內有兩種脂肪。我們通常所熟知的是白色脂肪，能夠儲存多餘能量。另一種是褐色脂肪，它的主要功能是促進糖和脂肪等的消耗，用來發熱。在寒冷的環境中，褐色脂肪組織通常會被激活。

根據諾丁漢大學醫學院Michael Symonds教授介紹：「增加褐色脂肪的活性可以改善血糖和血脂水準的控制，還能消耗額外的卡路裡，有助於減輕體重。然而，我們一直還沒有找到激活褐色脂肪的可行方式。」

研究人員已經知道，褐色脂肪代謝產熱的過程中，會激活細胞內線粒體中的解偶聯蛋白-1（UCP1）。同時，一些人體和動物研究表明，咖啡因和體重減輕、能量消耗增加有關，還可能減少2型糖尿病的風險，小鼠研究也顯示咖啡因可以上調UCP1蛋白。

那麼，咖啡因能直接激活褐色脂肪嗎？帶著這個疑問，研究團隊進行了一系列體外和體內研究。

圖片來源：pexels

從乾細胞研究入手，研究人員觀察到，由乾細胞衍生的脂肪細胞暴露於咖啡因後，UCP1蛋白的豐度增加了，伴隨著耗氧量增加，細胞代謝也加速了。此外，具有褐色脂肪選擇性的一些生物標誌物，以及UCP1 蛋白相關的基因表達也有所增加。由此，他們推斷，咖啡因確實對褐色脂肪起到了刺激作用。

接下來就要在人體試驗中進一步驗證。研究團隊招募了9名健康受試者，包括4名男性，5名女性，平均年齡為27歲，BMI均在正常範圍內。研究人員通過他們此前開創的、非侵入性的熱成像技術，來追蹤人體內的褐色脂肪及其產熱能力。

在研究開始時進行一次影像檢測，隨後受試者需要喝一杯22℃的咖啡（200ml，大約含65mg咖啡因），靜坐30分鐘後再接受一次成像檢測。另一輪對照研究中，這9名受試者則喝了一杯22℃的水。每次研究前9小時或研究後2小時內，受試者需要避免劇烈運動以及咖啡因、藥物和酒精的攝入，以避免交叉影響。

影像結果顯示，與喝水相比，喝咖啡後，鎖骨上方頸部區域的體溫顯著升高了。這是人體褐色脂肪的主要分布區域，意味著喝咖啡後，褐色脂肪開始發揮產熱的作用。

▲受試者喝咖啡後（右圖），褐色脂肪的主要分布區域——頸部體溫上升（圖片來源：參考資料[1]）

Symonds教授指出，「這是首次通過人體研究表明，咖啡成分可以直接影響褐色脂肪功能。我們接下來需要再進一步確認，在人體發揮作用的也的確是咖啡因，而非咖啡中的其他成分。我們正在計劃用咖啡因補充劑來進行驗證。」

這一結果的潛在影響不容小覷。肥胖已經是當今社會的一大健康挑戰，糖尿病患者也越來越多，通過特定成分對褐色脂肪的作用，有望調節人體內的葡萄糖和脂肪，成為肥胖和糖尿病的治療方案之一。

參考資料（可上下滑動查看）

[1] Ksenija Velickovic, et al., (2019). Caffeine exposure induces browning features in adipose tissue in vitro and in vivo. Scientific Reports, 10.1038/s41598-019-45540-1

[2] Could coffee be the secret to fighting obesity?. Retrieved Jun 26, 2019, from https://medicalxpress.com/news/2019-06-coffee-secret-obesity.html

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