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大敵當前,後院起火……祖克柏的臉書要成“一言堂”

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▪Facebook的名聲從2016年開始走下坡路:假新聞干擾選舉、與別國間諜千絲萬縷的聯繫,加上數據泄漏的醜聞,令祖克柏心煩不已。競爭產品如Zoom的崛起,也打亂了他原定壟斷視頻通話市場的大計。

Instagram和WhatsApp的負責人相繼出走,董事會面臨重組,9名成員換掉了5人。然而董事會的分歧,尤其是關於政治廣告和謠言傳播的問題,總是以祖克柏的觀點勝出作為結局。

祖克柏一直是和平時期的領導,但現在他需要重塑自己,應對“戰時”危機。他在家中敦促員工開發新產品,讓用戶使用新產品相互聯繫,因為在經濟低迷時期,正確的做法是繼續投資,建設未來。

原文來自The New York Times,作者Mike Isaac;Sheera Frenkel;Cecilia Kang

1月27日,在與Facebook高管的例會上,馬克·祖克柏告訴員工,幾周以來,全球醫療專家認為疫情會繼續肆虐。Facebook需要為最壞的情況——謠言、欺詐和陰謀論——做好準備。

祖克柏表示,公司首先應利用已有的工具,比如原來針對2020總統大選虛假信息的手段,改造它們應對新冠謠言。他要求每個部門主管一周內制定出應對疫情的計劃。

兩位與會人士稱,此次會議使得Facebook的即時調整領先於其他公司,甚至一些政府部門,同時也體現了這位36歲的年輕人正在轉變公司的經營方式。

從某種程度而言,祖克柏在矽谷以外的認可度並不高。長期以來,他對自己感興趣的業務親歷親為,對興味索然的領域寧願做甩手掌櫃。

然而,自從2016年11月8號川普當選美國總統後,祖克柏的管理方式開始改變。人們認為Facebook上大量的假新聞幫助川普贏得了選舉,而且該平台與政府之間有剪不斷理還亂的關係,以及數據洩露醜聞等一連串危機接踵而至,迫使祖克柏不得不加強對權力的管控。

祖克柏的整合策略昭然若揭:他用心腹取代了Instagram和WhatsApp的外部創始人,重組Facebook董事會,換掉了9名成員中的5人。

圖注:Facebook首席運營官雪莉·桑德伯格在參議院作證。

Facebook活躍用戶佔全球人口的四分之一,內部組織的任何變動都會對全球政策產生影響。

為了平息爭議,祖克柏提拔了一些副手,包括共和黨人喬爾·卡普蘭以及英國前副首相尼克·克萊格。Facebook零和博弈的思維和祖克柏的事必躬親也遮擋了首席運營官雪莉·桑德伯格的光芒,她是科技圈最受矚目的女強人。

新冠肺炎給了祖克柏一個證明自己的機會,他能否帶領五萬名員工走出這場危機?

Facebook的工作自然談不上一帆風順。5月初,一段新冠肺炎陰謀論視頻被人惡意上傳,視頻聲稱是人為製造了病毒,號召大家千萬不要戴口罩,點擊量達數百萬。Facebook隨即刪除了視頻,但已無法阻止用戶傳閱。儘管如此,祖克柏並非毫無還手之力。

他的個人慈善事業“陳-祖克柏倡議”(下稱CZI)一直致力於提供疾病治療和預防。疫情無國界,Facebook也一樣,但它需要各個國家的響應。

疫情可能會放大Facebook的危險。當問題不僅關乎總統選舉,而是全球健康時,公司在處理有害信息方面若走錯一步,後果不堪設想。如果祖克柏依然我行我素,公司應對措施的成敗就完全取決於他一個人。

祖克柏在一次科技會議接受採訪時,談到了自己管理風格的轉變:“我認為這會激怒很多人。但老實說,此前的做法也沒能讓所有人滿意。”

“到現在,我一直是和平時期的領導”

在矽谷,公司創始人的頭銜是CEO,但他們將自己稱作“產品負責人”。與經營公司相比,他們更喜歡開發新產品。

史蒂夫·賈伯斯發明了iPhone,卻把供應鏈留給首席運營官處理。傑夫·貝索斯專注於零售客戶,讓其他人負責網站業務。同樣地,十多年來,馬克·祖克柏一直是Facebook的“產品總管”。

祖克柏潛心研究,直接向負責開發功能的中層管理人員下達命令。這也意味著他可以將自己不感興趣的領域(包括去年創收700億美元的廣告業務)委派出去。

祖克柏並不怎麽關注Facebook的言論政策,儘管其重要性讓人無法忽視,但祖克柏不想將全部時間花費在處理這些事情上。因此,祖克柏將監督權交給了心腹。團隊成員深知自己永遠無法接替祖克柏擔任CEO,但他們可以在自己的部門內保持自主。其中職位最高的便是二把手桑德伯格,她負責廣告、行銷、監管、公關等領域的業務。

2016年美國大選事件讓祖克柏明白,這種模式不可行,他和桑德伯格因失職和分心(如果不是故意疏忽的話)而備受嘲諷。Facebook對美國大選至關重要,扎克伯克必須控制好自己的超級力量。

他首先承認了自己的失敗。他在2018年的電話會議告訴記者,自己正反思公司的一系列失誤,“顯然,現在我們做得還不夠,沒有重視防止濫用的問題,也沒有思考人們如何利用這些工具造成傷害。我們對自己的責任沒有足夠的了解,這是一個巨大的錯誤。主要是我的錯。”

不久之後,2018年7月,祖克柏召開了高級副手會議。過去,他曾利用半年一次的聚會,商討Facebook新產品的規劃,或感興趣的新技術。而這次,他告訴高管們,由於Facebook不斷受到外界的攻擊,他需要重塑自己,應對“戰時”危機。

“到目前為止,我一直是和平時期的領導,這種情況將會改變。”祖克柏將根據公司的願景,自主做出更多的決策。他說,“戰時”領導人需要反應更快、決策更果斷,他們不會因為害怕激怒他人而麻痹自己。

他要求Facebook所謂的“應用家族”(Instagram、Messenger、WhatsApp)和Facebook開展更緊密的合作。Instagram不得不開始向旗艦產品貢獻流量;WhatsApp則必須更好地與其姊妹社交媒體服務整合。

Instagram的負責人凱文·希斯特羅姆和邁克·克裡格無法認同命令,在2018年9月離開公司。此前,WhatsApp的創始人也相繼離開。Facebook總共損失了超過10億美元的賠償金。

圖注:2019年10月,祖克柏在喬治敦大學發表演講。

祖克柏直接地參與此前曾歸桑德伯格領導的會議,討論如何刪除虛假信息,如何處理Facebook的政治廣告。員工們發現,在科技領域最賺錢的合作夥伴之間的權力平衡正在發生變化。

發表演講、與政策制定者搞好關係是桑德伯格的兩大專長,而祖克柏開始效仿,在喬治敦大學的加斯頓大廳(許多達官貴人都曾在這座古董雕花講台上發言)發表了一次公開演講。祖克柏繼續在猶他州、比利時、德國和其他地方巡回演講。在歐洲,Facebook與政府關係尤其冷淡,祖克柏因而聘用了前英國副首相克萊格,後者已成為公司的首席外交官。

桑德伯格曾公開表示,她在Facebook的角色比以往任何時候都重要。她正在指導一項1億美元的資助計劃,幫助那些受疫情影響的小企業,包括克萊格在內的許多新員工都向她匯報工作。她說,自己一直希望祖克柏更引人注目。

今年2月,桑德伯格在接受NBC採訪時說:“我認為我們不必花太多時間擔心公眾形象。問題不在於人們對我或馬克個人的看法,而是我們作為一家公司,究竟做得怎麽樣?”

但據兩名在她部門工作的人透露,私下裡,桑德伯格擔心自己被排擠,在Facebook的角色變得無足輕重。

桑德伯格的發言人拒絕對此置評。

Facebook也否認了這一猜疑。公司首席營收官大衛·費舍爾在接受採訪時說:“馬克負責產品,雪莉負責商務,兩個人分工明確,並不存在零和遊戲。

“出色的表演者”

2019年,Facebook投入了1,670萬美元遊說美國的政策制定者。除了現金之外,祖克柏還親自出馬。

曾任美國前總統小布什助手的喬爾·卡普蘭開始安排祖克柏與有影響力的保守派人士(包括南卡羅來納州參議員林賽·格雷厄姆和福克斯新聞節目主持人塔克·卡爾森)共進晚餐。卡普蘭還幫助祖克柏結識了川普的女婿賈裡德·庫什納。

2019年9月,紐約總檢察長宣布對Facebook是否違反反壟斷法展開多州調查。對祖克柏來說,此舉清楚地表明,政治和政府是對公司潛在的生存威脅,沒人能替他負責。一周後,祖克柏前往華盛頓與兩黨議員交涉。

康涅狄格州參議員理查德·布盧門撒爾在一次採訪中說:“祖克柏是一位出色的表演者。幾乎可以肯定,他得到了專業建議,這也許來自華盛頓說客們的指導。我曾認為,Facebook和矽谷的許多科技公司都覺得與華盛頓打交道有失身份。但祖克柏似乎已經意識到,與我們直接接觸對他更有利。”

9月19號會議前,祖克柏讓華盛頓的工作人員簡要介紹了川普在Facebook上的表現,這樣他便可以隨口說出統計數據,增加可信度。

圖注:祖克柏在國會大廈。

祖克柏身穿深藍色西裝,系著酒紅色領帶,坐在庫什納和卡普蘭之間,面對著川普和一大杯健怡可樂。祖克柏指出,川普總統在社交網絡上的參與度是世界各國領導人中最高的。此前曾在一系列問題上猛烈抨擊Facebook的川普立即轉變了觀點,在社交媒體上稱此次對話“十分愉快”。

一個月後,川普邀請祖克柏、Facebook董事會成員、川普的支持者彼得·泰爾參加白宮私人晚宴。祖克柏簡單的奉承似乎得到了回報。自那以後,川普再也沒有公開批評過Facebook。幾個月後,他繼續宣稱自己是這家全球最大社交網絡的“頂流”。

然而,在Facebook內部,祖克柏的頻繁插手讓員工感到惱火。10月下旬,在祖克柏公開闡述Facebook將如何監管平台的政治言論之後,公眾的不滿情緒爆發。

祖克柏曾說,由於言論自由,即使政客撒謊,社交網絡也不會監督他們在政治廣告中所說的話。他表示,Facebook既不是,也不想成為真理的仲裁者

作為回應,Facebook的250多名員工簽署了一份內部備忘錄,稱言論自由和付費言論不同,謠言對所有人都百害無利:“Facebook在政治廣告上的立場是對公司的威脅,我們強烈反對這一政策。”

幾天之後,祖克柏在萬聖節主持了每周例行的員工問答會。據在場的三名員工表示,問答會快結束時,一個身穿巨大充氣皮卡丘服裝的人走向麥克風,就其政策向CEO提出疑問。

祖克柏重申了自己的立場,他不再專注如何讓所有人都高興。對於這一問題,他的回答始終如一:

“這不民主。”

謠言四起

“這不民主”也可以用來形容Facebook的九人董事會。祖克柏擔任董事會主席,董事會的一舉一動都在他的掌控之下。

董事會的分歧,特別是政治廣告和謠言傳播問題,總是以祖克柏的觀點勝出而告終。今年3月,肯尼斯·切諾爾特宣布將不再擔任董事。很快,另一位董事傑弗裡·澤恩斯也作出了同一決定,他曾質疑祖克柏的部分決策。

祖克柏選擇了雲存儲服務公司Dropbox的CEO德魯·休斯頓和CZI的前CFO 佩吉·阿爾福德接替兩人。另有三名成員將於今年加入董事會,其中包括麥肯錫和雅詩蘭黛的高管。剩餘三名董事會成員(彼得·泰爾、馬克·安德森和桑德伯格)是Facebook最早也最忠實的投資者。

解決董事會的問題之後,祖克柏便可以把更多的注意力放在新冠肺炎疫情上。他很早便開始關注疫情,並提交了包括美國疾控中心前主任湯姆·弗裡登在內的專家報告。

曾有人建議祖克柏,不要相信疫情已被控制的初步報告,也不要相信川普關於新冠肺炎不會對美國造成太大影響的保證。3月19號,許多州還未發出居家令時,祖克柏便在個人Facebook頁面上直播了與美國最高傳染病官員安東尼·福奇的視頻聊天。

圖注:祖克柏採訪安東尼·福奇。

疫情出現後,Facebook Messenger和WhatsApp上的音視頻通話量增加了一倍之多。一些疫情嚴重的國家,如意大利,群聊視頻猛增了10倍,通過Instagram和Facebook發送的信息增長了50%。

祖克柏在家中敦促員工開發新產品,讓人們可以利用新產品相互聯繫。他們最新推出了Zoom的競爭產品,希望可以壟斷視頻通話市場。

4月,祖克柏在與投資者的電話會議上表示,“世界瞬息萬變,人們的新需求不斷出現,這意味著我們可以開發更多的新領域。我始終認為,在經濟低迷時期,正確的做法是繼續投資,建設未來。”

今年3月,他在接受《紐約時報》採訪時表示,對於危害社會的謠言,Facebook持零容忍態度。他舉例說明,喝漂白劑可以治愈新冠肺炎就是可笑的謠言。

幾天后,在白宮新聞發布會上,川普聲稱“注射消毒劑”有助於殺死病毒。當醫院開始收治大量中毒病人,消毒劑生產商紛紛發表聲明,懇求美國人不要攝入腐蝕性清潔劑時,相關視頻已經遍布了整個Facebook平台。

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