學者魯遽的弟子說:我得到了老師的真傳,能夠在冬天取火把大鼎燒熱,能在夏天造出冰塊來。
“我得夫子之道矣,吾能冬爨鼎而夏造冰矣!”
——《莊子》
魯遽弟子能“夏造冰”,是在吹牛皮?
還是古人的一種科學幻想?
西漢淮南王劉安編撰的《淮南萬畢術》記載了這種製冰方法——“取沸湯置甕中,密以新縑,沈中三日成冰。”
看來魯遽弟子能“夏造冰”並非空穴來風。
這種方法即,在夏天,將開水放入一口大甕中,以又粗又厚的絲織物密封後,放進井中,三天后取出,就製成了“夏冰”。
用開水在大夏天造冰,聽著就感覺違背自然規律。
很多科學家做過試驗,希望能找到“夏造冰”的科學解釋。
有學者認為,其原理是低壓作用下,甕中的開水會快速蒸發,吸熱製冷。
在保障空氣濕度小,氣溫適宜,甕足夠大,密封足夠好等條件,就會製造出少量的冰塊。
現代科學家雖然沒有複製出古人的“夏造冰”之法,卻通過實驗,將水溫降到了零上一度至二度,接近了冰點。
看來,古人的“夏造冰”之法並為妄言胡說,只是現代人沒有找到正確的操作方法而已。
唐朝末年,先民開採硝石用於生產火藥,發現硝石溶於水,就會吸收熱量,能夠使水冷卻結冰。
硝石的主要成分為硝酸鉀,溶於水有降溫的作用。
一些商人就利用這一原理,在夏季造冰,放入一些糖到市場上銷售獲利。《東京夢華錄》記載:東京城“當街列床凳,堆垛冰雪。”
宋朝時期夏季造冰技術日臻成熟,很多冰雪冷飲出現在都市的小吃店裡,比如冰雪甘草湯、甘草冰雪涼水、冰雪冷元子等。
還有商家將水果,牛乳、果汁等放入其中,和現代的冰淇淋非常相似。
元朝時期,宮廷飲食出現了一種叫“冰酪”的食物,馬可?波羅把這種“造冰”之法傳到了意大利。
後又傳到法國,卡特琳皇后的禦廚在“冰酪”的基礎上,研製出了摻入奶油的半固體冰淇淋,深受貴族歡迎。