當機器狗走進現實：美國警方開始測試機器警犬的工作能力

記者 | 佘曉晨

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讓人類最好的朋友——聰明的狗來幫助警察執行工作早已不是新鮮事。在過去幾十年裡，很多警犬甚至為了保護自己的人類搭檔犧牲了生命。而現在，曾經存在於美劇裡的機器狗，或許要成為警察的新搭檔了。

據波士頓公共廣播電台（WBUR）近日報導，美國的一支警察隊伍首次測試了機器狗的能力。

根據美國馬薩諸塞州的美國公民自由聯盟（下稱ACLU）獲得的文件，馬薩諸塞州警方從波士頓動力公司（Boston Dynamics）租用了Spot機器狗，租期為90天，一直租用到2019年11月5日。

自8月起，該組織對於該機構使用Spot的任何文件，以及2015年以來該機構購買和使用機器人的任何記錄，提出了公開的要求。

ACLU獲得的租賃協議指出，馬薩諸塞州警察局的拆彈隊將一直擁有該機器人，並將評估其“執法行動的能力，尤其是對潛在危險環境的遠程監測”。

此次測試中的機器狗

警方發言人戴維·普羅科皮奧告訴該機構，他們使用Spot的方式和使用其他種類機器人是一樣的：都是作為“移動的遠程觀察設備”。戴維表示，機器人技術是執法的寶貴工具，因為它具有對潛在危險環境的態勢進行感知的能力。

但是，他並沒有透露有關機構測試Spot的確切細節，也沒有透露在測試之外使用機器人的兩次事件的詳細信息。

生產這個機器狗的波士頓動力公司成立於1992年，是一家美國的工程與機器人設計公司，總部位於馬薩諸塞州沃爾瑟姆市。該公司2013年12月被Google X收購，是機器人領域最知名的公司之一，因研發四足機器人而聞名。

今年9月，波士頓動力公司開始將機器狗商業化，向一些企業提供租賃服務，並且預計將在2020年製造1000隻機器狗。第一個合作方是德國的初創企業Holobuilder，公司使用機器狗的方式是給它們裝上攝影頭，讓機器狗在工地行走並拍攝一些照片，幫助工程師跟蹤工程進度。

實際上，在智能機器人領域，很多研究者開始研究四足機器人。據IEEE Spectrum報導，日本的機器人專家們已經教給機器狗新的技巧：自主地爬梯子。東京都市大學和岡山大學的團隊於11月5日在2019年IEEE / RSJ國際智能機器人和系統國際會議上展示了他們的四足機器人。

該機器人有四條腿，每條腿都有五個自由度——這就是關鍵所在：這些設置可以讓機器人握住梯子的梯級。該機器人還具有一系列傳感器，這些傳感器與遞歸神經網絡一起工作，從而將其引導到梯子上。

圖片來源：東京都市大學

而當警方開始使用機器狗，人們的恐慌也出現了。除了相關文件，還有一段錄像顯示，在馬薩諸塞州警察訓練課上，現場的機器狗正在開門。警方發言人表示，錄像是顯示在恐怖事件和劫持人質的情況發生時，如何用機器人代替警察保護民眾。

波士頓動力公司業務發展副總裁邁克爾·佩裡向WBUR保證，馬薩諸塞州警方不會使用Spot作為武器。

佩裡說：“我們與客戶進行早期評估時的一部分重要工作就是，確保我們在同一頁面上使用機器人。因此我們與客戶都非常清楚，不希望在使用機器人的時候對人體造成身體傷害。”

機器狗的技術當然是先進的，但是隨著應用的落地，相關的監管也必須跟上。馬薩諸塞州阿克蘇州自由技術局局長凱德·克羅克福德在TechCrunch的聲明中說，“很多時候，這些技術的部署比社會，政治或法律體系的反應速度更快，我們迫切需要政府機構提高透明度。”