早期診斷是治癒腫瘤的關鍵!而有些腫瘤標記物的升高往往早於臨床癥狀的出現，因此腫瘤標記物有助於早期發現腫瘤跡象，早診斷、早治療，從而提高療效。
常見的腫瘤指標檢查包括甲胎蛋白AFP、癌胚抗原CEA、攝護腺特異性抗原PSA、糖類抗原CA199、糖類抗原CA125、糖類抗原CA724等。
常見腫瘤標誌物的臨床意義
如果指標都正常也並不一定代表體內一定沒有腫瘤。因為每個人不一樣個體有差異，甚至有腫瘤病人腫瘤指標不表達的，有的人雖然到腫瘤晚期，可能查一查腫瘤指標全部都正常。
對此問題，孫院長說：「我門診就遇到一個病人，這個病人是肺癌，縱膈淋巴轉移，肺門轉移，而且有胸水，指標都正常，他到處查都是正常，就問我這是怎麼回事？孫醫師我會不會是誤診？」
這不可能是誤診，因為這個病人已經做過穿刺了，肺的一邊是小細胞肺癌，一邊是鱗癌，小細胞肺癌指標和鱗癌腫瘤指標都沒有表達。
肺鱗癌病人可能會鱗狀上皮細胞癌抗原（SCC）偏高，癌胚抗原(CEA）偏高，（其他指標一般不高）但也不是每個人都升高的。肺腺癌的病人可能細胞角蛋白19片段，癌胚抗原升高；小細胞肺癌病人癌胚抗原是不表達的，其他腫瘤指標一般也都正常的，只有一個神經原特異性烯醇化酶（NSE）指標可能會升高。
還有像我們肝癌的病人，也有20%-30%的病人甲胎蛋白不高，不高並不代表誤診，可能隱藏的比較好。
腫瘤指標主要是在血液中、痰細胞、或胸水裡找到標誌物，它可能還沒有找到。我們目前還沒有探索到，還在研究當中。
但是指標的高低和腫瘤嚴重程度並非正比，很多癌症患者整天查指標，緊盯著指標的高低，偶爾腫瘤指標很高了，就睡不著了，以為就一定晚期。其實有些腸癌、胃癌可能癌胚抗原很高，但人沒有不適感；也有些腸癌胃癌病人癌胚抗原不高，但癥狀很糟，兩種情況都有。
「我早上門診就有一個病人她是腸癌肝轉移，癥狀還好，在我們這裡吃藥也將近1年了。精氣神各方面都好，都看不出是生病的人了，通過我們的中藥治療後大便出血、關節酸痛、肛門墜脹等問題都解決了，但她指標還是高。」
有些病人經過治療指標已經很正常了。門診部有一個病人姓陳，經過我們的中藥治療，現在腸癌肝轉移已經13年了，指標全部正常，人看上去也很好，但脈象比較弱一點。她感覺自己很難受每天沒力氣、感覺肝區痛。
「這個病人的這種不適癥狀可能和精神也有關係，我說你腫瘤指標、血象都好，就稍微有點甲減，也就是甲狀腺功能減退。她說她是年輕的時候甲狀腺功能就不好，我說那可能是甲減有關，她一下就感覺自己好多了，所以有時候病人的心理我們也要給她疏導，腫瘤病人思想壓力大也會帶來軀體的不適。」
血清腫瘤標誌物分類
因此，腫瘤標誌物只是一個參考指標，偶爾的升高並不意味著病情加重，不同醫院檢驗科儀器、試劑各不相同，參考值不一定一樣，因此，不能隨意比較不同醫院測量值的高低，應同時根據CT、MRl或彩超等相關檢查綜合判斷，而病理診斷是腫瘤診斷的「金標準」。
建議中藥堅持吃的同時，注意情緒調節，避免過度勞累，清淡營養飲食，戒煙，戒酒，忌辛辣、刺激性食品，少食醃製煙熏食品，多食新鮮蔬菜，多食穀物，少食高脂肪食物。
常見腫瘤的標誌物檢測
除了惡性腫瘤，引起腫瘤標記物升高的其他因素包括：
良性疾病:如炎症性疾病,肝臟良性疾病時AFP、CA19-9、CEA會升高；腎功能衰竭時β2-微球蛋白及CA15-3、CA19-9、CEA和PSA會升高；風濕病時CA19-9濃度可增高；
生理變化：妊娠時AFP、CA125、HCG會升高；
不良習慣：吸煙、酗酒；
檢查引起：屢次進行直腸指檢後，PSA值可升高；
服用某些藥物;
飼養寵物；
此外，抽血過程中的汙染、抽血引起的紅細胞破裂、標本保存不當、試劑差異及檢測欠規範等因素也會干擾檢查結果。
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