這是我讀過的最好的考古學著作

布萊恩·費根（Brian Fagan,1936— ），劍橋大學考古學和人類學博士，世界知名考古學家，曾任加州大學聖巴巴拉分校人類學系教授。他致力於向公眾傳播考古學，是《科學美國人》和《智族GQ》等流行雜誌的撰稿人，也與BBC合作拍攝過電視紀錄片，如“失落的文明”系列等。

他因樂於承擔向公眾傳播人類學和歷史學知識的社會責任，於1997年被美國考古學會授予“公共教育貢獻獎”。至今已出版專著20余本，其中《世界史前史》《大暖化》《洪水、饑饉與帝王》《小冰河時代：氣候如何改變歷史》等已被譯成中文出版，深受讀者喜愛。

美國考古學家羅伯特·凱利教授《第五次開始》的英文版於2016年由加州大學出版社出版，甫一出版便引發學界內外的廣泛讚譽，尤其得到廣大普通讀者的喜愛。費根教授也親自為本書撰寫書評，發表在《當代世界考古學》（Current World Archaeology,82）上。我們經費根教授和《當代世界考古學》授權，將此篇書評翻譯出來，以饗中國讀者。特此感謝費根教授。

“這是我讀過的最好的考古學作品，

相信它會成為經典。”

世界知名考古學家布萊恩·費根

羅伯特·凱利是一位傑出的北美考古學家，也是一位卓有成就的作家。他謙虛地稱自己是“泥土考古學家”，但是他不僅學識淵博，而且真正具有全球化的視野。

《第五次開始》是凱利對人類過去的思考的一個智慧結晶——考古學能告訴我們什麽樣的未來。

書中他闡述了我們過去600萬年中的四個重要轉折點：

第一是技術的出現，

第二是文化的發展，

第三和第四是分別是由農業和國家推動的人類社會的轉型。

凱利著重強調的是，考古學家在長時段審視人類歷史上所具有的獨特能力。他的核心觀點是基於這樣的觀點——每個轉折點都是一個沒有回頭路的過程。

第一個轉型的社會，從一個非洲人在300萬年前撿起一塊石頭並敲碎它的那一刻開始。

第二個主要轉折點發生在20萬年前的某個時刻，對當時世界的符號性建構——我們獨特的文化能力，源源不斷地湧現出來。合作、宗教、符號、流暢的語言——智人的認知技能就在這個轉折點的後面，至今還沒有被我們所知曉。

第三個轉折點是農業和動物的馴養，大約發生在公元前10000年左右。定居社會、農業和誇富宴只是這些創新中的幾個例子。這是文化變革加速的時刻，人類人口得以急劇增長。過去的10000年裡所發生的變化比之前的600萬年裡還要多。

最後的轉折

第四個轉折點發生在幾千年後，伴隨著城市的興起和國家的形成，以及文字和公共建築的快速建立。於是戰爭產生了，這幾乎是國家所特有的一種現象。

這四個轉折點中的每一個都標誌著人們之間的相互關係發生了巨大的變化。

行文至此，凱利暫時從我們相對熟悉的世界史前時期的場景抽身出來，提出了一個終極問題。

“我們已經走到歷史的盡頭了嗎？”他問道。

今世之道是否將萬世不易？

他認為，古代社會通常假定人類的生存是不變的。但是，我們面臨著完全不同的未來。

凱利認為，第五次開始的起點始於公元1500元歐洲擴張的開始，緊跟而來的是工業革命、資本主義和全球化。

從考古學的角度來看，這幾個世紀是一個激進的變革時期。他關注的不是技術創新，當然技術創新非常重要，而是人們之間的關係的變革，以及人類自身的新的組織方式。

我們經常認為人類所面臨的貧窮、種族主義、氣候變化和宗教極端主義等問題是無法克服的。但對人類歷史和人類進化的考古學視角提醒我們，今日之事如是並不意味著明日之事亦如是。

凱利說，歷史的弧線是漫長的，但終會走向統一。這使得未來世界政府的概念很有可能。

▲在1500年代，唯利是圖的歐洲冒險家，如埃爾南·科爾特（Hern L. N Cordt）擴大了歐洲的利益，引領了工業革命、資本主義、全球化和現代世界的開始

第五次開始不同於之前歷次轉折的原因，在於我們人類現在已擁有改變世界的能力。我們的祖先沒有能力像我們這樣——去毀滅這個世界，也許也有能力去創造一個世界。這就是為什麽我們需要設計新的方法來組織我們自己，以揚善止惡。

凱利說，這是一項艱巨的任務，但它並非不可能完成的任務。我們有自我教育的歷史，這是埃及法老或瑪雅人首領所難以想象的，他們認為世界永恆不變。但我們知道，沒有什麽是永恆的——無論是強大的國家，社會的不平等，還是我們對化石燃料的依賴。

凱利希望進化的過程能夠增強利他主義和合作，以此幫助建立聯盟和競爭。他的考古學視野使他預料到，進化過程將鼓勵更多這樣的關係。這將會讓經濟、社會和政治秩序更多的是基於合作而不是競爭。

我們會用我們的能力和知識來“捉弄”進化，掌管我們的未來，實現第五次開始嗎？

凱利在書中的最後一句話向我們提出了挑戰：“有史以來第一次，人類的進化可以，而且應該，甚至必須由我們自己掌控。”

居魯士圓柱（Cyrus Cylinder）代表了第四次開始：它經常被描述為第一個人權記錄，阿卡德楔形文字記錄了居魯士大帝Cyrus the Great在公元前539年征服巴比倫後對被征服的公民重建其寺廟並保護自由和崇拜權。（照片來自Mike Peel（www. mikPek.net））。

《第五次開始》論辯有力，文筆優美，是一份卓越的宣言：考古學和考古學的觀點為何在當今世界是至關重要的。過去無法預測未來，但它為我們第一次提供了以600萬年為視角的人類經驗。

這無疑是未來世世代代應對世界基本問題的重要工具。《第五次開始》不僅是雄辯的、令人愉悅的——一些流行文化的例子和作者的親身經歷與主題穿插敘述，出人意料而又在意料之中，令人輕鬆愉悅——它是一部誕生於對人類史前歷史的廣泛而深刻的理解之上的作品，這在當今高度專業化的考古學世界之中實屬罕見。

凱利清晰的思維像剃刀一樣穿過複雜的問題，毫不費力地從狩獵—采集者（他的專長）穿行到法老、羅馬皇帝和晚近歷史。這部力作來自一位傑出的考古學家畢生的實地考察和教學成果，以其多學科的視角與更多的讀者對話。這是凱利半生考古經驗的升華，他思考的正是考古學為什麽對當今的全球社會是重要的。

吹噓一本書說它值得所有人一讀，當然是陳詞濫調，但凱利的這本書的確如此。每個對過去和未來感興趣的人，都會發現《第五次開始》是他們思考的一個美妙起點。

最重要的是，它用通俗流暢的語言來談論考古學。這本書並不意在展現考古學的浪漫或是壯觀的發現。它如此簡潔，是我讀過的最好的考古學作品，相信它會成為經典。

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