人過花甲學會預防老年期抑鬱障礙

劉女士原來是社區活動的活躍分子，雖已年過花甲，但身體不錯，平時喜歡唱歌跳舞，也沒有其他負擔，生活可謂美滿幸福。不過，就在幾個月前，她突然感覺到頭痛頭昏、胸悶氣短、腰酸腿痛。在多家醫院就診檢查，沒有發現明顯異常。但她依然吃不好，睡不好總覺得全身乏力，對什麼事情都提不起興趣，連話都不想說，甚至有過想死的念頭。劉女士的各種變化和表現讓家人擔心不已。

由於體檢並沒有發現她心肺及神經系統等軀體異常癥狀，劉女士再次就診時醫生便建議其進行精神檢查。結果顯示，她存在焦慮、心境低落、自我評價低，有自棄念頭，意志行為減退，並伴睡眠障礙與食慾減退、消瘦。這些癥狀說明她為「老年期抑鬱障礙」。

老年期抑鬱障礙指年齡60歲及以上的老年人中出現的抑鬱障礙，其核心癥狀包括心境低落、快感缺失和興趣減退，但常被其他生理感受方面的主訴或由其所導致的軀體癥狀所掩蓋，而情感痛苦與動機缺乏等癥狀常與抑鬱密切相關，並且年齡愈大越明顯。

老年期抑鬱障礙是常見的老年人心理疾病，老年人抑鬱的後果極其嚴重，甚至可能危及生命。

老年抑鬱症都有著許多老年期的特點，譬如抑鬱症的發作，不僅表現出心境低落、興趣和愉快感的喪失，還常伴有軀體癥狀，幾乎半數以上甚至鋼彈76%的老年抑鬱症病人體驗到疼痛性軀體癥狀。事實上可能有很大一部分老年抑鬱症病人通常僅以軀體癥狀而在綜合性醫院就診，問題在於疼痛性軀體癥狀常常掩蓋了抑鬱等精神上的問題和疾病，使臨床醫生不易及時做出老年抑鬱症診斷，造成老年抑鬱症的低識別率。再加上患者性格要強，忌諱到精神疾病專科就診，更可能延誤治療。

因此，當發現家中老人有下面一些特徵時，應提防抑鬱障礙：

【焦慮和激越】焦慮和激越是老年期抑鬱障礙最為常見而突出的特點，以至於掩蓋了抑鬱障礙的核心主訴。

【軀體不適主訴突出】老年期抑鬱障礙患者可因軀體不適及擔心軀體疾病輾轉就診多家醫院，表現為包括慢性疼痛的各種軀體不適，歷經檢查及對症治療效果不佳，其中以多種軀體不適為主訴的「隱匿性抑鬱」是常見類型。

【精神病性癥狀】精神病性抑鬱常見於老年人，神經生物學易感因素、老齡化心理和人格改變以及社會心理因素均與老年重性抑鬱發作時伴發精神病性癥狀密切相關。常見的精神病性癥狀為妄想，偶有幻覺出現，需警惕是否存在器質性損害。疑病、虛無、被遺棄、貧窮和災難以及被害等是老年期抑鬱障礙患者常見的妄想癥狀。

【自殺行為】嚴重的抑鬱發作、精神病性癥狀、焦慮、激越、自卑和孤獨、軀體疾病終末期、缺乏家庭支持和經濟困難等因素均可增加老年人的自殺風險。

【認知功能損害】認知功能損害常常與老年期抑鬱障礙共存。

【睡眠障礙】失眠是老年期抑鬱障礙的主要癥狀之一。

如果老年人出現了上述癥狀，應儘早尋求專業醫師的幫助。對於老年期抑鬱障礙的治療態度應該更加積極，抗抑鬱葯和心理治療均可作為治療首選，而物理治療如改良電休克治療對某些老年抑鬱患者更為適宜。鞏固和維持期治療與急性期治療同等重要。

（劉姿含）

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