官方宣傳！12月15日，邢立達教授及其團隊宣布發現世界上首批三維保存的古鳥類尾羽琥珀，初步揭開了一億年前古鳥類羽毛的秘密。它們可能曾經斑斕奪目，而且容易掉落。我們如何從琥珀中探究一億年前的生物？它們和現在的生物形態有何異同？接下來有請邢立達教授閃亮登場！帶我們來一場白堊紀之旅。
邢立達
中國地質大學（北京）副教授
以下內容為邢立達演講實錄：
我叫邢立達，來自中國地質大學。很高興有這個機會，給大家介紹我們研究團隊的一些點滴。今天講的題目是一次非常驚豔的歷險，我們在那麽多琥珀裡面，發現唯一一個帶有恐龍遺骸的標本。
有一些特別有意思的概念。比如說中國人喜歡蜜蠟，也有人喜歡琥珀。“千年琥珀萬年蜜蠟”，大家覺得這句話對不對？其實這個話是不對的，沒有道理，為什麽沒有道理呢？
因為琥珀是透明的，蜜蠟是不透明的，僅此而已。它們都是一種東西，跟年代一點關係都沒有，所以“千年琥珀萬年蜜蠟”是錯的。
那麽市面上那麽多琥珀都來自哪裡呢？大部分都來自一個特別美麗的海——波羅的海。在這個區域，漁夫會在漁閑的時候去撈琥珀，叫“人魚的眼淚”，是一個特別美的名字。中國為什麽叫“琥珀”？意思就是老虎的魂魄，中國非常霸氣。
波羅的海區是一個非常密集的琥珀森林，是一個史前的、非常大的，能形成很多樹脂的森林，所以才有了現在那麽多的琥珀。
任何美好事物的背後，都有或多或少的眼淚。我們這幾年遇到了很多緬甸的珍寶，他們的琥珀也有很多令人傷心話題。
這是一個叫胡康河谷的區域，這個名字我們可能記不住，但是大家應該都看過《三國演義》吧？諸葛亮七縱七擒孟獲，而且中國遠程軍打日本都發生在這個地區。
這個地方生產全世界最美、最特別的琥珀。緬甸的琥珀最常見的有金珀，我們做成手串、珠子、吊墜，很漂亮。在陽光下它顯示不同的顏色，非常美。很多血珀也都做成了掛飾和佛像，非常的莊嚴、美麗。
緬甸的琥珀與中國的關係非常源遠流長。比如說在漢朝緬甸是中國的藩屬，藩屬需要做什麽？他們要把自己最好的寶物、最漂亮的女孩子送到中央政府來，琥珀就是他們的珍寶之一。
在我們近期的一次重大考古中，在海昏侯墓葬發現了一個王侯佩戴的琥珀，雖然不能確定它是來自緬甸，但是可能性很大。在漫長的歷史裡面，緬甸藩屬給中央政權進貢琥珀，聰明的中國人又把這些琥珀沿著絲綢之路送到世界各地去，以至於老外都認為琥珀來自中國的，都叫中國琥珀。其實不是，是緬甸的。
在緬甸當地人怎麽利用琥珀？當然是用來美了。當地的女孩子從小就打耳洞，把耳燭放在耳朵裡。最開始是比較細的，最後比較粗，以粗大為美，戴著兩個非常漂亮的耳燭。
很遺憾的是，由於緬甸常年的戰亂，很難有科學家能夠深入到礦區去看它的地質背景。我是其中膽子比較肥的一位，剛好在他們內戰比較穩定的時候去了一次。
這個照片得來不易，看著就像一個拆遷現場，其實不是的。大家注意看，每一頂帳篷下面都是一口礦，都是一口產出真琥珀的琥珀礦。
左邊圖片是我們的靈魂畫家畫的一張圖，不太好看，但是意思表達出來了。這個地方十平方米，五萬美金年租，你挖到什麽都屬於你，挖不到也不賴把地方租給你的人。如果你自己或者礦工出現事故犧牲掉了，也是後果自負。最多的時候，數十萬人在那裡舉家挖琥珀。
右邊照片的井是當地的一個樣板井，大家覺得這口井好嗎？一點都不好，非常危險。這口井的深度接近100米，在那麽深的地方，缺氧、滲水、崩塌是經常發生的。
這口井由於技術量的限制，不可能挖得太深、太寬，所以只有青少年能進去，像我這個身材是不好進去的。青少年下去的時候，隻用一根繩子綁住腰，非常危險，所以這真是浸滿了當地人血淚的琥珀。
這些剛挖出來的琥珀稱之為“毛料”，產量有多少呢？這個數字非常關鍵，每年至少十噸。琥珀很輕，真的很輕。大家有時候會覺得有些人戴著那麽大的琥珀，感覺像暴發戶一樣，但是琥珀很輕，再大也不會很重。
在琥珀礦區周遭的城鎮，我們經常會看到一個奇怪的現象。大家看這張照片，我們遠看以為他們都在吸毒，看起來很可怕，其實不是的，這是他們在用很小的放大鏡貼著眼睛，找琥珀裡面的內含物。
琥珀不僅僅是樹脂的化石，它裡麵包裹著史前的生命，而這些活靈活現的生命，是我們古生物學家一生的追求，我們稱之為“時光的膠囊”。它凍結了時光，把以前上億年的古生物包裹起來，原封不動地送到我們面前，這是對我們來說它最重要的意義。
但是有些采集琥珀的地方我們很難去，為什麽呢？從國際旅遊城市密支那到德乃、到礦區，這區區150公里，在我們如此發達的中國只是需要一個小時，而在當地我們十個小時都到不了，為什麽？
因為這裡有一年長達八個月的雨季，還有雷區，各種地雷應有盡有。我路過的時候，曾經看過一隻成年大象，中了一個反步兵地雷，全身一千多個彈孔，特別悲慘。
而且路線泥濘，這個照片就是我們的交通工具。這個地方為什麽這麽混亂？這個地方的內戰打了61年，是人類近代史上打得最長時間的一次內戰。很遺憾，從去年5月份到現在一直在炮擊，所以最近的琥珀產量直線下降。
回到我們的琥珀。首先要提到一位對我非常重要的人，就是我的師兄，他來自加拿大，特別喜歡琥珀。拿著我送他的義烏做的小刀，在草湖剝出了半公斤到一公斤的琥珀。他對我說：“這琥珀好漂亮，我挖了這麽多！”問我今年挖多少。我說十噸，他不理我了。
不過在這些小琥珀裡面有重要的發現，使世界為之驚訝。他發現琥珀裡面居然隱藏著白堊紀羽毛，而且只有恐龍有這樣的羽毛，他推開了時光膠囊迷宮的門。當時我師兄讓我看，我接過來，找不到在哪兒，因為小到在我的指縫裡面。
但是有一個概念大家要知道，所有的恐龍有沒有滅絕？沒有，它的一個分支演化成為現在的鳥類。恐龍沒有滅絕，每天吃的雞蛋可以叫恐龍蛋。
還有一個緬甸的琥珀商人說：“邢老師，我找到了一個恐龍的腳！”他就發來左邊的圖片，右邊圖片裡分別是腔骨龍、恐爪龍、始祖鳥、鴿子。大家看像嗎？不像，指頭的數量都不對。
但從這個事情以後，我想緬甸離中國這麽近，出了這麽多脊椎動物的琥珀，難道就沒有恐龍和鳥嗎？不可能，我要去，中國人這次也要近水樓台先得月。
我就去了，第二年就有了非常重要的發現。我們在一個珠寶商的手裡找到了一個所謂的珍品，這是一個完整的小鳥的整面翅膀，包裹在一個琥珀裡面。本來它將被作為掛墜佩戴在一個歐美少女超模身上，我把它截胡下來了。
它需要為人類科學的進步發出聲音，因為這是古鳥類的翅膀，為什麽是古鳥類的翅膀？先看一個非常有趣的細節，它被包裹進去的時候是生是死？這個樹脂滴在它身上的時候，它是活著的，為什麽？它拿它的翅膀在裡面用力地掙扎，扎出了很多空腔，掙扎出很多氣泡。
我們就把這個標本送去了有最先進的掃描設備的地方，在北京、上海、美國的同步異塵餘生，還用了一些顯微CT等等，目的就是為了重建這個數據。
我們用了Micro-CT的一個裝置，效果超級好，我們非常激動。大家看照片中，它的骨骼、羽軸、爪，這個爪是一個關鍵的細節。我們在琥珀裡面的古鳥翅膀上找到了原始的特徵，這是人類第一次在琥珀裡面找到鳥的標本，是我們第一次看到中生代的古鳥類的真實樣貌，這是我生命中最美好的一刻之一。
這是我們在琥珀裡面找到可愛的小恐龍。琥珀商跟我說：“這個琥珀好漂亮，有兩隻小螞蟻正在樹上跑。”我仔細一看，這個所謂的樹上面有羽毛，這個羽毛非常原始。在當時只能出現在白堊紀的古鳥身上，或者是當時普遍存在的恐龍身上。
我當時心情是非常激動的，這個“螞蟻上樹”太好了！我們把這個標本拿回到中國，做了Micro-CT掃描，很快驗證了我的想法，這是一段有著八九個椎體的恐龍尾巴。
我打電話給我的老師——北古所的徐星老師，徐老師這種見過大場面的人，第一個反應他也是不太相信，包括最權威的古生物學家都沒有人會敢想到在琥珀裡面能找到恐龍的一部分。
這些能帶給我們什麽細節呢？比如說恐龍羽毛的演化，從像頭髮一樣的構造，變成如今萬千世界裡面的無數種鳥類的形態。鳥類的羽毛多樣性極強，一共有五個階段。
這個琥珀裡的恐龍羽毛並不屬於這五個階段中的任何一個，它處在兩個階段之間的過渡環節，而這個過渡環節是全世界古生物學家的終極追求，這個羽毛就是其中一顆璀璨的明珠。
這是藝術家根據琥珀的形態複原的，這是一只在地面奔跑的，只有18厘米，吃著小昆蟲的肉食性小恐龍，非常有意思。
當我們這個時光膠囊被打開之後，越來越多的神奇小寶貝就出來了。這個“泡椒鳳爪”標本是我去年的最愛，看到這個標本你的第一印象是什麽？很明顯這就是泡椒鳳爪嘛!
這個琥珀掃描之後，掃描的白明老師半夜打電話給我，他說裡面有頭。它裡面不但有一對“泡椒鳳爪”，還有翅膀、脖子、頭，這是一隻完整的鳥。
這個琥珀長度9厘米，這個小鳥從頭到尾巴6厘米，包括了很多很多細節。這是掃描後的小鳥，那其他的地方在哪兒？其他地方的骨骼已經被琥珀破壞掉了，或者生前破壞掉了，但是留下了它的皮膚。
這是它的素描圖，尾巴、翅膀的羽毛“纖微必現”，我覺得“纖微必現”這個詞就是為它創造的，太完美了。
經過藝術家的複原，這就是一隻一億年前的Hatchling bird雛鳥，出生僅僅一周，太可愛了。
我們的成果在世界上引起了非常大的轟動，讓我成為了一個琥珀叔叔。我們的目的是把這些標本全部放在一起，成為全世界最偉大的琥珀脊椎動物庫存。
現在我們做到了，不遠的將來我們將會描繪出一幅緬甸北部白堊紀時期的琥珀動物群的面貌。
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