近些年，PLOS ONE撤稿數量為什麼大幅增加？

專註於學術撤稿的網站《Retraction Watch》最近刊登了一篇文章，名為《How one journal became a 「major retraction engine」》，重點關注了《PLOS ONE》的近年來頻繁撤稿問題。

對於《PLOS ONE》這個雜誌，各位小夥伴肯定都不陌生，就不多做介紹了。

去年，《PLOS ONE》共撤稿了53篇文章，這並不是當年撤稿的最高記錄，因為有一個雜誌《Journal of Fundamental and Applied Sciences》撤稿竟高達434篇，去年《 Journal of Biological Chemistry》也撤稿39篇。PLOS ONE這53篇撤稿隻佔當年撤稿總數的3%左右。

然而，《PLOS ONE》的撤稿數量確實存在明顯增長，如下圖所示：

從2019年初到現在，PLOS ONE就已撤稿了22篇，根據這個趨勢，PLOS ONE今年也許撤稿能達到60多篇。有人曾在PubPeer上評論撤稿問題時說：PLOS ONE正變成一個「major retreaction engine」。

那麼如何解釋這種現象呢？有兩個重要的因素。

第一個是因為Elisabeth Bik，她曾是在史丹佛工作的一名科學家，目前是學術誠信方面的顧問。幾年前，她審查了2萬多篇論文，尋找論文中圖片造假的證據。她及其同事發現，這些論文中約有4%存在不合理的重複問題。

Bik告訴Retraction Watch，她所查閱的所有論文中，有近40%發表在《PLOS ONE》雜誌上（該雜誌是open access，比較容易查閱）。在有問題的文章中，來源於該雜誌的佔比也類似：44.5%(348/782)。

Bik 講到：

我在2014年3月至2015年10月期間向PLOS ONE報告了其中的大部分文章。這意味著他們的工作人員突然要處理近350項調查，這是一項艱巨的任務，他們可能從來沒有同時處理過1或2個以上的撤稿事件。他們對這些案例的跟進較慢，但我最近確實收到了越來越多的回復，這些回復是關於我所報導的論文的，現在這些論文正在被更正或撤回。

Bik向Retraction Watch提供了這348篇論文的DOI號，根據Retraction Watch的資料庫，其中22篇已被撤回，一篇正在處理，55篇在某種程度上得到了更正。

第二，審查這些文章需要PLOS投入資源，去年，他們新聘用了三名人員來專門處理這些問題。PLOS ONE的說明中也證實了這一點：

近年來，我們投入了很多的資源來關注學術誠信，並在去年成立了一個編輯團隊，致力於解決這些問題。與前幾年相比，2018-2019年撤稿數量有所增加，這反映了期刊資源的轉變，這使我們能夠更有效地解決問題，並處理一些較早論文的問題。

值得注意的是，最近撤稿數量的增加，反映了2018-2019年解決問題的數量和時間，這並不表示每年所發表的問題文章的百分比在增加。這一比例一直保持相對穩定的趨勢，有時會有一些波動。

我們預計，在接下來一段時間內，撤稿的數量可能會繼續攀升，出版倫理小組的工作任重道遠。我們還通過修正論文發表的編輯指南和政策，努力改善研究的可重複性，在論文發表之前主動解決存在的潛在問題。

參考文章：How one journal became a 「major retraction engine」，Retraction Watch，April 25，2019.

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