NASA：2024登月，我們是認真的

科技日報實習記者 胡定坤

3月26日，美國副總統彭斯宣稱“登月要趁早”，2024年把宇航員送上月球。美國國家航空航天局（NASA）的登月規劃一轉眼就被領導提前了4年，重返月球“已超速”，似乎有點不靠譜。

既然上級發話，下級總得落實。當地時間4月9日，NASA局長吉姆·布裡登斯廷在第35屆太空峰會上初步闡述了新版登月計劃，總結起來就是一句話“2024登月，我們是認真的”。

別的不管，人先上去

按照之前規劃，NASA將在2024年完成月球空間站（Gateway）建設，並進行第一次登月艙著陸測試；

2026年，實施登月演示任務，著陸器由登陸艙和上升艙組成，轉運飛船將著陸器由月球空間站送到距離月面100公里的環月軌道上，著陸器降落開展探測任務，任務結束後再由上升艙提供動力返回月球空間站。

2028年，4名宇航員將按這一方案登陸月球並駐留7天。

“為了實現彭斯提出的五年‘重返月球’的目標，NASA正在制定新的方案。”布裡登斯廷談到，空間發射系統（SLS）、“獵戶座”飛船、月球空間站及月球登陸車等研究重點都不變，變的是研發時間表。

布裡登斯廷將新方案分為兩個階段。第一階段強調速度，即盡快將航天員送上月球。SLS火箭和“獵戶座”飛船的研製、試飛都將提速——“能有多快有多快”。月球空間站先搞個“精簡版”，有能源、推進系統和居住艙足矣，能滿足登月就行。著陸系統怎麽辦？轉運飛船和登陸艙早在2月就開始招標啦，繼續提速，上升艙招標馬上開始，NASA制定招標方案隻用了7天。月球車的研發也要全面加速，已經和NASA簽署9家公司“壓力山大”，最快一家今年完成。

2024年實現載人登月後，NASA將開啟重返月球的第二階段，這一階段的主旨才是“長期駐留”，主要包括環月空間站的建設完善和實現月球著陸系統的可重複使用。

九年的事情五年乾，原有的預算怎麽夠？布裡登斯廷證實，NASA下周將向國會提交一份新的預算提案，要加速得先加錢。

自己不夠，拉上盟友

“在2024年把人類送上月球並不能只靠美國的努力，我們需要所有的國際合作夥伴。事實上，沒有國家能獨立完成我們設想的目標。”布裡登斯廷格外強調國際合作對重返月球的重要性。在峰會上，他會晤了歐洲航天局（ESA）局長溫納、日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）主席廣島山川等多國航天機構首腦。

布裡登斯廷表示，國際合作可以幫助NASA減輕面臨的財政負擔。所有的合作夥伴將共同發揮領導作用，並且都會從新的月球探測設施中受益。NASA可以將外國宇航員送上月球，但將確保下一個登月的男人和第一個登月的女人都會是美國人。

3月11日，NASA曾公布了月球空間站的國際合作方案。其中NASA發揮絕對主導作用，負責能源與動力模塊、居住艙、應用艙的研製，ESA與NASA共同研發“獵戶座”補給飛船並獨立負責承擔通信、燃料補給等功能的輔助艙，JAXA與ESA共同研製另一個居住艙並利用其“鸛”號無人貨運飛船承擔部分補給任務。俄羅斯航天局僅負責一個多功能艙的研發。加拿大航天局則繼續其傳統強項，提供月球空間站所需的空間機械臂。

雖然各國航天機構對月球空間站的國際合作建設都表示支持，但真正與NASA簽署“白紙黑字”合作協議的僅有加拿大一家。2月28日，加拿大總理特魯多宣布，未來24年將投資14億美元用於月球空間站建設。

如果美國單方面加速登月進程，其他國家能否跟上還是未知數，NASA恐怕還得靠自己。

來源：科技日報文中圖片均來自網絡

編輯：朱麗

審核：王小龍