時間緊、任務重 NASA重返月球計劃引發質疑

參考消息網7月20日報導外媒稱，在人類首次登陸月球過去半個世紀之後，美國國家航空航天局（NASA）正尋求令人類重返月球表面，但這次NASA有一個更加雄心勃勃的最後期限，目標是在2024年前將人類再次送上月球。而NASA還有很多硬體需要研發，這令許多人懷疑這樣一項雄心勃勃的登月計劃能否實現。

據美國“臨界點”網站7月18日報導，NASA重返月球的計劃名為“阿耳忒彌斯”登月計劃，這項計劃基本上是圍繞NASA十多年來一直致力於研發的運輸硬體設計的。早在喬治·W·布什任總統時，NASA就曾試圖重返月球，當時的計劃名為“星座”計劃。為了這一項目，當時NASA致力於研發一個名為“獵戶座”的深空載人太空艙，以及“戰神五號”運載火箭。在奧巴馬政府取消“星座”計劃時，這兩個硬體保留了下來，“戰神五號”轉變為太空發射系統（SLS）。NASA長期以來一直認為，SLS對於任何深空計劃都至關重要，因為其建成後將是最強大的火箭，能夠搭載5.7萬至8.8萬磅（大約26至40噸）重的貨物前往月球。

報導介紹稱，“門戶”空間站是“阿耳忒彌斯”計劃的一個方面，旨在令整個項目比“阿波羅”計劃更具可持續性。這個空間站實質上是國際空間站的縮小版，將存在於環月軌道上。目的是讓“門戶”充當宇航員在前往月表開展探索前進行短期生活、訓練和研究的平台。

目前，NASA正在大力推進“門戶”項目的發展，並已經委託馬克薩爾科技公司製造這個空間站的第一個關鍵部分。它將配備太陽能電池板和推進器，以為整個“門戶”提供動力和機動性。該部分預計將在2022年前完成，並由一枚商業火箭發射。

報導稱，對NASA來說，著陸器——真正登上月球所需的最重要部件——仍然是個不確定因素。這個機構尚未決定由哪家商業太空公司來製造這一硬體。據NASA局長吉姆·布裡登斯廷說，NASA希望為“阿耳忒彌斯”計劃挑選兩個著陸器設計。

搭載宇航員的硬體並非唯一需要重新設計的東西。打造新的宇航服看起來似乎不像新建著陸器和空間站那樣艱巨，但其對於未來任何一次登月都至關重要。NASA一直在努力研發下一代宇航服。遺憾的是，NASA監察長辦公室於2017年發布的一份報告稱，該機構距離為深空探測準備好新的宇航服還有很多年。

報導指出，圍繞宇航服研發的問題之一是對NASA的目的地缺乏明確了解。

報導認為，NASA或許有恰當的技術來達成上述所有目標，但其需要增加資金以在如此緊張的時間框架內完成整個“阿耳忒彌斯”計劃。除了NASA的常規預算要求外，白宮還要求在明年為NASA額外撥款16億美元，以為“阿耳忒彌斯”登月計劃提供資金支持。