經常掰指關節會導致關節炎嗎？

作者：Articdoctor

編輯：窗敲雨

流言

把指關節掰得哢哢作響會損害關節，久而久之便會讓人患上關節炎。一位喜歡掰手指關節的日本網友分享了自己的手指照片，指間關節全部變得像得了類風濕關節炎一樣粗大。

真相

不少人認為掰指關節會損傷關節，並且最終導致關節炎。不過，這個動作對關節健康的長期影響其實還存在爭議，也並沒有證據表明它與關節炎的發病存在聯繫。

圖｜微博

掰指關節為什麼會發出響聲

要想解釋掰指關節發出的聲音，首先要介紹一下手指關節的構造。在關節處，關節囊與關節面會構成一個封閉的腔體，腔體記憶體在少量液體——關節滑液，它能起到潤滑、緩衝的作用，也是關節軟骨新陳代謝所需的媒介。

關節的基本構造｜kknews.cc

目前普遍認為，掰手指發出的聲音與關節滑液中溶解的氣體有關。其實，折手指關節就是通過過伸、過屈或者牽拉關節，使關節間隙變大的過程。由於關節囊是一個近似密閉的空間，這樣做的結果就是關節囊內的壓力下降。當關節囊壓力下降到一定程度之後，溶解在關節滑液中的氣體便會析出，形成微小的氣泡，這些微泡又會彼此融合形成一個較大的氣泡。當關節間隙達到最大值時，氣泡破裂，發出清脆的響聲。在此後，氣泡中的氣體會再次溶解到關節滑液中，這需要一些時間，這也解釋了為什麼關節不能在短時間內再次被弄響。不過，小氣泡為什麼能發出如此大的聲響，這一點目前還沒有很好的解釋。

關節彈響與疾病有關嗎？

關節彈響分為生理性和病理性兩種，其中生理性的佔了大多數。

典型的生理性關節彈響表現有兩種：一種是一段時間不活動關節，突然活動一下，可以聽到清脆的「哢」一聲，產生這個現象的原因與折手指的原理相同，都是關節腔內氣泡形成所致。另一種是活動時有時可以聽到短暫的「啪啪」聲，聲音較沉悶，持續時間不長，出現時間不定，出現時無疼痛等不適感，多見於大關節，這種聲響一般與活動時肌腱滑過骨面的突起部位有關。

出現上面這些情況通常不需要擔心，然而，也有一些關節的響聲與外傷、關節囊鬆弛、軟骨剝脫等異常因素有關。如果反覆出現關節彈響，尤其當伴有疼痛、關節「卡住」等情況時，就要多加註意了。

掰手指會引起關節炎嗎？

常見的關節炎主要有兩個類別，一種與免疫系統的異常有關，另一種則是關節的退化磨損造成的。流言中提到的「類風濕關節炎」屬於前者，它是一種自身免疫性疾病。而對於退行性的骨關節炎，軟骨的反覆損傷被認為是導致發病的原因之一。

那麼，掰響手指關節是否會加劇關節軟骨的磨損，並造成關節炎呢？一項早期的研究認為，折手指可能會引起相關的軟骨損傷，進而引起骨關節炎[1]。然而，從1975年到2011年為止，後續的多項研究[2，3，4]都沒有發現長期掰指關節與骨關節炎之間有任何聯繫。目前，學術界普遍認為，「掰指關節導致關節炎」的說法缺乏證據支持。

關於這個問題，還有一項雖不正式但非常有趣的研究。為了驗證掰指關節是否會導致關節炎，唐納德·昂格爾（Donald Unger）用自己的雙手進行了長達60年的「對照實驗」：每天掰響自己的左手指關節，而從來不掰右手的關節。最終，他的左右手都沒有出現關節炎，兩隻手看起來也沒有什麼差異。昂格爾將自己的發現發表在《關節炎和風濕病》（Arthritis & Rheumatism）期刊上，他也因此獲得了2009年的搞笑諾貝爾醫學獎[5，6]。

左圖：用自己的雙手進行掰指關節實驗的Donald Unger；右圖：Donald Unger的雙手對比

掰手指有其他危害嗎

掰手指導致關節炎的說法沒什麼依據，那麼這個動作會不會導致其他的危害呢？

在這方面，目前的研究數據還不夠充分。1990年曾有一項研究認為，掰指關節會引發手部腫脹和降低握力[7]。然而，這項研究並不夠嚴謹。要知道，很多人掰手指關節是無法發出聲音的，這主要是因為牽拉關節的距離不夠遠，無法產生氣泡。而那些輕易就能掰出聲音的人多半關節囊本身就比較鬆弛。如果你掰手指發不出聲音，或者很難才能發出聲音，我想你應該不會養成這個習慣吧。所以，手部腫脹和握力的下降，究竟是掰手指引起的，還是關節囊本身比較鬆弛導致的，目前還無法判斷[8]。

另外，經常掰手指有些人僅僅是因為習慣，而另一些人是因為這樣會感到舒服；有些人在掰手指開始感到不舒服後就改掉這個習慣了，還有些人因為手指開始掰不出聲音後改掉了這個習慣。如果要做一項嚴謹的研究，這些都是需要考慮進去的複雜因素，所以，目前仍沒有可以完全令人信服的答案。

不過，如果用力過猛，掰指關節的動作確實有可能造成關節周圍韌帶的急性損傷，也可能導致肌腱錯位，在這方面有若乾病例報道[9，10]。

排版：凝音

題圖來源：sohu.com

[1] Watson P, Kernohan WG, Mollan RA. A Study of the Cracking Sounds from the Metacarpophalangeal Joint. Proc Inst Mech Eng H. 1989;203(2):109-18.
[2] Swezey RL, Swezey SE. The consequences of habitual knuckle cracking. West J Med. 1975 May;122(5):377-9.
[3] Watson P, Kernohan WG, Mollan RA. A study of the cracking sounds from the metacarpophalangeal joint. Proc Inst Mech Eng H. 1989;203(2):109-18.
[4] Deweber K, Olszewski M, Ortolano R. Knuckle cracking and hand osteoarthritis. J Am Board Fam Med. 2011 Mar-Apr;24(2):169-74.
[5] http://www.improbable.com/ig/winners/#ig2009
[6] Crack Research: Good news about knuckle cracking
[7] Castellanos J, Axelrod D. Effect of habitual knuckle cracking on hand function. Ann Rheum Dis. 1990 May;49(5):308-9.
[8] Simkin PA. Habitual knuckle cracking and hand function. Ann Rheum Dis. 1990 Nov;49(11):957.
[9] Knuckle Cracking Q & A
[10] Chan PS, Steinberg DR, Bozentka DJ. Consequences of knuckle cracking: a report of two acute injuries. Am J Orthop (Belle Mead NJ). 1999 Feb;28(2):113-4.

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