PNAS：咖啡中的兩種化合物組合或能有效抵禦帕金森等大腦變性疾病

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近日，一項刊登在國際雜誌Proceedings of the National Academy of Sciences上的研究報告中，來自美國羅格斯大學的科學家們通過研究發現，咖啡中的一種特殊化合物或能與咖啡因一起協作來幫助抵禦帕金森疾病和路易體癡呆症(Lewy Body Dementia)的發生，帕金森疾病和路易體癡呆症是兩種進行性、目前並無有效治癒療法且與大腦變性相關的疾病。

圖片來源：Steve Hockstein/Harvard Studio

研究者表示，這兩種化合物或能聯合作用作為一種減緩大腦神經變性的新療法，他們指出，喝咖啡能夠降低個體患帕金森疾病的風險，雖然傳統認為咖啡因是咖啡的特殊保護劑，而實際上咖啡豆中含有上千種鮮為人知的化合物。這項研究中，研究人員重點對一種名為EHT的神經遞質血清素的脂肪酸衍生物進行研究，其主要存在於豆類的蠟質層中，研究者發現，EHT能保護小鼠的大腦抵禦與帕金森疾病和路易體癡呆症相關的異常蛋白質的積累。

當前研究中，研究者想通過研究確定是否EHT和咖啡因能夠相互協作來為大腦提供保護作用，他們分別給予小鼠低劑量的EHT、咖啡因及EHT和咖啡因，當兩種化合物單獨使用時並不會起到保護作用，但當其組合使用時就能增強活性抑製小鼠大腦中有害蛋白的積累，這就表明，EHT和咖啡因的組合會能有效減緩上述疾病的進展，當前研究人員所使用的療法僅能解決部分帕金森患者的疾病癥狀，其並不會保護患者大腦抵禦大腦的退行性病變。

研究者Mouradian說道，後期還需要進行更為深入的研究來確定能夠在人類機體中發揮保護作用的EHT和咖啡因的比率及使用量；EHT是多種類型咖啡中常見的化合物，最重要的是要確定攝入EHT和咖啡因的合適水準及合適比例，這樣人們就不會過度攝入咖啡因了，否則就會對人類健康產生負面影響。

據美國衛生與公共服務部數據顯示，帕金森是一種人類大腦障礙，其會導致患者機體不停搖動、僵硬、行走困難以及身體協調性較差，目前美國約有100萬名帕金森疾病患者；而路易體癡呆症則是最常見的一種癡呆症，其在美國影響著超過100萬人的健康，這種疾病會誘發患者出現思維、行為、情緒和運動問題。

參考資料：

Run Yan, Jie Zhang, Hye-Jin Park, et al. Synergistic neuroprotection by coffee components eicosanoyl-5-hydroxytryptamide and caffeine in models of Parkinson"s disease and DLB, Proceedings of the National Academy of Sciences (2018). DOI: 10.1073/pnas.1813365115

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