科學家研究證明咖啡如何保護大腦

科學家現在已經證明，飲用某些類型的咖啡可以有益於大腦健康，但這種流行的啤酒如何支持認知功能呢？一項新研究確定了一些允許咖啡保持精神衰退的機制。

根據馬薩諸塞州波士頓哈佛大學公共衛生學院的數據，美國約有54％的成年人每天喝咖啡。

雖然喝咖啡可以為人們的健康帶來好處和風險，但英國Coleraine的阿爾斯特大學2016年的一項研究得出結論，適度咖啡消費的健康益處「明顯超過」潛在的風險。

其中一個好處是咖啡似乎可以保護大腦免受認知障礙並提高思維能力。

這是如何發生的，以及咖啡對認知健康有益的原因是什麼？這些問題來自Krembil腦研究所的新研究 - 加拿大多倫多Krembil研究所的一部分 - 旨在回答這些問題。

「咖啡消費似乎與患阿爾茨海默病和帕金森病的風險降低有關，」Krembil腦研究所聯合主任Donald Weaver博士說。

「但我們想調查其原因 - 涉及哪些化合物以及它們如何影響與年齡相關的認知衰退，」他補充道。

Weaver博士和研究小組的研究結果發表在「 神經科學前沿 」雜誌上- 表明咖啡保護大腦的關鍵不在於其咖啡因含量，而在於咖啡豆烘焙過程中釋放的化合物的存在。

這一切都與烘烤過程有關

在目前的研究中，研究人員決定研究三種咖啡的效果：含咖啡因的深色烤肉，含咖啡因的輕度烤肉和不含咖啡因的深色烤肉。

「含咖啡因和不含咖啡因的深色烤肉在我們最初的實驗測試中都具有相同的效力。因此我們很早就觀察到它的保護作用不能歸因於咖啡因，」該研究的共同作者，醫學化學研究員Ross Mancini博士說。 。

隨著研究人員開始關注一組名為苯基茚滿的化合物，逐漸形成所有環節，這些化合物在烘焙咖啡豆的過程中形成，並為咖啡帶來苦味。

它是苯基茚滿，而不是任何其他咖啡相關化合物，似乎抑製tau和β-澱粉樣蛋白的融合。這些是有毒蛋白質，其中大腦中的過度累積是神經退行性疾病如阿爾茨海默氏症和帕金森病的關鍵因素。

「所以苯基茚滿是一種雙重抑製劑。非常有趣，我們沒想到，」韋弗博士承認。

似乎更長的烘焙時間導致咖啡豆產生更多的苯基茚滿。這表明深色烘焙咖啡 - 無論是普通咖啡還是無咖啡因 - 對大腦具有最強的保護作用。

「這是第一次有人研究苯基茚烷與阿爾茨海默氏症和帕金森氏症的蛋白質相互作用，」曼奇尼博士說。

在未來，研究人員的目的是對苯基茚滿的性質進行更詳細的研究，以及它們一旦攝入對身體的影響。

「下一步將是研究這些化合物的有益程度，以及它們是否具有進入血液或穿過血腦屏障的能力，」Mancini博士補充道。

"大自然是一個更好的化學家"

對於研究人員來說，這一發現的另一個令人興奮的方面是這些咖啡化合物是天然的，不需要在實驗室中合成，這使得它們生產起來不那麼複雜。

「大自然母親是一個比我們更好的化學家，大自然能夠製造這些化合物。如果你有一個複雜的化合物，它在作物中生長更好，收穫作物，研磨出來並提取它而不是嘗試做到這一點。「

然而，與此同時，Mancini博士強調，在他們添加苯基茚滿作為神經退行性疾病的治療選擇之前，他們需要對這些化合物如何在治療環境中起作用進行更多的研究。

「這項研究的作用是獲取流行病學證據並嘗試對其進行改進，並證明咖啡中確實存在有助於抵禦認知能力下降的成分，」曼奇尼博士說。

「這很有趣，但我們是否建議咖啡是治癒方法？絕對不是，」。