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途牛網創始人於敦德:創業不分早晚,“堅持”才是真知

於敦德,男,1981年出生於山東青島即墨,途牛旅遊網創始人。途牛旅遊網於2014年在美國納斯達克上市。於敦德認為,新青年應該是這樣一類人:一方面心懷夢想,另一方面能夠腳踏實地、不斷學習實踐。

人生的前38年裡,於敦德有超過14年的時間在創業中度過,這也讓他被南京市評為“創業明星”。2014年,33歲的於敦德一手創辦的途牛旅遊網在美國上市,他也一躍成為中國旅遊圈裡最年輕的上市公司創始人兼CEO。

許多人都以為,已經將途牛做到上市的於敦德,會選擇功成身退,另外開辟新的創業之路,但事實上並沒有。於敦德說,自己從沒有過離開的想法,與其重走創業之路,不如把途牛做得更好。“對我自己來說,最重視的還是價值觀。”在於敦德看來,相比公司業績、交易量這些標準數字,從實踐中不斷總結、凝練出來的正確價值觀才是恆久的,也是一個人最大的財富。

9年冷色系,上市“紅領帶”

白襯衣、黑西服,搭配紅領帶,2014年5月9日,於敦德以途牛旅遊網創始人兼CEO的身份,攜途牛眾高管在美國納斯達克敲鍾上市。

2014年5月9日,於敦德攜途牛眾高管在美國納斯達克敲鍾上市。

襯衣、西服是於敦德一貫的穿著,但紅領帶卻是他身上鮮有的顏色與搭配。在許多人眼裡,戴著眼鏡、體型偏瘦的於敦德是非常低調的一個人,“不張揚”是他身上最為顯眼的標簽之一。

回顧那天的穿著,於敦德說搭配紅領帶,只是為了圖個喜慶。其實自己冷色系領帶偏多一點,“上市嘛,當時覺得應該搞個紅色的,喜慶一點”。但顯眼的紅色與張揚終究不是他的喜好。

在途牛上市之後,便很難再見到於敦德佩戴紅領帶這樣的“張揚”打扮。大多數時候,於敦德連領帶都省了。這次,在南京途牛大廈辦公室接受新京報採訪時,於敦德依舊保持了“襯衣+外套”的經典裝扮。

之所以說“經典”,是因為早在大學期間,於敦德就已經是這種穿法。一篇回憶於敦德大學時光的文章曾這樣寫道:“在靜謐的校園中,於敦德的身影頗具辨識度,一件襯衫,穿著皮鞋,胳膊夾著手提包,走路很快,習慣性低頭······”

就是這身一成不變的職業範兒的打扮,於敦德用9年的時間,讓途牛從中國南京走到了美國納斯達克,這一上市進度在中國在線旅遊企業中儼然屬於佼佼者,但如同大部分創業一樣,這迅猛的創業成功之路,其實並非一路暢通。

中學時代觸網,見證互聯網發展

2000年,於敦德從山東即墨的高中畢業,考入東南大學數學系。若乾年之後,許多人都對畢業於數學專業的於敦德進入互聯網行業感到費解。於敦德解釋,雖然是數學專業,但所學的內容近一半課程都與軟體有關,自己在大學時的方向並不是科學家,而是工程師。

除了所學專業,大學期間加入校園“先聲網”,也為於敦德後來進入互聯網累積了重要的技能。多年之後,當年在先聲網工作的同事成為了途牛的高管和骨乾。

學生時代,學習軟體等與互聯網有關的專業知識,對於敦德而言並非巧合。在上個世紀90年代中後期,互聯網才剛開始進入中國。還在上中學的於敦德讀了比爾·蓋茨的《未來之路》後,生磨硬泡讓父母買了一台電腦。在中國互聯網技術實現寬頻形式上網、走上快速發展軌道的2003年,於敦德剛好大學畢業。

畢業後的於敦德加入了致昶科技、部落格中國、育兒網等多家創業公司。2004年,以技術工程師的身份在致昶科技工作了將近一年,於敦德加入部落格中國擔任技術總監。當時正逢全球互聯網領域Web2.0迅速崛起,部落格服務流量猛增,於敦德常常加班到深夜,每晚11:15前下班,才能趕上住房的末班電梯,不然就要爬14層樓梯才能到家。

一周無休、每天14個小時的工作量,並沒有澆滅於敦德的工作熱情,部落格中國成為於敦德創辦途牛之前工作時間最長的一家公司。隨後的2005年,於敦德加入育兒網擔任CTO,負責產品及技術,幫助育兒網成為育兒行業網站第一。

100萬啟動創業,7年完成轉型上市

多家創業公司的經歷,讓於敦德看到了互聯網的機會,也萌生了創業的想法。當時正處於發展上升期的在線旅遊市場以及個人的旅遊愛好,促使於敦德於2006年離開育兒網,用100多萬元的天使投資在南京租了一間70平方米的辦公室,正式創辦了“途牛旅遊網”。

途牛創業初期,在南京日月大廈時的辦公室。

在於敦德進入在線旅遊市場之初,機票、酒店這些熱門領域早已被龍頭企業佔據。攜程在2006年時已上市3年,藝龍網也已上市2年。同程網與去哪兒網也分別在2004年和2005年成立。

即使巨頭林立,於敦德並不認為自己進入旅遊市場的時間過晚。在他看來,當時攜程、藝龍主要是在機票、酒店等領域佔有優勢,而在休閑旅遊市場及更具發展空間的旅遊打包業務領域,鮮有進入者。雖然於敦德在創辦途牛時,對旅遊的潛在市場早有認知,但在一開始,於敦德團隊還是基於以往創業經驗,謹慎選擇打造一家內容型網站,以內容換流量,再以流量換廣告。

內容型網站雖然有穩定的流量收入,但盈利卻很慢。經過一年多的發展,眼看100多萬元的啟動資金即將消耗完,於敦德與團隊最終決定從內容轉型做旅遊交易平台,真正切入解決市場用戶的需求。

隨著交易深入,於敦德注意到旅遊線下交易對於用戶來說依然存在困難和痛點,於是又從平台轉型做自營。2008年底,途牛收購了一家上海的旅行社,後來慢慢拓展到全國,到2010年,途牛已從一個內容網站完全轉型成為一個旅遊零售商了。也是在這一年,途牛業務量快速增長,銷售額高達4億元。

這三年的轉型,為途牛之後的順利上市奠定了基礎。2010年之後的3年裡,途牛先後獲得了C輪5000萬美元、D輪6000萬美元的投資。2014年途牛成功上市。如今,經過13年的發展,途牛已經在其一開始就看好的休閑旅遊市場及打包訂領域佔據了重要地位,途牛尤其希望給用戶帶來“打包訂,更便宜”的體驗,實現更加高效的供給與需求的連接。

生死之間的“堅持”換來起死回生的投資

於敦德對於創業初期的艱辛很少提及,只是淡淡說:“關乎公司生死的,就是錢的問題。有錢就能活下來,沒有錢就會有很大的壓力。”

2008年啟動資金即將耗完,途牛決定轉型做交易平台時,全球爆發了金融危機,融資成為難題,途牛也進入生死臨界點。為了融資,於敦德前前後後見了50個投資人,大部分投資人並不看好當時沒有知名度的途牛。面對一次次失敗,於敦德從未放棄過,一個沒戲接著約見下一個。當時因為資金緊張,在外地出差時,於敦德都隻住小旅館甚至地下室。這樣的堅持不懈,最終讓途牛獲得了起死回生的200萬美元風險投資。

“所謂的堅持,是要有足夠的忍耐力,不管是好還是壞,都能夠承受得住。好的時候不囂張,差的時候不失落。”

正因為“堅持”的信條,才使得於敦德在途牛上市的時候,還能足夠冷靜地表示,“企業上市本身只是一個程序”。也正因為堅持,今天的於敦德依然每天查看用戶點評與投訴,“只有這樣才能掌握一手的信息,才能做出準確的判斷。”

每個階段都伴隨新目標

自2014年上市以來,資本市場對於途牛的盈利期待,成為壓在於敦德身上的一個沉重的包袱。上市兩年後的2016年,途牛全年虧損額超過20億元。

為實現盈利,於敦德帶領途牛做了各種各樣的調整嘗試。2019年2月發布的2018年度財報顯示,途牛非美國會計準則(Non-GAAP)淨利潤1090萬元。用不到兩年的時間從上億虧損“殺”到Non-GAAP盈利,於敦德說,這個過程非常痛苦。但擺脫虧損的包袱後,於敦德並未感到輕鬆,“雖然結果令人振奮,但盈利與上市一樣,都是一個階段性目標的完成。未來依然會有新的目標等著我們。”

於敦德不喜歡回顧過去,在於敦德看來,“對於過往沒有什麽好後悔的,要後悔等老了再說。”

2019年,途牛並未設置類似2018年盈利那樣的階段目標。於敦德認為,相比盈利目標,價值觀的提升更為重要。因為,“當我們老了,琢磨人生過往時,價值觀才是人這輩子最重要的心得。”

同題問答

新京報:過去一年,你最大的改變是什麽?

於敦德:更好地理解和踐行了知行合一的價值觀。在不斷收斂的認知與發散的行動中,不斷地鞭策和反思、反求諸己。還有就是近惡向善。在解決投訴問題時,不能怕髒亂差、不能回避,更加靠近才能更好地解決問題。

新京報:你心中“新青年”的標準是什麽?

於敦德:新青年應該是這樣一類人,一方面心懷夢想,另一方面能夠腳踏實地不斷學習實踐。

新京報:未來,你對自己所處的行業有什麽期待?

於敦德:通過全行業的努力,實現讓旅遊更簡單。

新京報:未來,你對國家社會有怎樣的期待?

於敦德:更多人有更多時間體驗旅遊帶來的美好。

新京報記者 王真真 校對 李立軍 圖片 途牛供圖

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