西漢哪股力量最強大？皇權、宦官都被它長期壓製

西漢沒有出現很明顯的宦官專權（只在漢元帝時期有過短期的宦官專權），整個西漢最明顯則是外戚專權和權臣（文武）。同樣，東漢竇融一脈竇氏外戚，從東漢建國到末期其勢力都較大。為此，我們可以說，西漢宦官沒有專權正是外戚勢力龐大壓製了宦官專權。

這個很明顯，皇帝能力不行（老婆能力太強，例如呂後），首先是老婆、枕邊人；其次是兄弟手足；這兩個都不行才會是外人。這是人之常情，皇帝也不例外。

（1）西漢只有四個半皇帝擁有完整皇權

“專權”的根本就在於皇帝。西漢真正掌握權力的人不過，高皇帝、文帝、景帝、武帝、宣帝五人，其余權力也都旁落。但景帝因為有竇太后存在，皇權不能得到舒展。

正如南宋高宗朝江陰縣學教授陳長方（1108—1148或1117—1157，字齊之，今福建福州長樂人。《永樂大典》錄有《步裡客談》二卷。）在《開元治亂論》中指出的那樣:“夫人君之心天下之樞機，樞機之邪正，則天下隨而治亂。”。

皇帝權力是否在手，主要還是看個人。

（2）西漢外戚權力高漲與權臣交相接替，使得宦官沒有得道機會

漢太祖劉邦在位期間，呂後權力就非常大，劉邦過世後，呂氏外戚掌權。之後，誅殺呂氏劉氏大權重掌。

從文帝到武帝的九十年間，因為皇帝自身能力較為突出，雖有竇太后在景帝、武帝初期權力較大，但也算平穩，保證了漢政權繼續前行。

但是武帝死後，權臣霍光再次出現，最終霍光去世兩年後子孫因謀反、霍光之妻毒殺皇后舊案等原因被滅族。

霍氏家族被宣帝滅掉之後，大權重掌皇帝手中。然而，宣帝之子元帝重用宦官石顯成為西漢特有時期。

但石顯時期，王氏外戚權力逐步擴大。漢元帝皇后王政君從皇后到皇太后到太皇太后，再到西漢滅亡後的王莽時期，高壽84歲、高位61年（公元前49年為皇后到新莽時期公元13年病逝）。

雖然新莽建立的五年，作為前朝的太皇太后已經沒有權力，但其之前56年的歲月，王氏外戚集團積攢了強大的軍事、政治資源。

這是任何宦官家族都無法比擬的。