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呂後逝世,漢朝各方勢力怎樣角逐最高權力?

呂後的遺囑

公元前180年秋,西漢帝國掌權15年之久的女主呂太后逝世。呂後在位期間,先後殺害了三位趙王、一位少帝,又打破了劉邦立下的“非劉氏不得封王”誓約,分封了呂氏兩個侄子、一個侄孫為王,並且全面壓製軍功階層。

但是,呂後和她的娘家人並沒有強大到可以廢掉劉氏皇帝,直接由呂家來做皇帝的地步。這是因為,在中央,一度群龍無首的軍功階層在壓力下逐漸走向聯合;在地方,幾個劉氏藩王仍然手握實權;另外,劉氏宗室還存在一些強人,他們敢於和呂氏家族公開對抗。

如果呂後的壽命再長幾年,或許她能妥善解決這些威脅呂氏家族的勢力,使呂氏完全取代劉氏,登上皇位。然而,上天卻沒有給她更多時間。呂後深知,在她死後,軍功階層和劉氏宗室一定會反攻倒算,呂氏家族搞不好會被滅得一毛不剩。

為此,呂後在自己病重之時,對身後之事作了這樣的安排:任命趙王呂祿為上將軍,統領北軍;呂王呂產統領南軍。南軍和北軍是西漢中央的兩支禁軍,南軍約一兩萬人,負責守衛宮門,長官稱作衛尉;北軍有好幾萬人,負責保衛長安城,長官是中尉。呂後盤算,只要呂氏家族能夠牢牢控制這兩支軍隊,就能控制京師乃至關中地區的局勢,就算關東的劉氏藩王造反,也難以顛覆皇權。

所以,呂後告誡呂產、呂祿:“高帝平定天下後,曾與大臣們立下誓約:‘非劉氏家族的人稱王,天下共擊之。’如今呂家的人被封為王,大臣心中多有不平。我就要駕崩了,皇帝還年輕,大臣們恐怕會趁機作亂,你們務必緊握兵權,嚴守宮廷,千萬不要為我送葬而私離重地,以免被人所製!”

七月底,呂後駕崩,留下遺詔:賞賜黃金給藩王、列侯、官員,大赦天下,立呂產為相國,立呂祿的女兒為皇后。

齊王起兵

齊國是劉邦庶長子劉肥的封國,劉肥死後,傳位給長子劉襄。雖然呂後生前並沒有加害齊王,但是卻不斷削奪齊國的封地。最早削去城陽郡作為她女兒魯元公主的封地,魯元公主死後,城陽郡又成為她外孫魯王張偃的封地。接著,又削去濟南郡,作為呂王的封地。最後,呂後為了安撫劉氏宗室,又分封宗室最年長者劉澤為琅邪王,削奪齊國的琅邪郡作為他的封地。

呂後為了安撫齊王劉襄,封他的二弟劉章為朱虛侯,三弟劉興居為東牟侯。還安排劉章迎娶了呂祿的女兒為妻。這位朱虛侯劉章,正是前文所述的劉氏宗室中的強人,曾經當著呂後的面斬殺呂家的人,呂後還拿他沒辦法。

呂後逝世後,呂產、呂祿加緊部署,企圖謀朝篡位,但是畏懼軍功階層中周勃、灌嬰等元勳,未敢輕舉妄動。由於朱虛侯劉章娶了呂祿的女兒,因此他得以偵知呂氏的陰謀,劉章害怕自己被殺,就暗中派人告訴他大哥齊王劉襄,建議他率兵西進長安,誅殺呂氏家族,他自己和三弟劉興居聯絡朝臣為內應,事後擁立劉襄為皇帝。

齊王劉襄得到消息後,就把他的舅舅駟鈞,以及郎中令祝午、中尉魏勃找來商量,密謀發兵。但是,當時藩國的兵權掌握在朝廷任命的國相手中,國相召平得知齊王企圖發兵,就先發製人,率兵包圍了王宮。

中尉魏勃對召平說:“齊王沒有朝廷的發兵虎符,就要發兵,這是違法的。相君包圍王宮,是正確的。我請求替您帶兵軟禁齊王。”召平信以為真,就讓魏勃指揮軍隊,魏勃掌握軍隊後,反過來包圍相府。

召平哀歎道:“道家講‘當斷不斷,反受其亂’,正是如此啊!”於是自殺身亡。之後,齊王劉襄就任命舅舅駟鈞為國相、魏勃為將軍、祝午為內史,發動國中全部兵力。

琅邪王劉澤

琅邪王劉澤原先是劉氏宗室的遠支旁系,曾經在平定陳豨叛亂時立下戰功,被封為營陵侯。呂後執政時期,因為他是劉氏宗室最年長者,又有軍功在身,所以地位顯得很特殊。後來,劉澤採用了齊國田生的計謀,誆騙呂後,才得到了琅邪王的爵位。

由於琅邪國原是齊國的封地,齊王劉襄發兵後,派內史祝午出使琅邪國,欺騙劉澤說:“呂氏企圖發動叛亂,齊王發兵,準備西進關中,誅除呂氏。但是,齊王認為自己年幼,又不熟悉軍旅之事,自願把整個齊國委託給大王。而大王您從高帝時代起就是將軍,熟悉戰事。齊王不敢離開軍隊,所以想請大王光臨齊都臨淄,與齊王商量大事,一起領兵西進,平定關中之亂。”

劉澤信以為真,就迅速趕往臨淄見齊王,結果一到齊國就被扣留。齊王趁機兼並了琅邪國,並派祝午征發琅邪國的全部軍隊,一並由自己率領。

劉澤得知自己被騙以後,就對齊王劉襄說:“齊悼惠王是高皇帝的長子,推本求源來說,大王才是高皇帝的嫡長孫,應當立為皇帝。如今朝中大臣對立誰為皇帝還猶豫不定,而我在劉氏宗室中年齡最大,大臣們在等待我去決定立帝大計。如今大王與其扣留我在此處,使我有所作為,倒不如送我計議大事。”

齊王劉襄認為劉澤說得很有道理,就準備了很多車輛為他送行。但是劉澤對劉襄懷恨在心,他到達長安後,一定會想方設法攪黃劉襄做皇帝的大夢。

齊王致書

送走琅邪王劉澤後,齊王劉襄立即出兵進攻呂國的濟南郡,同時致書其他的藩王:

“高帝平定天下後,分封子弟們為王,悼惠王封在齊國。悼惠王去世後,惠帝派留侯張良來立臣為齊王。惠帝駕崩後,高後執政,她年事已高,聽任諸呂廢黜高帝所立的諸王,又殺害三位趙王,滅掉梁、燕、趙三國以封諸呂為王,還把齊國一分為四。忠臣們進諫,主上昏亂糊塗,聽不進去。”

“如今高後去世,皇帝年幼,還不能治理天下,當然要依仗大臣和諸將。諸呂又擅自尊為高官,聚集軍隊耀武揚威,脅迫列侯與忠臣,假傳詔命以號令天下,漢室宗廟因而十分危急。今天,寡人率領軍隊入關,就是要誅殺那些不應為王的人。”

齊王劉襄的書信很能體現政治智慧,在書信的開頭,首先言明齊國的合法地位:齊國是高帝劉邦所封,現任齊王是惠帝所立,卻無緣無故被一分為四,這明顯是違背國法的。

其次,書信並沒有把矛頭對準呂後,因為呂後是劉邦的嫡妻皇后,是漢朝的國母,合法性不容動搖。而是把所有的過錯歸咎於呂家的人,呂後對各國藩王的所作所為,都是受到娘家人迷惑的緣故。因為呂家的人違背了“非劉氏不得稱王”的誓約,其現有的地位是不合法,更何況還危及漢室宗廟。

最後,書信中歷數呂氏的罪狀,側重於危害各國藩王的行為,因為書信的閱讀者是其他藩王,越這樣寫越能夠激起他們的共鳴,得到他們的支持。

齊王致書的總體目的在於解釋起兵的合法性,並非犯上作亂,而是呂家的人危及宗廟,齊國出兵誅除奸臣。

僵局

漢廷得到齊王起兵的消息後,相國呂產命灌嬰率領騎兵軍團迎擊齊軍。灌嬰率軍到達滎陽後,與他的部下商議:“呂家的人在關中手握重兵,企圖危害劉氏,而自立為帝,如果我們現在打敗齊軍,還朝報捷,這等於增加了呂氏的本錢。”

於是,灌嬰就在滎陽吞並據守,並且派人聯絡齊王和其他藩王,約定互相聯合,靜待呂氏發動變亂,他們就有了借口,共同誅滅呂氏。

齊王劉襄率兵收復濟南郡後,得知了灌嬰的意圖,就回師齊國西界,按照約定,待機而動。

漢廷方面,呂產、呂祿已經部署好了,準備發起政變,但是一方面懼怕朝內的絳侯周勃、朱虛侯劉章等人,另一方面害怕朝廷外部的齊國、楚國等手握重兵的宗室諸王,另外還擔心灌嬰背叛呂氏,打算等到灌嬰的漢軍與齊軍交戰後再趁機發難,因此猶豫未決。

公元前180年八月,無論是朝廷內部的呂產、呂祿,還是領兵在外的灌嬰、齊王,都在靜靜地等待對手率先動手,雙方因此而形成了僵局,這正是暴風雨來臨前的寧靜……

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