第一章 白茶的歷史

第一節 概述

茶是現代世界三大無酒精植物性飲料之一。我國是茶的故鄉,是最早發現和利用茶的國家。相傳從公元4世紀飲茶的習慣就已開始逐漸普及了。幾千年的中國茶業發展史,經過歷代茶人的努力創造和改進已產生數以千計不同名稱的茶葉,千姿百態,各放異彩,形成了獨具特色的中國茶文化。從古至今,我國茶類的演變,大體經歷了咀嚼鮮葉、生煮糞飲、曬乾收藏、蒸青做餅、炒青散茶,乃至綠茶、白茶、黃茶、黑茶、青茶(俗稱烏龍茶)、紅茶、再加工茶等多種茶類的發展過程。茶業貫穿農業、工業、商業乃至精神文化領域,在國民經濟發展與人文建設方面有著不可忽視的作用。

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近代茶類分基本茶和再加工茶兩大部分。基本茶類中有綠茶、白茶、黃茶、黑茶、烏龍茶(即青茶)紅茶六大類,再加工茶類是上述六大類茶葉經過再加工而成,包括花茶、緊壓茶萃取茶、香味果味茶、保健茶和含茶飲料六類。

白茶是我國特種茶葉之一,主產於福建的福鼎、政和、建陽、松溪等縣。因製法獨特,不炒不揉，成茶外表滿披白毫色澤銀白灰綠,故稱「白茶」。

白茶依採摘標準不同分為銀針、白牡丹、貢眉和壽眉。傳統上,將采自大白茶或水仙品種嫩梢的肥壯芽頭製成的成品稱「銀針」。采自大白茶或水仙品種嫩橢的一芽一、二葉製成的成品稱「白牡丹"或「水仙白」。采自菜茶群體的芽葉製成的成品稱「貢眉」。由製「銀針」時採下的嫩梢經「抽針」後,剩下的葉片製成的成品稱「壽眉」。現在生產的白茶品種主要有福鼎大毫、福安大白、政和大白、福鼎大白等,已很少用水仙、菜茶來生產白茶。

白牡丹依茶樹品種不同可分「大白」、「水仙白」和「小白」。采自福鼎大白茶、福安大白、政和大白品種的鮮葉製成的成品稱「大白」,采自水仙品種的鮮葉製成的稱「水仙白」,采自菜茶群體品種的鮮葉製成的稱「小白」。

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白茶以性清涼、退熱、降火、祛暑的治病效果和清幽素雅的風格,在國內外市場素負聲譽,尤受僑胞的喜愛。白茶現主銷香港德國、日本、荷蘭、法國、澳門、印度尼西亞,新加坡、馬來西亞、瑞士等國家和地區,其中政和、松溪等地生產的白茶銷區以香港等東南亞為主,福鼎等地生產的白茶以歐洲為主銷市場。20世紀70年代,福鼎白琳茶廠創造了白茶的新工藝製法。

白茶的製作工藝,一般分為萎凋和乾燥兩道工序,特點是既不破壞酶的活性,又不促進氧化作用，且保持毫香顯現,湯味鮮爽,其關鍵在於萎凋。婁凋分為室內自然萎凋,室外日光萎凋、室內加溫萎凋三種。根據氣候靈活掌握,以春秋晴天或夏季不悶熱的晴朗氣象,採取室內萎凋或複式婁凋為佳。其精加工工藝是在剔除梗、片、蠟葉、紅張、暗張之後,以文火進行烘焙至足乾,隻宜以火香襯托茶香,待水分含量為4%~5%時,趁熱裝箱。