紅樓夢裡的賈元春是眾姐妹中的老大，同時，身為皇貴妃，是賈家在朝廷裡的大靠山。可以說，她是整部小說裡無可爭議的大姐大。
賈元春判詞的第四句是“虎兕相逢大夢歸”。對於這句判詞，紅學界的爭議更大。這裡面還牽扯到一個生僻字：兕。
兕（音Si,音同“四”）者，上古瑞獸，狀如水牛，蒼黑（全身呈現青黑色），板角（就是獨角獸那樣的犄角）。逢天下將盛，而現世出。
《山海經·海內南經》有這樣的兩段記載，“兕，在舜葬東，湘水南。其狀如牛，蒼黑，一角。”“兕，西北有犀牛，其狀如牛而黑。”由此可見，雖然兕和犀牛有些相似，但二者並非完全相同。如同形容名山大川必言仙鶴白鷺一般，古籍裡要形容某個地方險惡，也多言“其上多犀兕虎熊之類”。
紅樓夢早期的版本均為“虎兕相逢大夢歸”，後來的通行本寫的都是“虎兔相逢大夢歸”。究竟是“虎兔相逢大夢歸” 還是“虎兕相逢大夢歸”，這是紅樓夢研究當中一個很熱門的話題。
有的研究者認為，原來是“虎兔”，因為“兔”字跟“兕”很相似，當年的抄書人抄錯了；有的研究者也認為是抄錯，但卻是把“兕”字錯抄成了“兔”字，因為“兕”字比“兔”字生僻，如果原來是“兔”，很難想象有人會把一個常見的字，抄成一個許多人都不會寫，也不知道該怎麽念的生僻字。
也有的研究者認為，是高鶚續書的時候選定了“兔”字，他那是別有用心，故意把曹雪芹原作裡傳遞的權力鬥爭的信息，化解為一種宿命，一種迷信。
我個人的觀點更傾向於認同：曹雪芹的原筆原意應該是“虎兕相逢大夢歸”。
虎是一種猛獸，兕也是一種猛獸，它跟虎之間可以說有得一搏，很難說一定是虎勝，也很難說一定是兕勝。在虎兕相逢，兩獸的惡鬥當中，賈元春如何了呢？“大夢歸”。
這個你應該能理解，就是意味著她死掉了，人生如夢，魂歸離恨天，就是死掉了。曹公原意是以虎兕相逢，兩獸的惡鬥，來暗寓朝野兩派政治勢力的爭鬥。而元春則是這場政治爭鬥中的犧牲品！
有人堅持認為是“虎兔相逢大夢歸”。高鶚續後四十回《紅樓夢》，寫了元妃之死。高鶚續書寫的這個賈元春之死，確實是太荒唐了。現在我們來看看他是怎麽寫的。
高鶚說賈元春沒有發生任何不測，她是“自選了鳳藻宮後，聖眷隆重，身體發福”，用今天的話說就是肥胖症。說她“未免舉動費力，每日起居勞乏，時發痰疾”，說她吃葷東西吃多了，喉嚨這兒老堵著痰，“偶沾寒氣”以後，就“勾起舊疾”，勾起她的舊病後，“竟至痰氣壅塞，四肢厥冷”，因此就薨逝了。
她是因為發福，因為多痰，因為受了風寒，可能得了點兒感冒，她就死了，很太平地死在鳳藻宮裡面了。那麽，前面第五回的判詞也好，關於她的《恨無常》曲也好，關於她那首燈謎詩也好，等於都白寫了，一點沒有暗示作用，成胡言亂語了。
高鶚告訴我們，賈元春這個人，她很太平、很正常地在宮中薨逝了。那他怎麽解釋“虎兔相逢大夢歸”呢？他寫道，“是年甲寅年十二月十八日立春，元妃薨日是十二月十九日，已交卯年寅月，存年四十三歲。”也就是說，因為那一年是卯年，那個月是寅月，卯就是兔，寅就是虎，所以這不就是“兔虎相逢”了嗎。
首先，這是兔虎相逢，不是虎兔相逢，應該先把年擱前頭，把月擱後頭。再說，中國人關於屬相關於十二生肖的規定，都是衝著年說的，幾乎沒有人把一月到十二月，按十二生肖來劃分的。更何況他這裡語無倫次。
他自己說“是年甲寅年十二月十八日立春”，他說那是一個甲寅年，甲寅年那是虎年啊——過去也確實有一種說法，就是立春以後，可以算是另外一年了，甲寅過後是乙卯，你就說元春是死在虎年和兔年相交接的日子不就行了嗎？
他又偏不按年與年說，非按年與月說，也許他的意思是到了卯年了，但月還屬於寅年的月，所以卯中有寅，算是兔虎相逢。說來說去，他就是要回避“虎兕相逢”這個概念，他一定要寫成“虎兔相逢”，這個起碼可以說它是敗筆吧。
而且他說賈元春去世的時候四十三歲。在那個時代，四十三歲是一個很大的年紀。等於說賈元春死的時候已是一個小老太太，這個也很古怪，不知道他怎麽想的。“才選鳳藻宮”沒多久，賈元春就四十三歲了。
高鶚他續《紅樓夢》八十回以後，也沒有很大的時間跳躍，沒有說現在過了三年、過了五年。他寫到賈元春死的時候，離元妃省親也不過是幾年的事情，這樣往回推算的話，一個三十七八歲的婦女，還能得到皇帝那麽大的寵愛嗎？也沒有生下一個兒子來。
按照劉心武探佚的分析，賈元春在省親的時候不過二十四五歲。何況古本上寫的就是“虎兕相逢大夢歸”，就是意味著兩個猛獸進行惡鬥。在這個過程當中，賈元春不幸地一命嗚呼，最後只得到一個人生如夢的感歎。
這樣，我們現在就把賈元春的判詞完全讀通了，它不再是不解之謎，更不是什麽死結了。
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