1805年，承德府建昌縣一個叫孟明立的農民，遭一把短槍刺殺身亡。
毫無疑問，這是一個平常無奇的案件，在全國範圍內幾乎每天都在發生，但卻因為驚動了嘉慶皇帝，被記入了《清實錄》。
這是怎麽回事呢？我們且從頭說起。
孟明立死後，他的妻子孟於氏覺得有些蹊蹺，認為是別人所殺，就控告到建昌縣的縣衙門。可是，知縣卻對這個案子不理不睬。孟於氏無計可施，來到京城，一紙訴狀告到都察院，指控建昌縣知縣“受賄得贓、枉出人命”。
照說，孟於氏這種行為叫越級控告，不會得到刑部的處理。可是，嘉慶皇帝登基以來，發生了白蓮教起義，嚴重地削弱了清朝的統治。嘉慶皇帝認為，這是因為“和珅任事日久，專擅蒙蔽，以致下情不能上達”，所以要廣開言路，允許老百姓直接到京城來打官司，都察院、步軍統領衙門不得擅自駁斥京控案件。
很快，都察院將孟於氏的控告案件奏報到嘉慶皇帝面前。事關人命，嘉慶皇帝很慎重地審閱了相關材料，並派出兵部侍郎廣興為欽差大臣，到建昌縣審理案件。
廣興可不是尋常人，他是滿洲鑲黃旗人，為嘉慶皇帝的得力乾將，當年第一個站出來彈劾和珅，為嘉慶皇帝清除和珅立下了汗馬功勞。嘉慶皇帝派廣興出馬，可見對這個案件的重視程度。
廣興來到建昌縣後，審理了這個案件。6月12日，廣興第一次奏報朝廷，稱“孟明立委系自戕身死，伊妻孟於氏所控段讓因奸斃命、並知縣得贓等事，審屬全虛，律應反坐”。在這裡，廣興不但稱孟明立，還指孟於氏誣告，應該依法對誣告者處以刑罰。
嘉慶皇帝對於這樣的結果，很不滿意。他提出了幾個疑問。一、廣興所奏，並沒有說清楚孟明立的死因。二、如果是自戕，原因是什麽呢？三、沒有人證、供詞，有草率定案的嫌疑。四、如果孟明立確系誣告，那麽她一個女流之輩，身後必有唆使之人，應該反覆查問出來。
嘉慶皇帝最後強調：“人命重案，必當審訊明確，以期無枉無縱。”
過了幾天，6月18日，廣興第二次奏報朝廷，聲稱“孟明立為人險吝”，因為將養老錢借給他人，妻子孟於氏想取回來，孟明立因此抱怨氣悶，“因此自戕亦未可定”。
對於這樣的答案，嘉慶皇帝更不滿意了。他說：“今廣興折內竟欲借此根究、轉坐孟於氏以逼迫其夫自盡之罪，愈出愈奇，更不成話矣。”嘉慶皇帝更是嚴詞指責廣興：“平素辦事常以搜剔為能，一經派令審案出京，竟糊塗若此。觀其折內，逐層聲敘，多屬支離，意欲鍛煉成案，枉坐孟於氏以逼迫伊夫致死之罪，豈不竟成冤獄乎！”
嘉慶皇帝認為廣興一定要坐實孟於氏逼死丈夫的罪名，是在製造冤案。
廣興當時已經回到了京城，在受到嘉慶皇帝嚴詞指責後，他不得不再次回到建昌縣，重新調查審案。
6月29日，廣興第三次奏報朝廷，這次，他推翻了此前自己的論斷，指出是孟明立並非無無故自殺，而是同鄉段讓“逼索欠錢、並欲追還地畝”等所致。至此，案情終於水落石出。
嘉慶皇帝收到奏報後，指令繼續審理此案，“將來段讓一犯，自應照威逼人致死例定擬具奏。”同時對草率辦案的廣興進行處理，“廣興審辦此案，從前並未審出實情，實屬粗疏草率，著照所請交部議處。”
【參考資料：《清實錄》等】
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