芡實是睡蓮科植物芡的成熟種仁，因為它的果實很像雞頭，所以又稱「雞頭米」，有「水中人蔘」的美譽。
芡實的價值
古葯書中說芡實是「嬰兒食之不老，老人食之延年」的糧菜佳品，它具有「補而不峻」、「防燥不膩」的特點。
據史料，芡實首見於《神農本草經》，被視為延年益壽的上品，認為其具有「補中、除暑疾、益精氣、強志、令耳目聰明」等作用。
芡實是健脾補腎的絕佳首選。中醫說：脾胃為後天之本，氣血生化之源。
所以我們要想氣血充沛，必須要先把脾胃調養好才行。
現在有一些人吃一點東西就已經很撐了，消化不良，積食等。
芡實的意義還在於可調整脾胃功能，脾胃充實以後，再吃較多的補品或難消化的補藥，人體就能適應了，對身體也就有益無礙了。
芡實的吃法
蓮子芡實湯
食材：豬腱肉 (400克)、豬肋骨 (250克)、蓮子 (適量)、芡實 (適量)、薑片 (適量)、水 (適量)。
做法：
蓮子芡實用水泡洗好，薑切片。
豬腱肉切件，豬肋骨飛水待用。
取一湯鍋，加入適量的水和所有材料。
先是大火煲1小時。
轉小火煲1.5小時左右，煲至湯色濃濃的，下鹽調味即可飲用。
山藥薏米芡實粥
食材：山藥 (400g)、薏米 (50g)、芡實 (50g)。
做法：
薏米和芡實洗凈後，用清水浸泡2小時以上。
山藥去皮，切成薄片，放入淡鹽水中浸泡。
將浸泡好的薏米，芡實放入鍋中，加入適量清水，煮大約30分鐘。
倒入切片的山藥，繼續煮20分鐘即可。
芡實排骨湯
食材：排骨 (適量)、芡實 (適量)、蓮子 (適量)、百合 (適量)。
做法：
排骨洗凈，然後放入涼水中，大火煮開沸騰3～5分鐘後將水倒掉，目的是去除排骨的血水和減少油脂。
洗凈蓮子、芡實、百合、蜜棗（百合不需要提前浸泡）
所有材料入鍋，加入適量清水，大火煮開後轉小火煲1小時。
出鍋前下鹽調味即可。
芡實香芋煲
食材：芡實 (一袋)、香芋 (二兩)、午餐肉 (二兩)、香菇 (三朵)
做法：
將芡實倒入碗中，用清水淘兩遍，入鍋，煮十分鐘，瀝乾水備用。
香芋、香菇切丁。
午餐肉切丁，午餐肉用的梅林牌，口感比較好。
鍋內倒入玉米油，油七成熱時放入薑末和蒜末炒香。
接著放入香芋丁，小炒一分鐘左右，再放入芡實、香菇，加鹽，翻炒均勻後加入少量水，蓋上鍋蓋中火燜5-10分鐘，直至香芋粑軟。
放入午餐肉稍炒，最後加入胡椒粉、蔥花起鍋。
芡實炒蝦仁
食材：凈雞頭米（新鮮芡實）100g，河蝦仁100g，荸薺50g，香蔥1根，老薑2片，調料：鹽1茶匙（5g），糖2茶匙（10g），紹興黃酒1湯匙（15ml），油2湯匙（30ml），乾澱粉1茶匙（5g），高湯2湯匙（30ml）。
做法：
凈雞頭米洗凈。荸薺洗凈，去皮後切成0.2cm的薄片。香蔥切碎。老薑切成小片備用。
蝦仁洗凈，瀝乾水分，放入容器，加入澱粉、1/2茶匙鹽、紹興黃酒攪拌均勻，醃漬10分鐘。
中火加熱炒鍋中的油至5成熱，沿著鍋邊把醃漬過的蝦仁滑入鍋中，用鍋鏟播散，炒至變色撈出瀝乾油分。
炒鍋中留底油，煸香薑片，放入凈雞頭米和荸薺片翻炒至荸薺變成半透明狀，加入高湯煮開。
把蝦仁重新加入鍋中和雞頭米、荸薺片一起翻炒均勻，調入白砂糖，最後撒上香蔥碎即可。
芡實豬肚湯
食材：芡實，蓮子，豬肚，枸杞，排骨。
做法：
蓮子，芡實，枸杞泡發待用。
把豬肚和排骨洗凈，分別放入鍋內，加清水適量，煮沸後撈起。
將豬肚和排骨先倒入煲鍋中煲半小時，然後再把其餘的材料一起倒入煲一個半小時，食用前加入少許鹽調味即可。
芡實桂花湯丸
食材：乾桂花5g，鮮雞頭米（芡實）250g，糯米粉150g，甜豆沙100g，冰糖適量。
做法：
糯米粉放入容器中，一邊攪拌，一邊緩緩加入適量熱水，將糯米粉和成一個柔軟的麵糰。
將糯米麵糰分成每個10g的小份，在每份小麵糰中間按一個深坑，填入甜豆沙餡，然後封口。
瓦煲中放入1500ml水，放入鮮雞頭米和乾桂花，用大火燒至沸騰，然後放入湯丸煮至湯丸飄起並稍稍膨大，調入冰糖即可。
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