楚穆王商臣是楚成王的兒子，楚莊王的父親。這成莊二王都比商臣出名，但是商臣承上啟下的作用也是不能忽視的。商臣當政時，對外與晉國逐鹿中原；對內則與大貴族若敖氏纏鬥。商臣的這些行動都直接的為楚莊王的稱霸奠定了良好的基礎。但是這些卻又往往被人無視，因為每每當後人談到商臣的時候，首先想到的就是他弑父即位的事情。也許我們可以從頭看看商臣的一生。
【白發太子】
作為楚成王的大兒子，商臣的太子之位來的很早。在楚成王還年輕的時候，他就把年紀尚幼的商臣立為太子。
楚成王在冊立太子之前，曾詢問大臣鬥勃的意見。鬥勃說：“君王你還很年輕，將來會有更多的子嗣。如果到時候想要另立儲君就可能引發動亂了，我看商臣的面相是個殘忍的人，不應立為太子。”
楚成王沒有聽從鬥勃的話，依然立商臣為太子。但是誰知道，楚成王在位一乾就是55年。商臣的頭上都出現白發了，還是沒等到楚成王老死。
【太子與貴族】
商臣的太子之位一坐就是幾十年，就像每個朝代都發生的一樣。作為儲君，太子的身邊通常都會聚攏一些大臣，形成派系。
商臣也不能免俗，作為太子，他在朝中是很有話語權的，獲得朝中或軍隊眾多大臣的投靠。但是有一波人卻沒有那麽服從他。
在太子黨以外，楚國有另一支掌握權力的派系，我們姑且稱為令尹黨。而令尹黨的首腦就是上面說到的鬥勃。
鬥勃出身若敖氏。若敖氏本是楚王室的分支，鬥勃世家因受封鬥邑，因此又稱鬥氏。而令尹則是楚國的官職名，相當於後世的丞相，是僅次於楚王的軍政巨頭。
楚國有據可查的第一個令尹就是鬥氏家族成員擔任，一直到楚成王晚年有一百多年。令尹和各層重要官職都被鬥氏或其他若敖氏分支的家族長期佔據，所以說鬥氏也是楚國頂級的貴族，而令尹黨也可以被稱作貴族黨。
【開戰貴族，陷害鬥勃】
說起來，太子黨成員的訴求是希望商臣順利上位，自身能更進一步。而令尹黨則是楚成王賴以治國和征戰的實乾派了。
鬥勃在城濮之戰後擔任令尹，統攬楚國軍政事務。但是商臣可還是記著當年鬥勃說自己壞話，阻止立自己為太子的仇。而同時，鬥氏因常年執政而獲取的巨大政治影響力，也讓商臣充滿警惕。由於鬥氏的權勢太大，他不認為自己也能像楚成王一樣，控制住他們。
說到底，鬥氏和商臣有了利益衝突。再加上舊仇在先，所以商臣已經開始琢磨怎麽削弱鬥氏，便於自己上台後順利掌權。那麽鬥勃就是商臣要鏟除的目標。
鏟除鬥勃的機會出現在楚成王死去的前一年。晉楚展開汦水之戰，楚國方面的軍隊由鬥勃率領。但是這是一場虎頭蛇尾的戰爭，雙方對峙數月後，沒有大規模交戰，就分別退去了。
商臣看到了機會，開始在楚成王面前說鬥勃收受賄賂，所以在汦水之戰中無功而返。楚成王聽信了商臣的話，殺死了鬥勃。但是這個行動也讓楚成王失去了令尹派大臣的信任，讓商臣弑父篡位的時候少了不小的阻力。
【弑父篡位】
楚成王也許是老了，隨著殺掉了自己熟悉的令尹鬥勃。楚成王對於楚國朝政的控制竟然越來越弱。那些原本替楚成王做事的實乾派，在鬥勃死後紛紛為自己尋找後路。投靠商臣去了。
商臣在朝中的政治影響力越來越大，這讓楚成王開始不安。就算年紀大了，但是任何一個曾掌握最高權利的人都不會希望這種權利被別人搶走，哪怕是他確定自己的繼承人。這就像晚年的漢武帝一樣。哪怕掌權的太子有一點不如他的心意，他都會想辦法將其廢掉。
這時候楚成王應該會回想起鬥勃當初對商臣的評價“這是個殘忍的人。”於是他開始覺得商臣不是一個好的繼承人。所以決定廢長立幼了，但是這個消息卻被商臣探聽到。
商臣和自己的老師，也是太子黨最重要的人物潘崇商議。作為最希望商臣即位的人，潘崇當然要確保商臣能夠順利即位。面對商臣可能被廢掉的處境，他建議商臣弑君篡位，而當了多年太子的商臣也正有此意。二人是一拍即合。
楚成王就這樣被自己早早立下的太子給逼迫致死。
【爭霸中原】
商臣即位後，第一件事就是把令尹位置從鬥氏換成另一個若敖氏的分支，成氏。以更便於自己掌控朝政。同時他封自己的老師潘崇為太師，分割令尹的軍政大權。
商臣還把自己空出來的太子宮一並賜予了潘崇，可見對其有多麽恩寵。潘崇代表的太子黨趁勢崛起，而鬥氏代表的部分大貴族則被打壓。
緊接著，商臣開始投入到爭霸中原的事情上。他趁著秦晉交戰，滅掉了晉國的附屬國江國。攻打身為中原門戶的鄭國和陳國。與晉國爭搶在中原地區的影響力。後來甚至與齊魯等大國開展聯盟，共同抗晉。
雖然這個階段，晉楚間沒有爆發直接的大戰。但是相互角逐，此消彼長的態勢一直都在發生。楚國在城濮之戰損耗的國力逐漸恢復，慢慢重現了往日的軍事霸權的威勢。
【鬥氏叛亂】
回到楚國國內，雖然商臣即位後就壓製了鬥氏的勢力，但是作為傳統的大貴族怎麽會輕易的就被打到呢？這次鬥氏站出來的是鬥宜申。
這位鬥宜申出仕並不晚，早在與晉文公的城濮之戰中，鬥勃指揮右軍，而鬥宜申就指揮左軍。可以說鬥宜申的地位僅在鬥勃和當時的中軍主帥之下。戰後鬥勃成為令尹，鬥宜申成為主管工商業的工尹。
商臣即位後，鬥宜申的權利，很大一部分被限制了。這導致鬥宜申鬱鬱不得志。面對商臣對鬥氏及其同盟貴族的打壓，他開始與另一個大貴族世家子家勾結，意欲殺死商臣，另立新君。
楚穆王九年，鬥宜申的陰謀洩露了，和他密謀參與叛亂的仲歸一起被商臣誅殺。鬥氏代表的若敖氏貴族奪權叛變又一次被平息了。
【外戰晉國，內鬥貴族】
鬥宜申被殺，但是楚國貴族爭權的問題遠遠沒有得到解決。要知道現在商臣任命的令尹出自成氏，但是成氏與鬥氏一樣，都出自若敖氏。他們本就是同源同根的大貴族。
所以若敖氏對於楚國的影響和控制並不是商臣一個人，十幾年就能解決的問題。在打擊鬥氏的同時，他依然需要出身若敖氏的成氏世家的支持。但是他不會因此放棄跟掌權貴族們的爭鬥。
在內部和若敖氏纏鬥的同時，商臣與晉國的爭霸也遇到了一個對手，這個人就是趙盾。趙盾是趙衰之子，戰國中趙國的祖先。當晉文公和晉襄公都死了以後，趙盾開始掌握晉國朝政，甚至主持會盟。
趙盾的才乾是不用說的，有他在晉國，商臣並沒有機會打敗，更別說稱霸。
就這樣，對內，商臣沒有消滅貴族專權；對外，他也沒能打敗晉國稱霸。但是如果說這兩點是他的政治目標，那麽商臣都是至少完成了八成以上，最後那兩成就讓他的兒子楚莊王去達成吧。
【楚莊王繼承商臣遺志】
願望一直沒能達成的商臣，在即位的第12年去世了。留下了些許事業未竟的遺憾，但是商臣一生的努力，也造就了楚莊王能夠更進一步，對內徹底打壓了若敖氏貴族集團，對外成功的戰勝晉國，稱霸中原。
商臣的死讓那些飽受壓抑的大貴族長出一口氣，他們欺負楚莊王年輕，又開始跳出來爭權奪利。展現了若敖氏最後的瘋狂。
楚莊王剛即位，由於威望不足，所以選擇隱忍。這一忍就是三年，隨後就是不鳴則已一鳴驚人了。
雄起的楚莊王再次打壓了若敖氏的鬥越椒之亂後，若敖氏從此開始走上下坡路，再也沒有之前的威勢了。而對外，楚莊王則在邲之戰中打敗晉國，終於實現了稱霸中原。商臣的兩點遺志都在楚莊王手裡達成。
【總結】
我們用現在的眼光看待楚穆王商臣這個人的時候，總是把目光盯在他弑父奪位這件事上。這個事件確實是我們現代的價值觀無法接受的。而在這一點之外，商臣作為楚王，也是對楚國稱霸具有很大功績的。
作為一個兒子，商臣稱得上殘忍，甚至狠毒。但是作為一個國君，商臣是合格的。你怎麽看呢？請在評論區留言討論，歡迎收藏轉發。
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