武俠小說以及各種電視劇電影中的武林高手在練功的時候都說：打通任督二脈！電影《功夫》結尾處周星馳飾演的阿星也被火雲邪神無意間打通了任督二脈，那麼任督二脈為什麼會這麼神奇？
《黃帝內經》有記載，通俗點來講任督二脈出於人體胞中（少腹），在體表以人體腹部的曲骨穴為起點，從身體正面沿著正中央往上到唇下承漿穴，這條經脈就是任脈；督脈則是由曲骨穴向後沿著人體後背往上走，到達頭頂再往前穿過兩眼之間，到達口腔上顎的齦交穴。或者可以理解為丹田內兩股氣一前一後貫穿身體。
任脈主血，督脈主氣，為人體經絡主脈。任督二脈若通，則八脈通；八脈通，則百脈通，進而能改善體質，強筋健骨，促進循環。
這說到「八脈」就是奇經八脈，督脈、任脈、沖脈、帶脈、陽維脈、陰維脈、陰蹻脈、陽蹻脈的總稱，它們與十二正經不同，既不直屬臟腑，又無表裡配合關係，其循行別道奇行，故稱奇經。
奇經八脈有兩個很重要的功能：1、溝通十二經脈之間的聯繫；2、對十二經氣血有蓄積滲灌等調節作用。其中任脈主血，督脈主氣，所以不管是小說還是醫學上任督二脈都是比較重要的作用。
也就是說，任督兩脈分別對十二正經脈中的手足六陰經與六陽經脈起著主導作用，當十二正經脈氣血充盈，就會流溢於任督兩脈；相反的，若任督兩脈氣機旺盛，同樣也會循環作用於十二正經脈，故曰：「任督通則百脈皆通」。
2012年5月，47名甘肅醫務人員參加了真氣運行學補習班，甚至有人稱已經打通任督二脈。此事也被網友各種調侃，是不是可以練降龍十八掌，九陽神功等等。
此後關於任督二脈能否打通的觀點一直沒有定論，倒是很多武俠迷對此深信不疑，道家養生觀點認為打通任督二脈對延年益壽有幫助，中醫有唐代101歲的孫思邈祖師流傳下來的攝養訣學，道家則有內丹術。
有沒有奇效不清楚，但提高身體的健康應該是真的。樹葉也在秦嶺接觸過幾位道長，面相的確要比普通人更飽滿紅潤，或許人家已經領悟了也不一定。
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