20世紀50年代,中國著名的考古學家帶領考古代,在中國河南省洛陽市澗河東岸發現了東周王城遺址。這個城址是公元前770年周平王東遷洛陽後建立的都城,至公元前256年東周滅亡,共厲515年。
經考古勘探,考古學家描繪出了東周王城的基本布局,宮殿區位於王城的西南隅,以宮殿區為中心,在其東邊是糧窖區,在其北邊,為作坊區和居民區,王城的東半部分,則為墓葬區。
在對東周王城的考古挖掘中,最令人感到振奮的是50多座車馬坑的發現,如此眾多的車馬坑,成為考古史上的一大奇觀,在這眾多的車馬坑當中,最大的一座長達42米,寬為7.2米,其顯赫的陣容、宏達的規模令人歎為觀止。
除了其陣容和規模令人稱奇外,最讓考古人員感到興奮的是,在這座車馬坑內發掘出一輛由6匹馬組成的車馬遺跡,這一遺存的發現印證了古書記載中有關夏、商、周時期“天子駕六”之說,同時也證明,這套馬車為“天子之乘”。其保存的完好程度及其宏大的規模,在世界上都是罕見的。