據三國志記載，荊州帶甲十餘萬，且糧草眾多，又擁有襄陽、江陵等堅固的城池，曹操南征荊州，只不過帶了十萬兵馬，兵力相比荊州守軍並不佔優勢。赤壁之戰，出乎意料的是，劉琮居然不戰而降，曹操得以兵不血刃奪取荊州，孫劉聯軍不過5萬，面對曹操23萬大軍依然沒有選擇投降，荊州兵精糧足，劉琮為何不戰而降？十萬大軍齊卸甲，更無一個是男兒？是因為劉琮真的如同《三國演義》說的那樣是一個無能的廢材麽？是因為投降派蔡茂、張允把持荊州政治麽？其實在正史中，劉琮是不願意投降的，他最終投降，也是身不由己。
劉琮手下的態度
劉表病逝以後，荊州群吏共同推舉劉琮繼承劉表荊州牧的位置，當曹操大軍壓境之時，荊州很多官吏都勸說劉琮直接投降曹操，在演義中，勸說劉琮投降的是蔡茂、張允，在正史中，勸說劉琮投降的有章陵太守蒯越、零陵太守韓嵩、東曹掾傅巽等人。有記載的這三個人在荊州都位高權重，影響力巨大，筆者簡單介紹一下這三個人。
蒯越，是劉表集團首席謀士，輔佐劉表平定荊州，那麽，蒯越的謀略水準高到什麽程度呢？當初蒯越在大將軍何進手下擔任東曹掾，就曾獻計何進，先發製人誅殺宦官集團，假如當時何進接受他的建議，就沒有後來的董卓入京了。韓嵩為人品德高尚，言語坦率，在荊州地區具有很高的名望，曾經勸阻劉表郊祀天地，又奉劉表之命去許都見曹操以試探虛實。傅巽是東漢末年著名的評論家，形貌昳麗，博聞強識，看人的眼觀特別準，他對龐統、裴潛、魏諷等人的評論都一語中的。
當然勸說劉琮投降曹操的人肯定不止這三個，史書上只是選出了這三個人作為代表，我們可以看出，連劉表的首席謀士都主張投降曹操，在荊州最具名望的人都主張投降曹操，連看人眼觀最準的人都主張投降曹操，劉琮不投降曹操，還有別的選擇麽？
傅巽的巧妙勸說
與演義不同的是，在歷史上，其實劉琮本人，並不想要投降曹操，即使他手下很多人都勸他投降曹操，但是劉琮依然掙扎的說了這樣一番話：
今與諸君據全楚之地，守先君之業，以觀天下，何為不可乎？——三國志
從這一記載可以看出來，劉琮並非演義描述的那樣無能，他還是想要抵抗曹操，守護荊州基業的，這時候傅巽提出了無法和曹操抗衡的三點理由。
其一：逆順有大體，強弱有定勢。以人臣而拒人主，逆也。這第一個理由，意思是曹操“挾天子以令諸侯”，名義上代表著東漢朝廷，而劉琮這個荊州牧還只是荊州官吏推舉的。劉琮如果反抗曹操，那就是以下犯上。
其二：以新造之楚而禦國家，其勢弗當也。這第二個理由，意思是曹操基本上已經統一了北方，實力強大，並非一個小小的荊州能夠抗衡的。
其三：以劉備而敵曹公，又弗當也。這第三個理由，意思是能夠抵擋曹操的只有劉備，然而劉備也是曹操手下敗將。為了進一步打消劉琮對劉備的期望，傅巽針對第三點，進行了補充說明：誠以劉備足禦曹公，則劉備不為將軍下也，意思就是說，即使劉備能夠抵禦曹操，劉備也不會屈居於劉琮之下。
劉備連曹操都能抵擋的情況下，還會甘心聽命於劉琮麽？劉備擊退曹操之日，也是劉備竊據荊州之時，在傅巽的巧妙勸說下，劉琮終於決定投降曹操，雖然劉琮未必被說服，但是傅巽的話代表了荊州大多數吏民的心聲，劉琮就算想抵抗，又有誰聽從呢？
參考文獻：
《三國志》
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室