網易入局後，功能遊戲的想象太空到底有多大?

青少年與沉迷遊戲之間的問題最近一直處於風口浪尖，深受各方的重視，而隨著“健康遊戲”概念的逐步擴散，大眾對“功能遊戲”的呼聲也越來越高。近期網易在功能遊戲的領域也有不少動作，比如代理了以青少年編程教育為主要目標的教育遊戲《極客戰記》(美國CodeCombat)。網易在“遊戲+教育”領域的布局，是否將進一步推動功能遊戲這一概念的落地?一、功能遊戲已成大勢，誰能扛起這面大旗?功能遊戲又被稱為“嚴肅遊戲”或“跨界遊戲”，以通過遊戲幫助大眾解決一些生活的實際問題為核心，與單純娛樂型的遊戲有所一定的差別。由於功能遊戲在眾多領域中都存在應用場景，因此也受到大眾和市場的極大關注。為什麽功能遊戲這麽火?功能遊戲在本質上依然是一款遊戲，但是它能夠讓教育、學習、傳承文化等功能以一種“好玩”的方式呈現給大眾，同時功能遊戲本身所具備的“工具”的屬性，也能讓遊戲跳脫遊戲本身，而成為一種能夠幫助大眾解決特定問題的手段。雖然以往國內外都有不少優秀的功能遊戲出現，但現階段國內功能遊戲還是一片藍海，伴隨著整個遊戲行業的發展和成熟，它才有了更好的生長環境和土壤。功能遊戲無疑是遊戲行業未來一個不可或缺的方向，但它目前所面臨的困難也顯而易見，它沒有太大的商業價值、它需要解決跨界的難度、它必須兼顧娛樂性和功能性，也就是說，這個尚不成熟的領域，需要有行業領頭羊來推動。“能力越大，責任越大”，在部分閱聽人對遊戲的理解有消極偏差的情況下，需要行業巨頭率先走出第一步，以此帶動功能遊戲的大步闊進。而如今網易以其極具優勢的“教育+遊戲”領域切入功能遊戲也正是如此。在社會輿論對遊戲行業有了更深層的預期之時，遊戲行業也需要找到新的方向，讓遊戲成為更多玩家解決實際問題的“工具”。二、教育切入，網易探索功能遊戲的大眾化想象太空此前，《我的世界》在教育領域的實踐性應用曾經受到不少人的關注。去年，網易首次加入了一個推廣電腦科學教育的公益項目“編程一小時”。該項目已在全球180多個國家舉行，吸引了數千萬學生參與。而無論是《我的世界》在天文宇宙、傳統文化等領域的玩家活動，亦或是玩家創作的圓明園、故宮等中國傳統文化建築，都讓《我的世界》超越了一個單純的娛樂產品，而是成為了獨具教育性、科技性、文化性的遊戲。而在此之上，網易在“教育+遊戲”領域近期有了更深入系統的探索。2017年，網易獲得了美國CodeCombat中國區公立學校市場和在線個人用戶市場的獨家官方代理權，並將其在國內命名為《極客戰記》。據悉，美國CodeCombat是一個享譽全球的編程教育網站，堪稱遊戲化編程學習產品的鼻祖之作。目前注冊用戶超過500萬，不僅適合學生自學，超過27000名老師也在使用這款編程教育遊戲進行教學。在這個遊戲中，玩家需要扮演一個英雄挑戰遊戲中的關卡，收集寶石或者避開遊戲中的怪物。和以往上下左右移動角色不同，在這款功能遊戲中，輸入代碼才可以控制英雄的行動。遊戲支持5種編程語言玩法，隨著關卡的更新編程由簡到難，在這一設定下《極客戰記》同樣適合零編程基礎的學生學習。其實，早在2016年，網易就已經進軍K12領域，支持STEAM 教育發展，並積極推動少兒編程教育。網易推出的另一少兒編程平台網易卡搭，則可以實現青少年的編程創作，包括用做遊戲的方式來學習編程。在剛剛過去不久的春節，網易卡搭就發起了“為新年加碼”的活動，號召中小學生使用Scratch製作電子賀卡、新春遊戲等。對於功能遊戲，網易是有野心的，以更具大眾普適性的教育領域切入，給功能遊戲的創新試水帶來示範意義的同時，也通過優秀作品讓更多人看到了功能遊戲的魅力。三、丁磊月台從“教育”切入，網易要讓功能遊戲真正做到普及實際上，嚴肅遊戲(功能遊戲)在上個世紀80年代就已經開始孕育，主要與教育、軍事、醫療等領域相結合。但在國內，嚴肅遊戲的起步時間較晚，2009年，北京才正式召開了國內首屆“嚴肅遊戲峰會”。直到現在，在大眾的認知裡，功能遊戲還未真正在國內滲透。今年的兩會上，網易CEO丁磊也專門提出了現階段各地區教育不平衡的問題。丁磊建議國家應該在教育科技方面多研究、多投入，包括用遊戲的方法去引導兒童教育，利用互聯網開展線上精品教育課程手段等，可見丁磊對於教育遊戲非常重視。作為在行業排名前列的遊戲公司，網易願意承擔更多的社會責任——在娛樂功能之外，積極挖掘對社會有著積極作用的教育功能。其實，在功能遊戲被沿用的早期，軍事訓練領域是主要對象，比如《Army Battle Zone》這款坦克模擬遊戲就曾是為了軍事訓練改良而成的。如今，功能遊戲與教育領域有了更多的結合，這與社會問題開始轉移也有一定的關係。從這個角度來說，網易選擇了一個真正能夠切入大眾的領域，況且網易對於教育領域和遊戲領域都是比較有把握的。和一些醫療、模擬等小眾的功能遊戲不同，教育遊戲具備大眾基礎，它的覆蓋範圍可能是最廣的，廣大的師生學子都會是這類遊戲的潛在用戶，其社會影響力不可忽視。而不管是像《極客戰記》這樣編程目標性明確的教育遊戲，亦或是《我的世界》般極具教育性和可塑性的暢銷遊戲產品，網易的目標都在於以遊戲增加教育的趣味性，用寓教於樂的方式降低學習的門檻。更為重要的是，從目前的實踐效果來看，這些遊戲目前都有著一定的閱聽人基礎，並且遊戲的教育功能已經得到了初步的驗證。相信隨著網易這樣的遊戲巨頭布局功能遊戲領域，也將在一定程度上推動國內遊戲行業的轉型和更新。