全世界每天要消費22.5億杯咖啡，很多基於小型研究的文章表明咖啡內的生物活性物質對降低炎症水準，減低胰島素拮抗和糖尿病風險有積極作用。近期以美國為主的大型研究報導，較多咖啡消費與較低的全因死亡風險相關。是不是這一結論在其它地域同樣適用呢？由Gunter教授執筆 在Ann. Intern. Med雜誌上發表的歐洲10國咖啡消費對健康的影響，再次發展並印證了上述觀點。
美國研究和meta分析報告，較多咖啡消費與較低心血管疾病死亡風險相關，咖啡消費與癌症死亡風險無關聯，咖啡消費與其它慢性疾病死亡率關聯的數據有限，如消化道和呼吸道疾病。本項歐洲10國研究不但探討了不同製作工藝的咖啡與全因和特異性病因死亡率間的關係，而且還對潛在的生物學機制進行了探討。
EPIC研究共有10個歐洲國家參與，納入521330人，中位隨訪16.4年，41693例死亡。與不飲用咖啡者相比，咖啡消費最多的四分位區間人群全因死亡率明顯下降，與消化道疾病死亡率呈負相關。對於女性，咖啡消費與循環系統疾病和腦血管疾病死亡率負相關，與卵巢癌死亡率正相關。較多咖啡消費與較低鹼性磷酸酶、谷丙轉氨酶、穀草轉氨酶、谷氨醯胺轉肽酶相關，對於女性與較低的CRP、脂蛋白和糖化血紅蛋白相關。
EPIC研究表明較多咖啡消費與較低死亡風險相關，尤其是消化和循環系統疾病死亡，而且這種關聯無論是有因咖啡還是無因咖啡均存在；咖啡消費還與肝功能、炎症、胰島素敏感性、血脂的血清標誌物相關，為咖啡的健康作用提供了合理的生物學解釋。
與此EPIC研究一致，日本和美國前瞻性研究也發現咖啡消費與全因死亡率負相關，以往歐洲相關研究規模均較小，由單個國家發起，其咖啡攝入量和製備方法相對變化較小，而EPIC研究數據來自10個歐洲因家、不同的咖啡製備工藝和消費水準。與NI健康AARP隊列研究結果相似，咖啡消費與全因死亡率負相關在所有亞組中均存在，包括生活方式、人體差別、飲食變化等。
無論是有因咖啡還是無因咖啡，咖啡與全因死亡率負相關的結果均很明顯，不過結果解釋應謹慎，因為不是所有中心都收集了無因咖啡數據，而且結果可能受二種類型咖啡均使用人群的影響。
EPIC研究還顯示咖啡消費與肝臟疾病死亡率間呈強的負相關，以往研究也報告咖啡消費與酒精性和非酒精性肝硬化負相關。EPIC研究結果中肝病病例數量是同類研究中最多的，結果與以往小型研究結果一致。幾種肝功指標的改變在咖啡消費人群中更低，提示咖啡對肝功和健康的有益作用。有實驗證據顯示咖啡因通過降低肝臟星狀細胞和肝細胞增殖、刺激凋亡、抑製粘附等發揮抗纖維化作用，此外通過減少脂肪累積、氧化應激和肝臟炎症而削弱脂肪性肝臟疾病的進展，而且在C肝進展中可能也有有益作用。
咖啡消費與循環系統疾病死亡率負相關這一結果也與NI健康AARP隊列研究結果相似，且女性的這種關聯更強烈，研究還顯示HDL-C水準在消費咖啡的女性人群中更高，男性中無此關聯，眾所周知HDL-C與中風和其它循環系統疾病負相關。同樣只在女性，脂蛋白、CRP和糖化血紅蛋白水準在咖啡消費人群中更低。由於女性咖啡消費與循環系統疾病死亡率負相關更強，因此假定這種關聯與咖啡性別特異性的獲益作用有關，主要涉及脂類、炎症和代謝方面。
值得注意的是EPIC研究還觀察到女性咖啡消費和總的癌症死亡率正相關，主要是由於咖啡消費與卵巢癌死亡率正相關所致，關於這一關聯的原因和推論尚無，仍需要進一步研究，但應當指出以往也曾有咖啡和卵巢癌發生率相關的報導。
研究還發現男性人群咖啡消費與自殺負相關，女性中無此關聯，以往的報導則互有矛盾。EPIC研究中共有418例自殺，研究中未納入其它與自殺風險相關的資訊，如抗抑鬱藥物的使用和精神疾病狀態，這些可能會影響咖啡消費與自殺的關係。
雖然EPIC研究是目前最大規模的相關研究，也控制了多個混淆因素，但仍可能受未控制混淆因素的影響；另外只有基線咖啡消費水準，隨訪期間咖啡消費可能會有改變；最後咖啡消費情況是自我報告式的，因此可能存在測量誤差。
總之這項研究表明較高的咖啡消費能減低全因死亡，尤其是消化和循環系統疾病，有利於肝功和炎症的生化指標改變，這些結果支持假說：咖啡對健康有益。而且咖啡消費面大，其攝入具有可調節性，因此其有益的健康作用應得到重視。
評論：咖啡對人體健康有益不是新話題，如何讓這個結論更靠譜是國外研究者們一直努力實現的目標，隨著每個大型研究結果的問世，離真理也就更接近。這是不是也給酷愛飲茶的國人一個提示，如何讓「飲茶更健康」更有理論依據。
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