免疫機制如何消滅侵入體內的肝炎病毒？可能與這種物質的存在有關

眾所周知，當諸如病毒、細菌等外來入侵者進入人體時，我們的身體就會立即動員多種細胞及體液因子及時地做出反應，這就是人體免疫過程。

科學家們對於一種細胞毒性T細胞尤為關注，因為它具有很強的殺毒本領。在以往科學家已經發現這種T細胞可把受染細胞連同其內的病毒一起殺滅，但最近研究者們發現這種T細胞不僅僅只是採用「玉石俱焚」的這一招，還有一種更為溫和的殺滅方式，儘可能的不傷及到被病毒感染的肝細胞。

乙型肝炎是一種廣為流傳的傳染病，B肝病毒攻擊的是人類的肝細胞，受染者不但長期受到損失，部分人還有發展成肝癌的可能性。有意思是，乙型肝炎病毒不會感染小鼠，所以小鼠也被廣泛的用於B肝的醫學研究。有科學家將病毒的基因插入到小鼠的肝細胞的基因組中，於是這種整合有肝炎病毒基本的細胞可不斷地產生病毒，並釋放到血液當中。科學家們發現，如果將這種T細胞注入小鼠，它就可以將小鼠血液中的病毒全部殺滅，而肝細胞中只有5%的細胞受到損傷。

當進一步深入研究發現，原來這種T細胞識別出受染細胞後，可分泌出兩種可溶性物質，這些物質會在肝臟中彌散開來，激起遠處肝細胞的抗病毒活性，受到刺激的肝細胞首先產生某些蛋白質，它們可以降解構成乙型肝炎病毒保護性外殼的分子，然後這些肝細胞再產生另外一些蛋白質，它們可干擾病毒遺傳物質的複製。如此「雙管齊下」，病毒便不能再繁殖了。

科學家們相信，人類的肝細胞可能會和小鼠的肝細胞一樣的方式來對付乙型肝炎病毒。因此，他們正試圖創造出一種新的方法來刺激肝細胞產生直接的抗病毒反應。科學家們還認為，對這種T型細胞作用的新認識，將有助於人們制服其他的病毒，其中包括免疫缺陷性病毒HIV等。