晚清發生兩百年不遇的大旱災 李鴻章挪用軍餉救災

1876年初春，京師。

接連幾個月都沒下一場雨了，京師和直隸地區人心惶惶。朝廷也注意到這種現象，於5月11日頒發上諭，稱：“京師入春以來，雨澤稀少，節逾立夏，農田待澤孔殷。”

對於“靠天吃飯”的傳統農業經濟來說，洪災和旱災都很麻煩，因此，朝廷很關心，迅速頒布了處理措施：祈雨。朝廷命令5名大臣，懷著虔誠的心情祈雨，希望上天開恩，普降甘霖。

然而，祈雨似乎並沒有什麽用。旱情一直持續到冬天，讓當年的秋糧顆粒無收。甚至連與直隸相鄰的山東、河南、山西、陝西等省都出現了程度不一的旱情，出現莊稼大面積歉收的情況。

1877年，一場罕見的大旱災爆發。由於大旱災從1877年橫跨到1878年，而1877年是丁醜年，1878年是戊寅年，人們稱之為“丁戊奇荒”。

糧食沒有收成，災民只好吃草根樹皮度日。在1877年春天，災民還能吃上草根樹皮，到了夏天，連草根樹皮都吃光了後，就出現了賣兒賣女的現象。《申報》記載：

“到處災黎，哀鴻遍野，始則賣兒鬻女以延活，繼則挖草根撥樹皮以度餐。樹皮既盡，亢久野草亦不複生……路旁倒斃，無日無之。”每天都有人，因為饑餓，倒斃於路旁，觸目驚心。

餓死還僅僅是第一步。當所有能夠果腹的東西，都被搜刮乾淨後，必然出現“人相食”現象。具體現象咱就不說了，太慘烈，怕您的心髒承受不了。隻說一份數據：美國學者、華洋義賑會秘書沃爾特·馬洛裡在《饑荒的中國》中透露，“丁戊奇荒”導致900萬——1300萬人死亡，“一八七六至一八七九年間……因受饑餓疾病及強暴之侵迫而犧牲者,約有九百萬至千三百萬人之多。”

山西巡撫曾國荃在《請飭拔西征軍餉疏》中，描述“晉省（山西省）迭遭荒旱……赤地千有余裡，饑民至五六百萬之眾，大祲奇災，古所未見。詢之父老，鹹謂為二百餘年未有之災。”曾國荃將這場大旱災稱為兩百年不見的大災荒。

“丁戊奇荒”最嚴重的地方是直隸地區，直隸地區的最高軍政民長官是直隸總督。當時，李鴻章擔任直隸總督兼北洋通商大臣，是直隸地區廣大民眾的“父母官”，有義不容辭的責任賑濟災民。

怎麽賑濟災民呢？無外乎兩個辦法。一是直接籌措、調集糧食。二是多方籌資、購買糧食。

在籌措糧食方面，直隸地區是沒有糧食了，直隸地區周邊各省也沒有糧食了，李鴻章只好奏報朝廷，調集其他省份的漕米。從1877年到1878年，兩年間，在李鴻章的爭取下，朝廷撥付了共計21萬石漕米，在一定程度上緩解了災情。

在籌措資金方面，李鴻章首先向朝廷伸手，要了14萬兩銀子賑災款。那時候，朝廷財政吃緊，戶部也沒啥“余糧”，這些錢拿出來後就再也無能為力了。李鴻章只能另外想辦法，比如，請兄弟省份支援。1878年，李鴻章收到來自江蘇、上海、兩淮、浙江、江西、湖北、福建、廣西等省的賑災款，共計11餘萬兩銀子。李鴻章還破天荒地接受外國援助，在華人聚居的地方籌措善款。

為了賑災，李鴻章甚至挪用了軍餉。

1877年，李鴻章挪用了司道庫及練餉製錢、藩庫地糧銀、練軍餉共計36萬兩銀子。1878年，李鴻章再次從北洋海防經費中撥付了8萬兩銀子，用於直隸地區賑災。

“一方有難，八方支援。”江南士紳紛紛慷慨解囊，捐糧的捐糧，籌款的籌款，且開設了許多粥廠，收容逃往江南的災民，譜寫了一曲急公好義的讚歌。

李鴻章在“丁戊奇荒”前後全力賑災，收到了一定效果，減少了災害的損害程度，應該值得肯定

【參考資料：《清實錄》《萬國公報》《李鴻章傳》《申報》等】