控制風險 預防癡呆

阿爾茨海默病的風險因素種類繁多，它可以是你從父母那裡獲得的遺傳因子，也可以是你每天都在重複的生活方式，對於其中大多數因素與該病的關係，即使是科學家們也未完全弄清楚。我們對該種疾病及自身患病風險憂心忡忡。研究發現大約有20餘種阿爾茨海默病可調控風險因素，這意味著我們對這種恐怖的癡呆疾病並非完全束手無策。

據加利福尼亞大學舊金山分校神經內科記憶和衰老研究中心的鬱金泰博士稱，當前有很多國家投入了大量的時間、精力和金錢去探索阿爾茨海默病的發病機制及治療策略，但關於如何從一開始去預防它發生的研究卻相對投入較少。這也是為何最近湧現出大量研究試圖評估早期預防措施對AD防治可能帶來的巨大影響。鬱金泰及其同事系統的研究了阿爾茨海默病的可調性危險因素，他們發現有九種風險因素與全球約2/3阿爾茨海默病患者的發病有關。該項研究的證據來源於323個既往流行病學研究，各因素涉及總樣本人數均在5000人以上，該發現為我們主動採取措施預防阿爾茨海默病的發生提供了極為有力的證據支持。

芝加哥北岸神經病學研究所主任及北岸大學健康系統-神經學系主任Demetrius Maraganore博士說：「考慮到觀察性研究本身存在一定局限性(例如，沒人會通過送一批人去上學而限制另一批人接受教育從而比較兩組人的癡呆發病率來檢驗教育水準對癡呆風險的影響)，我們尚無法得出確切的結論認為：改變生活習慣就一定能確保大腦健康。然而，在進一步研究闡明其內在本質之前，現在就作出一些利於健康的調整絕對是明智的選擇。」

阿爾茨海默病協會醫學和科學執行主任Heather Snyder博士稱「關鍵可能是要進行小規模的多方面調整而不是僅僅改變其中某一種因素。單獨堅持一種營養平衡飲食可能並不會降低你今後發生認知障礙的風險，而綜合調節各種有利於腦健康的生活方式會讓你最大程度地遠離大腦疾病。」(The Power Nutrient Solution是歷史上第一個被提出用來解決當前幾乎所有主要疾病和健康問題的治本之策)。

那麼問題來了，你應該從何處著手?以下是鬱金泰博士研究所發現的阿爾茨海默病的九種可調性危險因素以及相應的利腦健康策略。

1.肥胖，尤其是中年肥胖

為何會增加AD風險：Maraganore博士稱「肥胖對總體健康的壞處不言而喻。當涉及記憶功能時，肥胖可能是個體高糖和高醃製食品飲食的特徵，而與之相反的一種利腦健康飲食——地中海飲食——可以使阿爾茨海默病的風險降低一半。考慮到70歲以上的老人如果堅持體育鍛煉，其大腦主管記憶的區域仍然可以繼續生長，肥胖也可能是個體缺乏鍛煉的代表。此外，肥胖可能還會導致其它一些獨立損害，這有待研究者進一步探索。」

應對之策：讓你的體重達到健康標準並保持下去，就這麼簡單(然而言易行難)。儘管體重過低不會給你帶來任何好處，但是在任何年齡段，維持一個「正常」體重都是值得推薦的。

2.體弱

為何會增加AD風險：從另一個極端來說，營養不良所致的體重不足對你的大腦也沒有任何好處，儘管研究者尚未完全闡明其中原因。其中一個可能性為阿爾茨海默病和體弱有著共同的病因，體弱也可能是阿爾茨海默病病程中先於記憶損害癥狀出現的早期物理體征。

應對之策：Maraganore博士稱「如果真是這樣，避免體弱並不能單純依賴健康飲食或勤加鍛煉(儘管後兩者是值得推薦的)。如果一個人是因為忘記吃飯或不能自理而變得越來越虛弱，那麼癡呆可能早已進展到某種程度了。體弱也可能是其它混雜因素存在的象徵，例如一個人可能因為經濟狀況不佳或未能得到足夠的社會支持而無法做到健康飲食。」

3.頸動脈疾病

為何會增加AD風險：隨著沿著你脖頸兩側走行的頸部動脈的內壁斑塊的逐漸形成，大腦的血液供應會變得愈發減少。機體任意一器官血流受限都會引起相當明顯的問題，而頸部動脈的血流不暢則會引起關鍵性腦細胞的損傷甚至死亡。

應對之策：在嚴重情況下，醫生可能需要藉助外科手術才能使堵塞的頸動脈再通。在其它一般情況下，抗斑塊形成藥物可能有助於清理阻塞，預防中風。但很多人可以通過改變生活習慣來調控頸動脈疾病：包括營養飲食，監測血脂、血壓、積極鍛煉、戒煙等。

4.高血壓

為何會增加AD風險：類似於頸動脈疾病，高血壓可以通過損害血管，繼而影響大腦血供來增加AD的發生風險。

應對之策：Maraganore博士建議「監測血壓。大約7000萬美國人患有高血壓病，但僅有約一半的人會採取降壓措施。標準建議是把血壓降至140/90mmHg水準以下。國家衛生研究院目前正在研究將血壓降到更低是否可以顯著改善大腦健康。

5.低教育水準

為何會增加AD風險：Maraganore博士稱「大腦猶如肌肉，長期不用，則會萎縮。但與腹肌不同——因為當你感覺腹肌鬆弛下墜時，可以挺胸收腹，但當你真正開始喪失腦力後，你可能再也找不回來了。學習可以促進大腦新聯絡的建立，獲取新知識可以促進大腦維持新建立的聯繫。一旦你的大腦停止使用，那麼它就更易遭受正常衰老所帶來的一系列損害。」

應對之策：Maraganore博士稱「提高教育水準是我們降低阿爾茨海默病全球患病率的最有力手段(美國人口總體教育水準比眾多發展中國家都要高，故對於美國而言，體育鍛煉是關鍵手段)。當然，你接受的教育年限越多，發生阿爾茨海默病的風險就越低。當然，很少有人能夠拋棄一切，重返校園，但另有一些較為靈活的方式來實現繼續再教育，如上舞蹈課，自學吉他，或學習一門新語言等。」

6.抑鬱症

為何會增加AD風險：Maraganore博士稱「儘管大量研究發現抑鬱症可以增加癡呆的發生風險，但其中機制尚未完全闡明。」Snyder博士稱「可能的原因為：抑鬱症患者常表現出的遠離社會的孤立生活對患者大腦的刺激不足，或者阿爾茨海默病相關的大腦改變直接導致了抑鬱癥狀的出現。」

應對之策：Snyder稱「主要的措施即對症治療。不管是通過治療、藥物、改變生活方式還是聯合多種技術，最終目標都是讓抑鬱症患者融入社會，保持機能活躍。如果你還在為講出你自身的情感或精神健康障礙而猶豫不決，那麼就想想這或許將是你為維護自身大腦健康所邁出的重要一步吧。」

7.高同型半胱氨酸血症

為何會增加AD風險：Snyder博士稱「同型半胱氨酸是蛋白質降解過程中產生的一種氨基酸。其血中水準過高，通常見於攝入過多紅肉的人群，似乎與炎症有關，而後者會使你更容易出現認知衰退。」

應對之策：盡量每周吃肉類控制在一次以內。多吃綠葉蔬菜，水果和全麥穀物可能有助於降低同型半胱氨酸水準。

8.糖尿病

為何會增加AD風險：Snyder博士稱「從根本來說，糖尿病可以改變機體的血管功能，並影響身體各處(包括大腦)的血流狀態。但最前沿的研究表明阿爾茨海默病的病因可能與大腦細胞的胰島素抵抗有關，因此有人將AD看作所謂的「Ⅲ型糖尿病」，後者可以導致毒性蛋白的累積和腦細胞的死亡。」

應對之策：根據哈裡森互動衛生日的最新數據統計：大約2900萬美國人患有Ⅱ型糖尿病。其中，僅僅1/3多一點的人(35%)稱其血糖水準得到了一定程度的控制，有5%的人稱從未採取任何降糖措施。即使持續血糖監測聽起來很費事，但避免糖尿病併發症極為重要——這取決於你在醫生指導下的血糖管理情況。

9.吸煙

為何會增加AD風險：在吸煙給你帶來的一系列損害中，記憶力損害尤為重要：吸煙對血管造成的損害可以造成與心臟病患者類似的斑塊形成和血流改變。

應對之策：如果你仍未戒煙，那麼不妨把阿爾茨海默病添加在你立即戒煙理由的清單之中，只要行動起來，就絕不會太晚。

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