撰文：NATASHA DALY
山羊是聰明的群居動物。一項新研究表明，山羊可以通過傾聽其他同類的聲音來區分歡快或沮喪的情緒。
攝影：JOEL SARTORE，NAT GEO IMAGE COLLECTION
從很多方面講，動物如何感知周圍的世界對我們來說仍然是個謎。
即使是聰明、善於社交的動物，比如山羊，也是如此。山羊的魅力使得YouTube的用戶創造出了一個獨特的視頻類別：幾十個視頻全是展示山羊如何有趣和可愛的，並獲得了數百萬的點擊量。“無政府山羊”救援組織是一個關注被忽略的山羊的庇護所，該組織在Instagram上有數十萬個高度參與的關注者。
人們可能會忍不住把這些善於表達和群居的動物擬人化。但事實上，我們對非人類動物的思維和感受仍然知之甚少。不過，我們正在逐步打開了解動物認知的窗戶。
2019年7月10日發表在《動物學前沿》上的一項新研究證實，山羊可以通過傾聽其他同類的聲音來區分它們是歡快還是痛苦。換句話說，山羊可以知道彼此的感受。這一發現對如何對待圈養山羊具有潛在的意義，無論是餵養來吃肉、取奶、產毛還是當寵物的山羊，都是如此。
該研究的主要作者Luigi Baciadonna說，從根本上說，這表明“山羊清楚自己所生活的環境。它們和馬、靈長類動物、綿羊和其他非人類動物一樣，都能感知同類的情緒。
參與這項研究的研究人員此前曾得出結論稱，山羊可以通過聲音來表達情緒。隨後，一個更大的團隊開始探究山羊是否能感知同類的情緒。“如果沒有真正研究情緒對同類的影響，那麽我們就錯過了一個重要的社交領域，”倫敦大學瑪麗女王學院的博士後研究助理、新研究的主要作者Luigi Baciadonna說。
該研究團隊在英國肯特郡的巴特卡普斯山羊庇護所對24隻山羊進行了研究，該庇護所在英國東南部及周邊地區救助被遺棄和遭虐待的山羊。
聽力測試
研究人員記錄了山羊被餵食時發出的叫聲，來表達歡快；以及被迫與羊群隔離五分鐘，或者看到其他山羊在吃東西卻夠不到食物時發出的叫聲，來表達輕微沮喪。
接著，研究者將這些聲音播放給不同的山羊聽，這些山羊都配備了心髒監測器。他們發現，當叫聲中的情緒發生變化時，山羊會變得更加專注，這表明它們能發現其中的不同之處。當聽到表達歡快的聲音時變化更明顯，心跳間的間隔時間變得更長。較長的心跳間隔是哺乳動物身心健康的標誌。
Baciadonna說，研究人員沒有讓“沮喪”的山羊經歷特別痛苦的場景，所以它們發出的聲音遠未達到痛苦叫喊的程度。對人耳來說，這些聲音聽起來幾乎和快樂的叫聲一樣。然而，山羊對消極的聲音比積極的聲音更為關注。
Baciadonna說，這是合乎邏輯的。“相比在派對上和朋友一起吃飯，你應該對潛在的危險更加警惕。”
加州大學戴維斯分校動物科學系的助理教授Kristina Horback對這些發現並不感到驚訝。“這在進化上是有意義的，”她在電子郵件裡寫道。她指出，對包括人類在內的所有動物來說，能夠依靠同類提供的暗示是有益的，“這些暗示能傳達環境中的某些信息”，無論是好是壞，“都能影響它們的生存”。
對山羊的意義
Baciadonna說，下一步的關鍵是確定情緒是否具有感染性。例如，當一隻山羊發現另一隻山羊處於困境時，第一隻山羊也會感受到壓力嗎？
如果答案是肯定的，他想知道那些關心和飼養山羊的人會利用這些信息做什麽。“如果我們惡劣對待一只動物，促使它發出求救信號，可能會導致一些後果……消極的信號有可能會在一群動物中蔓延。這取決於我們想用積極還是消極的方式來利用這一信息，”他說。
山羊能夠感知其他山羊的快樂或痛苦，這一事實的證實可能會對人類如何對待家山羊產生影響。
攝影：VINCENT J. MUSI，NAT GEO IMAGE COLLECTION
Baciadonna希望這項研究能進一步表明山羊的複雜性，並為下一步研究山羊如何交流以及它們之間的關係打下基礎。“同一群山羊一起度過餘生的事例並不罕見，”他說。
動物與同理心
新研究還提出了有關同理心的問題，同理心即不僅能感知他人的情緒，還能間接理解他人情緒的共情能力。整個系列研究充分表明，要評估非人類動物的同理心非常困難。一些研究已經表明，包括老鼠、雞和狗在內的許多動物至少表現出了同理心的跡象。不過，其他研究則質疑這些動物是否和人類一樣具有同理心。
如果進一步的研究證明山羊能夠感知彼此的情緒，無政府山羊組織的創始人Leanne Lauricella絲毫也不會感到驚訝。無政府山羊組織是新澤西州一家專門為有特殊需要的山羊設立的庇護所。她有無數個關於她解救的山羊之間建立複雜關係的故事可以講述。
“山羊互相依存。它們會結對或組成團體一起進食，一起玩耍，一起曬太陽，”她說。“當一隻山羊寶寶失去雙胞胎姐妹後，另外一隻山羊躺在它身邊，依偎著它，安慰它。”
“有時候人們低估了山羊的能力。”Baciadonna說。
（譯者：流浪狗）
來源：國家地理中文網（官V）
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